Oud-leraar: 'Nigel is een macho'

Foto:

Nigel de Jong en Gregory van der Wiel, in Zuid-Afrika op weg naar wereldgoud, hebben vroeger alle twee les gehad van Kees van Nuland op het Amsterdams Caland Lyceum. Van Nuland verzorgde vroeger bijlessen aan De Jong en had te stellen met de nukken van de jonge Van der Wiel. Hij zag wel een overeenkomst tussen de internationals. ,,Die wil om te winnen was er toen al.”

Twee oud-leerlingen van u staan in de basiself van het Nederlands elftal. Hoe komt dat?
,,Het zijn niet de enige leerlingen van onze school die bekende topsporters zijn geworden. Het Amsterdams Caland Lyceum is een LOOT-school. In dat schoolsysteem wordt er speciaal rekening gehouden met topsporters. Toen Gregory van der Wiel en Nigel de Jong nog in de jeugd bij Ajax voetbalden, hebben wij er als school voor gezorgd dat ze meekonden naar buitenlandse toernooien bijvoorbeeld. Die spelen ze veel bij Ajax. En bij jeugdinterlands waren ze soms ook dagen weg.”

U heeft dus nog meer topsporters begeleid?
,,Jazeker. Ik heb hier een lijstje: tennisser Martin Verkerk bijvoorbeeld. De zwemmer Robin van Aggele, de zeiler Kalle Koster. Verder nog de voetballers Bryan Roy, Michel Kreek en Jeremain Lens bijvoorbeeld. Verder heeft Urby Emanuelson nog bij mij in de klas gezeten.”

Volgt u Nigel de Jong en Gregory van der Wiel nu op de voet?
,,Ja. Net als elke Nederlander houd ik mijn hart vast bij die harde tackles van Nigel op het middenveld. Ik denk dat hij allang rood had moeten krijgen eigenlijk. Gregory schiet natuurlijk als een komeet omhoog op dit moment. Ik denk niet dat Ajax nog lang van hem zal kunnen genieten.”

Had Nigel de Jong vroeger op school ook al zo’n winnaarsmentaliteit?
,,Dat had hij zeker, al was hij erg bescheiden. Trots was hij alleen maar op zijn vader die toen nog prof was. Een trainingspak van Ajax droeg hij nooit op school, zoals ik dat jeugdspelers nu wel zie doen bij ons op school. Nigel vond dat patserig. Hij was een redelijke leerling, ik heb hem nog wel bijles moeten geven. Ach, hij is wat veranderd, denk ik. Ik zie een macho als ik hem op tv zie. Als hij nog eens langs komt zou ik wel armpje met hem willen drukken. Dat deden we vroeger weleens.”

En was Gregory van der Wiel vroeger ook zo rustig?
,,Dat was hij eigenlijk helemaal niet. Gregory was heel lastig. Een collega van me heeft veel met hem te stellen gehad en hem echt naar zijn havo-diploma moeten duwen. Intelligent was hij wel, hij kwam zelfs met een gymnasium-advies naar onze school. Niet voor niks is hij destijds natuurlijk door Ajax naar Haarlem gestuurd. Met Gregory was het moeilijk afspraken maken. Het leuke is wel, vind ik, dat hij in interviews vaak terugkomt op zijn schooltijd en dat hij toegeeft dat hij niet de makkelijkste was. In die interviews herken ik ook vaak de mediatraining, maar in de interviewportretten die er van hem gemaakt worden, zie ik een jongen die volwassener is geworden. Gregory was weer heel anders dan Urby Emanuelson. Die was heel verlegen. Toen ik een keer in een moeilijk gesprek aan zijn moeder duidelijk maakte dat hij niet over was naar de volgende klas, zei zijn moeder tegen hem dat hij het dan maar met voetbal moest zien te redden.”

Merkte u bij hen een overeenkomstige eigenschap?
,,Het waren wel strebertjes. Jongens die altijd wel probeerden om hogere cijfers te halen. En als dat dan niet lukte, gebruikten ze goede argumenten om toch tot een hoger cijfer te komen.”

Peter Heerschop en Viggo Waas twitteren voor OnsOranje!