Kwartfinale! Onder 17 (v) schakelt Amerika uit op WK na penalty's

Maren Groothoff heeft de beslissende penalty van Amerika gestopt. Oranje onder 17 is door naar de kwartfinale op het WK in Marokko. - Foto: FIFA

Oranje onder 17 (v) heeft zich op magistrale wijze herpakt op het WK in Marokko. Na de mokerslag tegen Noord-Korea (5-0 verlies) in de groepsfase, werd het sterke Amerika in de achtste finales na penalty's naar huis gestuurd. Liv Pennock maakte de enige Oranjetreffer in de reguliere speeltijd (1-1). Keeper Maren Groothoff werd de held van de avond door de zevende Amerikaanse strafschop te stoppen, nadat Nederland zeven keer foutloos was gebleven. De ploeg van coach Olivier Amelink staat zondag 2 november in de kwartfinale tegenover Spanje of Frankrijk. De aftrap van het Europese topduel in het Olympisch Stadion van Rabat is om 16.30 uur. De wedstrijd is live te volgen via FIFA.com.

Penalty's een loterij? Echt niet. De Nederlandse jeugdteams sluiten vanaf de Onder 15 al elk oefenduel af met een strafschoppenserie. En dat betaalde zich wederom uit. Op het afgelopen EK was Onder 17 in de halve finale al Frankrijk de baas vanaf elf meter. En nu moest op het WK onder 17 ook Amerika er aan geloven.

Nederland speelde een uitstekende wedstrijd tegen het topland, wankelde in de slotfase, maar sleepte er met een ongekende strijdlust (en wat geluk) een penaltyserie uit. De zeven Nederlandse nemers bleven foutloos. Net als op het EK toonde Maren Groothoff zich weer een penaltykiller. Ze ranselde de zevende Amerikaanse penalty uit de goal en beleefde het gelukzalige moment voor een keeper dat het hele team op je afrent en jou wil knuffelen.

Coach Olivier Amelink kan zich na afloop even uit het feestgedruis in het hotel lostrekken. Hij bewierookte de mentale weerbaarheid van de groep. "Ik denk dat de meeste mensen vooraf hun geld op Amerika hadden gezet. Maar juist als het even tegenzit met die nederlagen tegen Mexico en Noord-Korea, staan we op en zijn we voor elke tegenstander een hele taaie ploeg."

Amerika foutloos naar 1/8 finales

Oranje onder 17 (v) was het WK uitstekend gestart met een 4-3 zege in een thriller tegen Kameroen. Dat WK-debuut smaakte naar meer, maar door nederlagen tegen Mexico (0-1) en Noord-Korea (0-5) kwalificeerde de Europees kampioen zich maar nipt als een van de vier beste nummers drie voor de achtste finales.

In de knock-out fase wachtte Amerika, dat bij het vorige WK in 2024 als derde was geëindigd en in elke leeftijdscategorie eigenlijk altijd meedoet om de prijzen. Team USA won tot nu toe alle groepswedstrijden in Marokko en maakte vooral indruk met een 5-0 zege op EK-finalist Noorwegen. Acht spelers hebben al minuten gemaakt in de sterke Amerikaanse competitie.

Puzzelen

Bij de 5-0 nederlaag van Onder 17 moet wel de kanttekening worden geplaatst dat Nederland zeventig minuten met tien man speelde na de rode kaart voor Aline Weerelts. De centrale verdediger was automatisch voor een duel geschorst waardoor coach Olivier Amelink moest puzzelen in de defensie. Kee Hubert nam uiteindelijk de plek van Weerelts over centraal achterin naast Maud Thomassen. Naomi van der Linden keerde daardoor terug in de basis als rechtsback.

Het middenveld met Rosalie Renfurm, Tess van der Vliet en Anne Gelevert staat als een huis maar voorin koos Amelink voor twee andere spelers. Aymee Altena startte in de punt van de aanval. Lina Touzani kreeg aan de linkerkant haar eerste basisplaats. De fijnbesnaarde technicus van Ajax had een belangrijke rol in het wedstrijdplan van Onder 17. Nederland stond compact en ving Amerika op eigen helft op om bij balbezit razendsnel om te schakelen.

Touzani en Pennock vinden elkaar

Die tactische keuze betaalde zich direct uit. Touzani liet zich vanaf het eerste fluitsignaal gelden, was balvast en vond in de derde minuut Liv Pennock met een heerlijke dieptepass. De aanvaller van FC Twente denderde de zestien binnen en rondde met een harde schuiver af in de verre hoek; 0-1.

Tien minuten later was het bijna 0-2. De aanval was een kopie van de openingstreffer alleen strandde de actie van Pennock na een mooie panna in de zestien. Zo had Onder 17 de zaakjes goed op orde. Amerika probeerde Nederland wel terug te dringen maar had in de kleine ruimte moeite een vrije speler te vinden.

Beste kansen voor Nederland

Hoewel de tegenstander in de eerste helft meer doelpogingen liet noteren, waren de beste kansen toch voor Nederland. De Amerikanen hadden geen antwoord op Pennock die telkens diep kon worden gestuurd. Eerst door Altena maar de keeper kon het schot met de benen blokken. Vlak voor rust dribbelde de vleugelflitser fraai de zestien in maar ontbrak de rust voor de goal en vloog haar inzet over.

Natuurlijk verscheen ook Amerika af en toe dreigend voor de Nederlandse goal, vooral bij standaardsituaties, maar dan was er altijd nog keeper Maren Groothoff of Kim Rietveld die zich voor het schot wierp. Zo toonde Onder 17 het gezicht van het afgelopen EK; een goed voetballende ploeg die als het nodig is ook voor elke millimeter strijdt en voor elkaar door het vuur gaat. Het was alleen jammer dat de ploeg van Amelink niet meer afstand had genomen.

Powerhouse

Want na rust tapte Amerika uit een ander vaatje. Daar kon je op wachten. Het verschil in doelpogingen ging in rap tempo van 8-6 naar 14-6 in het voordeel van de Amerikanen. En een van hen moest je niet laten schieten. De tweebenige powerhouse Micayla Johnson testte eerst met rechts de vuisten van Groothoff om in de 57ste minuut verwoestend uit te halen met links en de bal in de kruising te poeieren; 1-1.

Ondanks de tegenvaller bleef Nederland kalm en geloven in het strijdplan. En er kwamen ook weer kansen. Grote kansen. Pennock - wie anders - schoot rakelings voorlangs. Touzani mikte over na een magnifieke dribbel van diezelfde Pennock.

Penaltykiller Groothoff

Langzaam maar zeker raakte de pijp wel leeg bij Onder 17. Amelink wisselde om nieuwe energie te brengen, maar Amerika nam Nederland in de houdgreep, vastberaden om het niet op penalty's te laten aankomen. Op het WK onder 17 wordt namelijk geen verlenging gespeeld. Die kwam er uiteindelijk bijna wel want de extra tijd bedroeg tien minuten als gevolg van twee lange reviews die de beide coaches hadden aangevraagd. Een noviteit op dit WK. Maren Groothoff sleepte haar ploeg er echter doorheen, geholpen door lat en paal en Naomi van der Linden op de doellijn.

In de penaltyserie pakte de keeper van PEC Zwolle die rol opnieuw. Groothoff had op het EK in de halve finale tegen Frankrijk al bewezen een penaltykiller te zijn. En ook nu wist ze als eerste een bal uit het doel te ranselen. Nadat Tess van der Vliet het foutloze Onder 17 op 7-6 had gezet, stopte Groothoff de strafschop van Chloe Sadler. Nederland naar de kwartfinale. Zondag. Tegen Spanje of Frankrijk. 

Reactie Olivier Amelink

"Het was vandaag zwart of wit", zegt Olivier na afloop in het hotel. Hij heeft zich even aan het feestgedruis kunnen onttrekken. "Maar daar duik ik zo weer in hoor. Daar heb ik geen enkele moeite mee."

Terug naar het strijdplan. "Het was dus of volle druk naar voren met zijn allen. Of heel gedisciplineerd in een laag blok de ruimtes klein houden. Vooraf hadden we wel verwacht dat Amerika dominanter zou zijn en dat we vaker in een laag blok terecht zouden komen. Maar daar lagen ook weer kansen. Met de snelheid van Liv (Pennock) en Aymee (Altena) konden we de ruimte achter hun defensie aanvallen."

Amelink was zeer te spreken over de uitvoering van het strijdplan. "Het was echt een geoliede machine, zo gedisciplineerd als we speelden en zo scherp als we waren in de duels. We creëerden ook de meeste kansen, dus ik vond de 0-1 voorsprong bij rust verdiend."

"In de pauze hebben we nog aangestipt om iets meer rust te houden aan de bal. We leden nog te snel balverlies waardoor we het Amerika weer makkelijk maakten aan een nieuwe aanval te bouwen. Maar we hebben vooral gezegd dat ze volle bak moesten blijven gaan. En dat hebben ze gedaan, ook de meiden die erin kwamen. Zij brachten nieuwe energie en daardoor hebben we het vol kunnen houden. Hoewel het in de slotfase wel billen knijpen was."

"We hebben het met elkaar afgedwongen. Ik denk dat de meeste mensen vooraf hun geld op Amerika hadden gezet. En van die nederlagen tegen Mexico en Noord-Korea krijg je natuurlijk wel een tikkie. Maar er zit een enorme veerkracht in dit team. Als het even niet meer lijkt te lukken, staan we toch weer op."

Of hij nog een voorkeur heeft voor Spanje of Frankrijk? "Je krijgt nu alleen nog maar goede teams tegenover je. In deze vorm zijn wij voor elke tegenstander een taaie ploeg."

Statistieken Ga naar de opstellingen en overige statistieken van Verenigde Staten - Oranje onder 17 (v).