Afellay: 'Nooit angst gekend'

Foto:

De opvallendste speler tegen Mexico (2-1) was Ibrahim Afellay. De sterke trainingsweek wist hij gevolg te geven in het eerste oefenduel van Oranje, met enkele indrukwekkende rushes, en de assistvoor de tweede goal van Robin van Persie.

Matchwinner Van Persie, niet de minste, sprak na afloop vol lof over Afellay. ,,Hij heeft echt een stap gemaakt naar een volgend niveau. Ik heb echt van hem genoten, en ons samenspel. Het wordt langzaamaan tijd dat hij naar een Europese topclub gaat.”

Afellay zelf, die met veel gif speelde, was na afloop het meest tevreden met de voorzet op Van Persie. Maar ook hij complimenteerde eerst zijn medespeler, voordat hij over zichzelf begon. ,,Hoe hij die bal afmaakte, echt fantastisch.” Van Persie is belangrijk voor Afellay. ,,Vanaf het moment dat ik bij Oranje kwam is Robin een mentor voor me geweest.”

De voorzet van Afellay, die op links was gestart, kwam van rechts. Een voorbeeld van de grote bewegelijkheid voorin bij Oranje. ,,Het zijn alleen startposities. Het belangrijkste is dat posities bezet zijn, niet waar je eindigt. Dat maakt het ook heel lastig voor de tegenstander.”

'De meest fitte speler'

Bondscoach Van Marwijk noemde Afellay na het duel ‘de meest fitte speler’ in de selectie. Dat hebben tests uitgewezen. ,,De meesten hadden toch last van vermoeidheid, ook hij. Maar Ibrahim kon nog het langst door.” Afellay deed niet triomfantelijk na zijn sterke optreden. ,,Ik had goed getraind en ik heb daar een vervolg aan gegeven. Wedstrijden moet je altijd ingaan met de instelling om er vol voor te gaan. Dat heb ik gedaan.”

Opvallend was dat Afellay, zowel in trainingen als in de wedstrijden, vaak koos voor de individuele actie. ,,Bij een ploeg als Oranje is het positiespel zo goed verzorgd. Dus in principe komt er altijd wel een moment om met een actie de wedstrijd open te breken. Dat is wel gebleken.’’ Over het moment dat de afvallers bekend worden, maakt Afellay zich geen zorgen. ,,Met mijn hand op mijn hart: ik heb nooit angst gekend. Als ik fit was, was ik er altijd bij. ”

Hij heeft zin in het WK, gelooft ook in zijn kansen. ,,Er zijn natuurlijk erg veel goede spelers op mijn positie. Mijn voordeel is dat ik op meerdere posities uit de voeten kan. Ik ga graag de concurrentie aan.”

Volg ons ook op Twitter!