Ook wereldkampioen Italië exit

Foto:

Met een beschamende 3-2 nederlaag tegen Slowakije moet regerend wereldkampioen Italië het WK-toneel verlaten. De titelverdediger werd donderdagmiddag in Johannesburg uit het toernooi gestoten. Paraguay en Slowakije hebben zich in groepF naar de achtste finale gespeeld.

Paraguay kroonde zich middels een 0-0 gelijkspel tegen Nieuw-Zeeland tot groepswinnaar. Slowakije is als nummer twee waarschijnlijk de tegenstander van het Nederlands elftal in de volgende ronde. Mits Oranje zelf groepswinnaar wordt.

Vooraf, bij het zingen van het volkslied, toonden de Italianen nog volop passie. Toen de bal eenmaal aan het rollen was, bleef daar weinig van over. De wereldkampioen voetbalde als een uitgeblust, machteloos en ongeïnspireerd collectief.

Italië kon niet beter

Met een zege zou Italië - na twee eerdere gelijke spelen - de ontsnappingsroute naar de achtste finale hebben gevonden, maar de ploeg van bondscoach Lippi maakte aanvankelijk geen aanstalten het Slowaakse doel onder vuur te nemen. Ook na de openingstreffer van Robert Vittek bleef Italië achterover leunen. De inbreng van spelmaker Pirlo, die na blessureleed zijn eerste WK-minuten maakte, veranderde daar in de tweede helft weinig aan. Italië kon gewoon niet beter.

Pas toen Vittek een kwartier voor tijd zijn tweede treffer liet aantekenen, maakte Italië zich op voor een alles-of-niets-offensief. Verder dan een goal van Antonio di Natale kwam de uittredend wereldkampioen niet. In de slotfase werd het nog razend spannend door de goals van eerst Kamil Kopunek en daarna Fabio Quagliarella, maar de gewenste gelijkmaker bleef uit voor Italië. De Azzurri kunnen de koffers pakken!

Peter Heerschop en Viggo Waas twitteren voor OnsOranje!