VdV: ‘We moeten één team zijn’

Foto:

Rafael van der Vaart speelde tegen Hongarije zijn 107e interland, maakte zijn 24e doelpunt en bleef negentig minuten staan. In Istanboel tegen Turkije speelt Wesley Sneijder op ‘zijn’ plek. Van der Vaart over die tweestrijd: ,,Ik denk dat de verschillen niet zo groot zijn.’’

Wat zegt Van Gaal tegen jou over de positie van aanvallende middenvelder?

,,Hij is heel duidelijk. Heeft altijd gezegd dat Wesley en ik in principe niet samen spelen. Dus stelt hij één van ons op. Wie hij opstelt is natuurlijk aan hem. Maar ik denk dat de verschillen niet zo groot zijn. Het enige wat je kunt doen is laten zien dat je erin hoort en fit bent. Meer niet."

Nou, af en toe een doelpuntje maken.

,,Ja, het is mijn beste kwalificatiereeks ooit. Al vijf goals gemaakt. Dat is fijn.’’

Vorige keer (tegen Estland en Andorra) haakte je af met een blessure. Hoe erg baal je dan?

,,Je wilt er gewoon altijd bij zijn. Elke wedstrijd wil je het laten zien. Maar goed, een blessure heb je niet in de hand. Nu ben ik er weer bij, dan kun je laten zien dat hij de goede keuze maakt. Maar het is nog zo lang naar zo’n WK. Er kan nog zoveel gebeuren’’

Wat vraagt dat van een speler?

,,Het is zaak voor iedereen om daarin honderd procent gefocust te zijn. Het kan zomaar zijn dat als je er een keer met de pet naar gooit, dat hij je niet meeneemt. Hij kan zomaar wisselen. Dat heb ik zelf ook meegemaakt. Toen ik naar HSV ging zat ik er niet bij. Dan draai je een goede periode, en dan zit je er weer bij en speel je ook veel. Wesley raakt geblesseerd, mazzeltje voor mij. Dan kom je er weer in, scoor je. Dat geluk moet je ook een beetje hebben.‘’

Jullie strijden voor één positie, Wesley en jij? Hoe ga je daarmee om?

,,We hebben goed contact, hoor. We zijn niet anders gewend. Het is al zo lang, die discussie, we kijken er niet meer van op.’’

Maar dit wordt misschien jullie laatste WK.

,,Klopt. Maar uiteindelijk zijn we ook teamspelers. In 2010 was hij gewoon dé man. En linksbuiten word ik nu niet zo snel meer gezet, denk ik. Of ik moet in één keer heel snel worden, maar dat zit er niet in, hahaha. Nee, maar daar kunnen we wel mee omgaan. We hebben allemaal één doel: voor het maximale gaan op het WK. Wie dan uiteindelijk de meeste vorm of fitheid heeft, zien we dan wel.’’

,,Wesley is natuurlijk een geweldige speler. Dat heeft hij bewezen en dat doet hij nog steeds. Hij heeft zoveel prijzen gewonnen in 2010. Dan kom je in een soort flow naar het WK. Dat was het beste voetbaljaar uit zijn carrière. Dat is altijd logisch dat je daarna een paar jaar minder bent. Arjen verloor een finale voor het EK. Maar ze kunnen er ook trots op zijn dat ze die finales halen. Ik heb dat nooit mogen meemaken, een Champions League-finale. Ik heb een keer de Intertoto gewonnen, nou top! Dat geluk moet je een beetje hebben. Zij hebben dat gehaald. Mooi toch!?’

Wist je dat je op 24 goals staat, gelijk met Dirk Kuijt?

,,Is dat zo? Dat wist ik niet, 24 goals. Dat maakt mij allemaal niet zoveel uit, moet ik zeggen. En Giovanni voorbij, met 107 interlands? Het zijn statistieken. Ik vind het leuk dat ik zoveel interlands gespeeld heb, maar dat is het dan ook.’’

Heb je genoeg gescoord, vind je?

,,Tja, 24 goals in 107 duels. Het hadden er misschien 30 kunnen zijn. Maar dat is geen groot verschil. Anders had ik topscorer moeten zijn. En ik ben geen spits natuurlijk.’’

De FIFA-ranking houdt je niet bezig?

,,We willen gewoon winnen tegen Turkije, dat is één. We hebben op een eindtoernooi al zo vaak een zware poule gehad, en dan kwamen we ook verder. Behalve dan in 2012. Ik hou ervan meteen mooie te spelen wedstrijden. Ik denk dat we sowieso in een lastige poule gaan komen in Brazilië.’’

Dit wordt je zesde grote toernooi. Jij weet wat er gevraagd wordt op dat niveau. Hoe goed is dit Nederlandse elftal nu? En wat moet er nog gebeuren?

,,Het kan alle kanten op. Het enige wat belangrijk is, is dat wij wel één elftal moeten zijn. Echt één team. We hebben drie, vier spelers voorin die een wedstrijd kunnen beslissen, wat natuurlijk een wapen is. Voor de rest moeten wij als team fungeren. En dáár heb ik heel veel vertrouwen in. Dat we voetballend sterk genoeg zijn om van heel veel landen te kunnen winnen.’’