John van Loen aast op terugkeer

Foto: KNVB

John van Loen speelde op het wereldkampioenschap in 1990 in Italië elf minuten voor Oranje. Nu, 22 jaar later, wil de voormalige spits niets liever dan terugkeren in het betaald voetbal.

Dat er jaren na dato nog zoveel naar buiten kwam over dat WK in Italië heeft John van Loen altijd verbaasd. Hij maakte destijds zijn eerste en enige eindtoernooi mee en eigenlijk vond hij alles mooi. ,,Ik heb een prima tijd gehad toen. Een hoogtepunt in mijn interlandcarrière’’, zegt de 47-jarige geboren Utrechter tegen OnsOranje.

,,Het verliep allemaal niet zo goed in Italië voor Nederland, maar die entourage eromheen zal ik nooit vergeten. Ik sliep bij Jan Wouters op de kamer en mocht tegen Ierland op Sicilië elf minuten meedoen. Ik kwam in het veld om een beslissing te forceren, want het stond nog 1-1 en het was niet zeker of dat genoeg was om de volgende ronde te halen”, herinnert Van Loen zich.

Ajax en Feyenoord

Uiteindelijk zouden dat zijn laatste minuten zijn in het shirt van het Nederlands elftal, ondanks het feit dat de roodharige spits pas daarna bij grotere clubs terechtkwam. Zijn interlands speelde hij tijdens zijn dienstverbanden bij FC Utrecht en Roda JC. Na het WK van 1990 kwam hij uit voor Anderlecht, Ajax en Feyenoord. 

,,Het is uiteindelijk bij zeven interlands gebleven. En dan zeg ik natuurlijk dat het er te weinig zijn, haha. In de periode tussen 1985 en 1989 speelde ik geen interlands, toen was ik minder in vorm. Daardoor heb ik ook het succes van het EK in 1988 gemist. Maar eind jaren tachtig draaide ik top bij Roda JC. Daarom werd ik weer geselecteerd. Tegen Israël maakte ik mijn enige interlanddoelpunt. Dat was overigens wel een hele mooie hoor.”

Pinchhitter

Van Loen weet ook: ,,In die tijd had ik nogal wat goede spitsen voor me. Je had Marco van Basten natuurlijk maar ook Wim Kieft en John Bosman. Het was moeilijk om daar tussen te komen. Of ik mezelf een pinchhitter zou willen noemen? Dat zou je wel zo omschrijven ja. Ik was natuurlijk niet de meest technische speler van Nederland.”

In het huidige Nederlands elftal ziet Van Loen niet een vergelijkbare speler. ,,Dit Oranje is niet bepaald van de lange ballen naar voren, dus een echte pinchhitter hebben ze misschien niet zo nodig.”

De oud-spits denkt even na: ,,Misschien is Bas Dost wel een vergelijkbare type. Veelscorend en net zo lang. Van Marwijk zal er zo zijn ideeën over hebben dat hij niet is geselecteerd.  Het lijkt me best handig om hem erin te brengen als je achter staat tegen Duitsland of Engeland.”

Promoveren

Niets liever wil Van Loen anno 2012 weer het betaalde voetbal in, de branche die hij in 2008 met veel verdriet moest verlaten. Destijds werd hij bij FC Utrecht ontslagen als assistent-trainer van Willem van Hanegem. Sinds afgelopen zomer is hij trainer van de zaterdaghoofdklasser CSV uit Apeldoorn. ,,Het is spannend op dit moment, we staan op het punt om te promoveren.”

Zijn persoonlijke ambities liggen hoger. ,,Liever vandaag dan morgen begin ik weer bij een club uit het betaald voetbal, dat is toch gewoon wat ik echt het liefste wil. Ik loop eigenlijk al vanaf mijn zeventiende in die wereld rond. Bij FC Utrecht ben ik destijds ontslagen en eigenlijk snap ik daar nog steeds niks van. Iedereen weet wat ik kan, ik heb specifieke kwaliteiten, heb met Van Hanegem gewerkt en als assistent verschillende prijzen gepakt. Weet je wat het is? Zit je eenmaal in de molen, dan is het niet zo moeilijk om een baan te vinden. Maar ben je er even uit, dan wordt het al moeilijker.”