Schrijft Griekenland opnieuw geschiedenis?

Foto: UEFA.com

Kan de mythe, het sprookje uit 2004 nog eens herhaald worden door Griekenland? Toen Griekenland in Portugal uit het niets de beste van Europa werd. Plotseling, zomaar. En voetballer Angelos Charisteas de status van halfgod kreeg aangemeten.

Acht jaar verder zijn we nu. En nog is het amper te bevatten. Wat is er gebeurd met het Griekse team, gedurende die bewuste maand juni? Hoe kon Griekenland in hemelsnaam in één week winnen van Frankrijk, Tsjechië en Portugal? Landen die stuk voor stuk hoger stonden aangeschreven dan de enthousiaste Grieken.

Nadat EURO 2008 en het WK 2010 al in de eerste ronde eindigde, is het Griekse volk wel weer klaar voor een stunt. Zeker in tijden van financiële malaise is een sportief hoogtepunt meer dan welkom.

Directe kwalificatie

Dat Griekenland zich direct wist te kwalificeren voor EURO 2012 is knap te noemen. De ploeg van bondscoach Fernando Santos – opvolger van de legendarische Otto Rehhagel – wist Kroatië, Israël en Letland onder zich te houden. Met zeven overwinningen in tien wedstrijden kunnen de Grieken terugkijken op een uitstekende kwalificatiecampagne.

De kracht van de Griekse ploeg is lastig in te schatten. De selectie herbergt veel spelers die in de Griekse competitie uitkomen voor clubs als Panathinaikos en Olympiakos Piraeus. Samaras (oud-SC Heerenveen, nu Celtic) en Gekas (Eintracht Frankfurt) behoren tot de uitzonderingen. Kunnen zij de Grieken acht jaar na dato opnieuw in extase brengen?

Aantal deelnames tot 2012: 3
Beste prestatie: Winnaar 2004

Volg ons ook op Twitter!