Heitinga: 'Douglas is welkom'

Foto: KNVB

Nu Douglas zijn Nederlandse paspoort heeft en het Nederlands elftal tegen Duitsland drie tegentreffers om de oren kreeg, ziet John Heitinga de discussie rond Oranjes achterhoede weer toenemen. De verdediger gaat er nuchter mee om.

Heitinga juicht de eventuele komst van Douglas zelfs toe. ,,Ik vind het juist goed dat Douglas straks voor Oranje kan spelen, dat meen ik echt. Dat is gewoon een sterke verdediger, een jonge jongen die bij FC Twente al jaren laat zien wat hij in zijn mars heeft. En hoe sterker onze selectie, hoe beter dat is. Douglas is van harte welkom’’, zegt hij in Voetbal International.

De centrale verdediger sluit zijn ogen niet voor de realiteit, zegt hij zelf. ,,Ik weet heus wel dat onze defensie versterking in de breedte kan gebruiken. Op die posities is het minder dringen dan op het middenveld en in de voorhoede. En dan gaan we de strijd aan om de beschikbare plekken, zoals dat hoort in het topvoetbal.’’

Afgerekend

,,Het valt me wel op dat de kritiek op de verdediging de laatste tijd terugkeert’’, gaat Heitinga verder. ,,Daar leken we mee afgerekend te hebben tijdens het WK en de vlekkeloze EK-kwalificatiereeks. Maar na het verlies tegen Zweden bleek hoe broos het krediet nog steeds is. Door de naturalisatie van Douglas is de verdediging van het Nederlands elftal weer even een hot item en worden er snelle conclusies getrokken. Van mij mag het.’’

De international van Everton weet immers wat hem te doen staat. ,,Iedereen bij Oranje moet zich keer op keer bewijzen. Het is aan mij om te laten zien dat ik de beste op mijn positie ben. Ik denk dat Joris Mathijsen en ik tevreden kunnen zijn over de manier waarop we het centraal achterin invullen. We hebben echt iets opgebouwd daar. En geloof me, dat ga ik echt niet zomaar uit handen geven.’’

Volg ons ook op Twitter!