EK-droom Onder 19 (m) aan flarden na nederlaag tegen Spanje

Oranje onder 19 zag na de nederlaag tegen Spanje de EK-droom uiteen spatten. - Foto: KNVB Media

Oranje onder 19 (m) krijgt niet de kans om de EK-titel te verdedigen. Spanje was in de beslissende kwalificatiekraker met 3-0 te sterk en gaat naar de eindronde in Wales. De ploeg van Adil Ramzi vergat zichzelf te belonen voor een goede eerste helft in het sfeervolle Guillermo Amor stadion in Benidorm, waarna Spanje de EK-droom in de tweede helft aan flarden schoot. 'Ik had de jongens de ervaring van een EK zo gegund.'

Spanje - Nederland dus. Vorig jaar was het nog de EK-finale. Een Nederlands team met onder andere Kees Smit, Givairo Read en Ayoub Oufkir bracht de cup voor het eerst in de historie mee naar de prijzenkast in Zeist. En nu zou een van beide toplanden al sneuvelen voordat de eindronde goed en wel was begonnen.

Bommetje vol

Het lot kan bruut zijn. Nederland en Spanje waren voor de beslissende kwalificatieronde in dezelfde groep geplaatst. En alleen de winnaar zou naar het EK in Wales afreizen. Beide landen waren in de eerste twee poulewedstrijden tegen Finland en Slovenië foutloos gebleven. Spanje had dat wel met betere doelcijfers gedaan waardoor het gastland genoeg had aan een gelijkspel.

Er stond wat op het spel in deze kraker van jewelste en dat was te merken. De tribunes van het Guillermo Amor stadion in Benidorm zaten bommetje vol om een aantal van de beste jeugdspelers van Europa aan het werk te zien. En ze werden niet teleurgesteld.

Puike aanvallen via de vleugels

Na twee wedstrijden waarin een laag blok moest worden gesloopt ontpopte Spanje - Nederland zich direct tot een open duel waarin beide ploegen de bal wilden hebben en vol op de aanval speelden. De eerste kans was voor Spanje maar keeper Valentijn van der Velde redde katachtig met een uitgestrekt been. Niet veel later moest de Spaanse doelman een schot van Thijs Kraaijeveld loslaten en kon Joël van den Berg de rebound net niet binnentikken.

Zeker in het eerste deel van eerste helft haalden de twee ploegen het beste in elkaar naar boven. Het tempo lag hoog en Onder 19 legde een aantal puike aanvallen op de mat. In de tiende minuut voetbalde Oranje vanaf de linksbackpositie knap onder de druk uit om via een kantwissel Manuel Bahaty op rechtsbuiten in de 1 tegen 1 te zetten. De vleugelflitser kon spits Shane Kluivert net niet bereiken, zoals mooie acties wel vaker strandden bij de eindpass.

Spanje breekt de ban

Sean Steur, die vanuit Onder 18 was doorgeschoven, draaide op het middenveld moeiteloos mee op het hogere niveau. De middenvelder van Ajax zocht altijd de oplossing naar voren en waardoor Nederland vaak het initiatief kon pakken. Onder 19 verdiende in het laatste kwartier een voorsprong. Bahaty slalomde op rechts door de Spaanse verdediging maar vergat de bal terug te leggen op Kluivert. Ayadele Thomas zag een schot geblokt. En in de slotseconden dribbelde linksback Lucas Jetten fraai naar de achterlijn, maar kon Van den Berg zijn voorzet net niet tussen de palen krijgen.

Spanje kwam na rust beter uit de kleedkamer. Onder 19 moest terug, zonder in eerste instantie veel weg te geven. Maar ook in het jeugdvoetbal zijn standaardsituaties steeds belangrijker. Jorge Salinas kreeg in de 56ste minuut teveel ruimte en kon een goed getrapte hoekschop achter Van der Velde knikken.

Drietrapsraket

Nu moest Onder 19 twee keer scoren. Geen onmogelijke opgave met nog 35 minuten op de klok. En het was een stuk makkelijker geweest als Oranje vlak na de Spaanse openingstreffer een enorme kans had benut. Maar zelfs een drietrapsraket (letterlijk) via Steur - Kluivert en nog een keer Steur was niet voldoende om de bal in het doel te krijgen.

Ramzi bracht vlak daarna Tobias van den Elshout - tegen Finland nog de hattrickheld van Onder 19. En ook Jim Koller kwam de aanval versterken, waardoor Oranje  achterin 1 tegen 1 ging spelen. Nederland probeerde de tegenstander achteruit te drukken, maar het was Spanje dat in de omschakeling nu de ruimte en de beste kansen kreeg. Een kwartier voor tijd schoot topscorer Hugo Lopez uit zo'n counter van dichtbij de Nederlandse hoop om de titel te kunnen verdedigen aan flarden. Dat invaller Diallo de eindstand op 0-3 bepaalde was er een voor de statistieken.

Reactie coach Adil Ramzi

Helaas geen feestende kleedkamer op de achtergrond bij het gesprek met de coach. De teleurstelling is groot bij de spelers die de laatste kans op een jeugd-EK in rook zien opgaan. "De jongens hebben alles gegeven. Ik kan ze niets verwijten", zegt Adil Ramzi. Het was een uur lang een gelijkwaardig duel. We haalden zeker in de eerste helft een goed niveau. We kwamen regelmatig gevaarlijk door via de zijkanten, maar misten net de scherpte bij de eindpass."

"Dit is mannenvoetbal. En dan gaat om de halve kansen. Wij maken die niet af en Spanje komt op 1-0 uit een corner. Die goal mag natuurlijk nooit vallen met onze lengte. Als we daarna snel op 1-1 komen met die enorme kans van Sean en Shane krijgen we weer vertrouwen. Nu speelde Spanje het goed uit en hebben ze uiteindelijk verdiend gewonnen."

Hoewel het voor hem persoonlijk voelt als falen, is Ramzi trots op de ontwikkeling die het team heeft doorgemaakt in de afgelopen twee seizoenen. "Bij de start merkte ik een gebrek aan vertrouwen, maar we zijn steeds meer in onszelf gaan geloven. We hadden ook echt het gevoel dat we Spanje konden verslaan. Dat hebben we ook voor een groot deel van de wedstrijd laten zien. Ik had de jongens de ervaring van een EK gegund. Maar dit was ook een duel dat je normaal gesproken op een eindronde speelt. Dat nemen ze toch weer mee in hun bagage voor de volgende stap. Voetbal wacht niet."