Ooijer: 'Moet er klaar voor zijn'

Foto:

André Ooijer, die nog geen speelminutenkreeg tijdens dit WK, hoorde een paar minuten voor Nederland – Brazilië dat hij de geblesseerde Joris Mathijsen moest vervangen. Hij deed dat met verve, tegen wereldspitsen als Kaká en Robinho. ,,Je moet er gewoon klaar voor zijn.”

Bescheiden neemt de verdediger de felicitaties in ontvangst. Hoewel hij de afgelopen weken in Zuid-Afrika niet in de buurt van speeltijd leek te komen, ‘stond’ Ooijer er toen het nodig was. ,,In de warming-up zag ik al dat Joris een beetje liep te manken. Toen moest ik gaan warmlopen. Je moet er gewoon klaar voor zijn. Er was tot vlak voor de wedstrijd nog twijfel of Joris zou spelen of niet.”

Maar toen kwam het nieuws. Hij liet zich niet verrassen. ,,Op dat moment weet je dat je er gewoon moet staan. En voor mij komen deze wedstrijden niet nog een keer. Het is een eer en geweldig om deze wedstrijden te spelen. Ik ben er vol voor gegaan.” De eerste drie balcontacten van Ooijer waren meteen goed. Weliswaar maakte Brazilië na tien minuten de 1-0 na een prachtige loopactie van Robinho op een steekbal van Felipe Melo. Maar Ooijer bleef relatief gemakkelijk overeind in het spektakel.

John en Joris

Toch lijkt dat nogal een stap, vanaf de bank. Zeker voor iemand die net heeft gehoord dat zijn contract bij PSV niet verlengd wordt. ,,Je moet niet vergeten dat ik in Oranje vanaf 2006 bijna alles heb gespeeld, tot ik geblesseerd raakte. Toen pas raakte ik mijn plek kwijt. Terecht ook, want John en Joris hebben het gewoon geweldig gedaan.”

Het was opvallend dat Nederland zich tegen de gewiekste Brazilianen niet liet intimideren, zoals op het WK 2006 tegen Portugal nog wel gebeurde. Ooijer: ,,De groep is volwassener, is vier jaar verder. Als je kijkt wat deze jongens in vier jaar hebben bereikt, qua prijzen. En wat voor grote wedstrijden ze gespeeld hebben. Dat is een voordeel, dat blijkt nu wel.”

Onderzoek

Joris Mathijsen, die last kreeg van zijn linkerknie tijdens de warming-up, wordt zaterdag onderzocht in Johannesburg. Nederland kwam verder ook niet helemaal ongeschonden uit de strijd. Nigel de Jong en Gregory van der Wiel zijn geschorst voor de halve finale van dinsdag in Kaapstad. Robin van Persie hield klachten aan zijn elleboog over aan het duel met Brazilië.

Maar André Ooijer kon na de wedstrijd alleen maar lachen. Wat er verder ook gebeurt tijdens dit WK, over dit duel, de ongelooflijke wedstrijd tegen Brazilië, zal hij tot in lengte van dagen vertellen aan zijn kleinkinderen. Het is hem gegund.

Live twitterverslag vanuit Zuid-Afrika!