Naar WK via China en Singapore

Foto:

Het verst wonende lid van de Supporterclub Oranje die het WK bezoekt woont in Beijing, de hoofdstad van China. Het kost Frànk van Eeden wat ping-ping om via Singapore in Zuid-Afrika te komen, maar een echte fan van het Nederlands elftal laat zich niet afschrikken door een wereldreisje met het vliegtuig.

De kleermaker in Beijing keek wel een beetje raar op, toen Van Eeden (41) met wat vrienden bij hem aanklopte, op een oranje gewatteerde stof wees en vroeg of hij daar enkele maatpakken van kon maken. Geintje, leuk voor de Hollandse avonden die wel eens in de stad worden gehouden, en nu dus ook erg handig om als rassupporter van Oranje mee te nemen naar Zuid-Afrika.

Oranje badjas

,,Je bent supporter of je bent het niet”, zegt de ‘Beijinger’, die oorspronkelijk uit Hoek van Holland komt. Met wat bevriende zakenpartners bracht hij jaren geleden een 'Oranje-badjas' op de markt, die vervolgens op het WK 2006 in Duitsland op de tribunes verscheen en daar veel aandacht trok. Een commerciële binnenloper werd het niet. ,,Het heeft”, zegt Van Eeden, ,,vooral geld gekost. Maar het was leuk als grap.”

Via, onder andere, de Nederlandse Vereniging Peking probeert hij het Hollandse voetbalgevoel sowieso te behouden en te promoten. ,,We hebben lange tijd een voetbalteam gehad. Speelden we tegen andere internationale teams, in Beijing. Zijn zelfs met een groep naar Mongolië geweest, waar we – als het Nederlands elftal voor zakenmensen – tegen de nationale ploeg hebben gespeeld. Met die groep zijn we ook in Noord-Korea geweest, onder continu staatsbegeleiding. Verder zijn we met Arie Haan een paar keer op stap geweest in zijn tijd als bondscoach van China.”

Chinese zakenpartner

Het gaat de Zuid-Hollander zeker niet alleen om het voetbal, maar ook om de entourage rond het nationale team. ,,Die sfeer is prachtig. Uniek in de wereld ook, denk ik. Ik ga met mijn vrouw en kinderen naar het WK. Er gaan nog wat meer mensen mee, onder wie een Chinese zakenpartner, die ook gek is van voetbal. Zelf vlieg ik via Singapore naar Zuid-Afrika.”

Hij heeft al ontelbare kilometers door het luchtruim gevlogen om elf landgenoten tegen een bal te zien trappen. Van Eeden was erbij op het EK 1996 in Engeland, in 2000 in eigen land – toen hij als Hollander dus vanuit Beijing naar Nederland vloog en later weer terug. Hij zat in 2004 op het EK in Portugal, en in 2006 op het WK in Duitsland.

Thuiswedstrijd

Op het laatste EK, twee jaar geleden, was hij er – uiteraard – ook bij. Hij was op tijd terug om het Olympisch elftal eveneens te zien voetballen – en omdat de Spelen in China werden afgewerkt, was dat voor de verandering eens een thuiswedstrijd voor Van Eeden, die in Beijing woont vanwege zijn handelsonderneming Globe Fine Chemical, die zich richt op grondstoffen voor ‘feed, food en pharma’.

De zakenman ziet veel kansen voor Oranje. Tenminste, als bondscoach Bert van Marwijk lef toont in Zuid-Afrika. ,,Nederland moet gedurfd spelen, aanvallend ook”, vindt hij. ,,Dat is altijd de speelstijl geweest en zo moet het blijven. We hebben een goede naam in het internationale voetbal en dat komt vooral door de manier waarop we voetballen. Je moet er uiteraard wel de spelers voor hebben.”

En die, vindt hij, heeft het Nederlands elftal zeker. ,,Met spelers als Robin van Persie, Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart en Klaas Jan Huntelaar is er veel aanvallende klasse. Denk daarbij ook aan de vleugelspelers Arjen Robben en Eljero Elia, we hebben geweldige flanken. Eigenlijk zijn alleen Mark van Bommel en Nigel de Jong, op de verdedigers na, niet té aanvallend ingesteld.”

Ervaring

De kwartfinale houdt hij dan ook zeker voor mogelijk. ,,Daarna hangt het van meerdere factoren af. Van een beetje geluk, onder andere. Maar misschien dat Oranje ook een beetje ervaring mist. Wat dat betreft is het enorm zonde dat Edwin van der Sar alsnog heeft bedankt. Dat had zeker gescheeld. Als Ruud van Nistelrooy fit is, hoop ik dat hij wel wordt geselecteerd.”

Van Eeden heeft kaartjes voor het duel tegen Kameroen, en alle eventuele wedstrijden daarna. ,,Voor de zekerheid pik ik in ieder geval één pouleduel mee. Ik heb er vertrouwen in dat Oranje de eerste fase overleeft, maar je weet het nooit zeker. Ik wil niet voor niets heen. Bovendien, het kán ook zomaar ineens afgelopen zijn. Op het laatste EK schitterde Nederland tegen Frankrijk en Italië, maar één mindere wedstrijd tegen Rusland en het was over. Het feest daarvoor was geweldig, maar uiteindelijk daardoor niks waard.”