Van Loen als een ster onthaald

Foto:

John van Loen (45) speelde voor Roda JC, Utrecht, Anderlecht, Feyenoord en Ajax. Hij kwam zeven keer uit voor het Nederlands elftal en scoorde een goal. De spits zat al in 1985 bij Oranje, maar het WK van 1990 was pas zijn eerste grote toernooi. In de rubriek WK-koorts tellen we met ex-internationals af tot de eindronde.

Hoe kijk jij terug op het WK van 1990?
,,Het Nederlands elftal dat toen in Italië aantrad, was het beste elftal van de wereld. Met de toppers van 1988: Van Basten, Gullit, Koeman, Wouters en Rijkaard. Om daar tussen te lopen en mee te mogen trainen, was een droom die uitkwam. Mijn uitverkiezing was extra spannend, omdat het tussen mij of John Bosman ging. Uiteindelijk koos bondscoach Leo Beenhakker voor mij en mocht ik later ook nog tegen Ierland invallen. Geweldig.”

Het dagboek van Nol de Ruiter nog gelezen?
,,Nou, ik was er absoluut niet blij mee. Wat bezielde die man? Ik kon mijn vrouw opeens gaan uitleggen dat het onzin was dat alle voetballers vreemd gingen. Ik snap niet dat een man van 70 jaar ineens vuile was gaat buiten hangen. Natuurlijk ben ik niet overal bij geweest, maar ik sliep met Jan Wouters op een kamer en de enige vrouwen die ik heb gezien, zijn onze eigen. Wij trainden, aten en sliepen. Leo Beenhakker had zijn trainingen gewoon goed voorbereid. Het was echt niet zomaar een partijtje doen voor de gezelligheid. Ik verdenk De Ruiter van pure publiciteitsgeilheid.”

Goed, dat WK laten we rusten. Nog tips voor de huidige internationals?
,,Lekker genieten en je niet gek laten maken. Een WK is heel imponerend. Ik weet nog hoe we onthaald werden in Italië. Als sterren. De busreis vanaf het vliegveld was een enorme happening met helikopters boven de bus en politiebegeleiding. Maar de huidige internationals zijn al veel meer gewend. Ik speelde net een blauwe maandag in het eerste van Roda JC. Nu staan er drie internationals in de finale van de Champions League.’’

Wie moet er op ‘jouw’ positie spelen?
,,Robin van Persie. Hij heeft bij Arsenal bewezen dat hij het beste diep in de spits kan spelen. Hij is beweeglijk en altijd aanspeelbaar. Die man heeft de bal aan een touwtje zitten. Huntelaar is een heel ander type spits. Veel minder beweeglijk en hij wil altijd uit de zestien weglopen. Bij Robin oogt het allemaal zo eenvoudig, hij scoort zo makkelijk. Ik hoop dat hij de aankomende weken snel zijn geweldige vorm weer te pakken krijgt.’’

En, gaan we winnen in Zuid-Afrika?
,,Het huidige Nederlands elftal bezit veel potentie. Ze hebben vreselijk goed voetbal laten zien in de voorbereiding. We hebben achterin geen echte killers, maar tot nu toe hebben we het altijd goed dicht kunnen houden. En met een aanvalslinie met Robben, Van der Vaart, Sneijder en Van Persie verwacht ik dat ze minstens de halve finale halen.”