Kesler: 'Prachtige accommodatie'

Foto:

De spelers waren zeer te spreken over de trainingsaccommodatie van Oranje op het terrein van Wits University in Johannesburg, waar het 22-tal tussen half twaalf en iets na één uur plaatselijke tijd de eerste training in gastland Zuid-Afrika afwerkte.

Ook KNVB-directeur Henk Kesler, die na dit WK afscheid neemt, was aanwezig op de tribune waar de pers de schaduw opzocht, omdat het in de volle zon flink heet was, zo’n 25 graden. ,,De ontvangst was goed een dag eerder in de ochtend. Op het vliegveld was alles strak geregeld. Ook de escorte naar het hotel, en de behandeling daar. En het veld ligt er natuurlijk uitstekend bij hier.”

Het viel Kesler op dat er voor het Portugese team meer supporters stonden te wachten op Oliver Tambo International Airport, dan het ‘handjevol’ mensen dat het Nederlands elftal opwachtte. ,,Maar ik heb begrepen dat er in Zuid-Afrika een grote Portugese enclave is, dus dat zal het verklaren,” zegt Kesler, terwijl op de achtergrond een rondo wordt afgewerkt onder toeziend ook van bondscoach Bert van Marwijk.

Veiligheid

De veiligheidsmaatregelen zijn Kesler natuurlijk ook opgevallen. ,,Je ziet op het vliegveld bewapende agenten, maar ook zwaarbewapende soldaten. Het is natuurlijk nodig, maar ik moet zeggen dat de sfeer in het land heel ontspannen is. Dat valt me mee. Het wekt ook vertrouwen, zoveel bewaking.” Ook in het hotel zijn bewakers. ,,Zelfs onze eigen etage wordt speciaal bewaakt. De komende dagen zullen we extra aandacht geven aan de toegang tot het hotel als geheel, in overleg met onze veiligheidscoördinator.”

Op het veld scheidt Van Marwijk de verwachte basiself van de rest van de ploeg. De blessure van Arjen Robben zorgde aanvankelijk voor een flinke schrikreactie bij het team, was ook Kesler opgevallen. ,,Ik was in de kleedkamer direct na afloop, omdat we voor Demy de Zeeuw een schaal hadden na zijn 25e interland, maar daar heerste een bedrukte sfeer.”

Aansluiten

Dat veranderde zondagavond in het hotel, volgens Kesler. ,,De bondscoach heeft tijdens het diner kenbaar gemaakt, dat Robben toch nog binnen afzienbare tijd kan aansluiten bij de groep, dat luchtte de jongens zichtbaar op. Je zag net ook bij die rondo hoeveel er gelachen werd, de omstandigheden en het veld zijn natuurlijk ook prima.”

De goede sfeer valt op inderdaad, al wordt er niet heel hard getraind om aan de omstandigheden te wennen. Zodra de basisgroep van het veld afgaat, spoeden de journalisten zich van de schaduwrijke tribune naar de rand van het veld, voor een kort vraaggesprekje met de gewenste speler. Doordat de internationale pers hier ook aanwezig is - met name de Engelse, Duitse en Japanse - valt het nog niet mee een speler te spreken te krijgen. Gelukkig nemen de spelers de tijd.

Cruijff Court

De KNVB-directeur is inmiddels al bezig met de komende dagen. ,,Donderdag is de opening van het Cruijff Court, hier vlakbij. Johan zelf is daar ook bij. Later die dag komt de Raad van Toezicht van de KNVB aan op het vliegveld. Met hen bekijken we de vrijdagochtendtraining, en daarna reizen we af richting ons onderkomen nabij het Kruger Park.”

Met een glimlach op het gelaat klautert ook directeur Kesler weer van de tribune, na de eerste training in Zuid-Afrika, dat vier dagen voor de start van het WK vrijwel alleen nog maar over voetbal praat.

Volg ons ook op Twitter!