'Stoch houdt niet van verdedigen'

Foto:

Slowakije is de volgende tegenstander van Oranje op het WK. Het land is een van de revelaties van het WK en heeft in Miroslav Stoch een oude bekende. Zijn ploeggenoot Wout Brama bij Twente hoopt dat Stoch veel moet verdedigen. ,,Want daar heeft hij een hekel aan.”

In het land waar de puck regeert, heerst voor even Koning Voetbal. Slowakije, wereldkampioen ijshockey in 2002, glimt voor het eerst van trots om ’s lands beste voetballers. Roodomrand staat nu 24 juni 2010, de datum dat wereldkampioen Italië werd verslagen en de dag dat het land zich schaarde bij de beste zestien landen van het WK.

Bondscoach Vladimir Weiss zei al: ,,Dit is de op een na mooiste dag van mijn leven.” Hij zei ook: ,,Mijn speler Hamsik draagt de spirit van de jonge republiek Slowakije uit. Ons land komt pas net kijken en dat geldt voor de spelers ook. We hebben een jonge ploeg hier op het WK.” Een afrekening met de Slowaakse pers was het ook, de kwalificatie. Die was volgens bondscoach Weiss veel te hard geweest na het gelijkspel tegen Nieuw-Zeeland. Van snoeiharde krantenkoppen over schlemielen naar een waar heldenepos voor de redders van de natie. Dat gaat snel daar aan de voet van de Karpaten.

Uit de schaduw van Tsjechië

Vergelijkbare vreugde als die van de 24ste juni was er al na de succesvolle kwalificatiereeks van het land dat zich in 1993 losmaakte van Tsjechië. Het was de eerste succesvolle kwalificatiereeks van de voetbaldwerg. Noem het een minderwaardigheidscomplex, in de afgelopen jaren stond Slowakije toch vooral in de schaduw van Tsjechië, dat internationaal aan de weg timmerde met grote namen als Pavel Nedved, Petr Cech en Milan Baros.

Maar plots was daar de huidige lichting. Een generatie die in de kwalificatiereeks Noord-Ierland, San Marino, Polen, Slovenië en, en dat is pikant, Tsjechië achter zich liet. De Slowaken zijn potige jongens die van wanten weten. Veelal gehard in de marge van de Bundesliga en de Premier League. Vedette Marek Hamsik heeft tattoos en stekelhaar. Op zijn schouders rust zo’n beetje de hoop van de natie tijdens het WK. Hamsik is ster in Italië en gewild tot ver daarbuiten. Met hem beleefde Napoli een fijne jaargang en is hij in Zuid-Italië een van de erfgenamen van Diego Maradona geworden.

Maar Slowakije lijkt het dit WK ook zonder de brutale punkeraanvoerder te kunnen. Een hoofdrol was er in de wedstrijd tegen Italië namelijk voor Robert Vittek, de lepe spits. Achterin houdt Martin Skrtel de boel dicht zoals hij dat ook doet in de Premier League voor Liverpool.  En coach Weiss kan ook beschikken over het talent van zijn zoon.

'Stoch een type Robben'

Miroslav Stoch is bekend in Nederland. De kleine dribbelaar werd dit seizoen kampioen met FC Twente. Eenmalig international Wout Brama behoorde nog bij de groep internationals die begon aan de oefencampagne van het Nederlands elftal en was het afgelopen seizoen ploeggenoot van Stoch in Enschede. ,,Ik heb geen contact met Miro gehad tijdens het toernooi. Ik weet nog dat hij heel blij was dat Slowakije zich had geplaatst voor het WK. Dat zat er al een tijd aan te komen. Hij is een type Robben en dus heel gevaarlijk. Helemaal als hij veel ruimte krijgt. Nu krijgt hij Van der Wiel tegenover zich en dan zal hij toch ook moeten verdedigen. Daar heeft hij een hekel aan, dat weet ik.”

Brama dicht Nederland meer kansen op de kwartfinale toe dan Slowakije: ,,Ik zou niet willen ruilen met Miro in ieder geval. Ik vind dat Nederland tijdens dit toernooi verdedigend uitstekend staat. Ze geven niets weg. Nederland is een beetje het Twente van het WK.”

FEITEN:
FIFA Ranking: 34 (Nederland 4e)
Aantal WK’s: Debutant
Beste prestatie: nvt
Aantal inwoners: 5,5 miljoen
Bondscoach: Vladimir Weiss
Topscorer WK: Vittek (3 doelpunten)