Boulahrouz: 'Oranje blijft droom'

Foto:

Khalid Boulahrouz speelde vrijdag tegen Zwitserland weer eens een volledige wedstrijd voor Oranje. De loyale rechtsback is klaar voor het duel van dinsdag met Duitsland, mocht dat nodig zijn. Hij laat zijn licht schijnen op de ontwikkeling van Oranje ,,Pas later beseffen we hoe bijzonder deze periode bij Oranje is.”

,,Ik weet niet of dinsdag ga spelen. Ik laat me altijd verrassen, zoals ik vrijdag ook kort voor de wedstrijd pas wist dat ik zou gaan spelen. Ik concentreer me gewoon op die wedstrijd en ik zorg dat ik er klaar voor ben,” zegt Boulahrouz tegen OnsOranje.nl.

Hij speelt niet vaak, als vaste stand-in voor Gregory van der Wiel, maar hij geniet van elk moment in Oranje. ,,Uruguay was de laatste die ik helemaal speelde, maar het is natuurlijk geweldig als je ook voor eigen publiek mag spelen. Het volkslied, dat is een kippenvelmoment. Als kleine jongen was het al een droom. Dat blijft altijd zo. Elke wedstrijd die ik speel. Dat zal nooit veranderen.’’

Hard werken

Boulahrouz heeft het idee dat het Nederlands elftal met iets speciaals bezig is. ,,Nu zit je er middenin. Nu zijn we heel bewust bezig met een doel bereiken. Ik denk dat deze groep het ook verdient. Maar het komt je natuurlijk niet aanwaaien. Daarvoor moet je heel hard werken. Daar zijn we ook mee bezig. Maar ik denk dat als je later terug gaat kijken op deze periode, dat je dan toch wel denkt: het was best bijzonder wat we toen hadden. Dan hebben we het niet over kwaliteit, maar ook over de sfeer en de omgang met elkaar. Dat is echt heel bijzonder."

Daar ging een proces van jaren aan vooraf. ,,Heel veel jongens hebben met elkaar gespeeld bij de club en nu al jaren bij het Nederlands elftal. De groep is eigenlijk al jaren homogeen. Dat groeit gewoon, dat ontstaat. En soms moet je een beetje geluk hebben dat het als een puzzel in elkaar valt. Dat is nu het geval.’’

Accepteren

Wat opvalt aan dit Nederlands elftal is de loyaliteit van de wisselspelers. Boulahrouz is zelf een goed voorbeeld. Reserves zijn toch vaak dwarsliggers? ,,Ik begrijp wat je bedoelt, mensen raken geïrriteerd. Maar wij gaan naar een WK of EK. Je bent onderdeel van een team, en je weet dat de trainer de keuzes maakt. Die beslissing moet je gewoon accepteren. En als je dat niet kan, dan moet je thuisblijven. Ik wil koste wat het kost een prijs winnen. Op zo’n toernooi deel je die gedachte met alle andere spelers. En daar moet je dan ook voor gaan, ongeacht wie er op het veld staat.”

Hij voelt zich nooit buitenstaander bij Oranje. ,,Ik voel dat ik een rol heb. Maar het heeft ook met je persoonlijke instelling en motivatie te maken. Men hoeft mij niet meer te motiveren als ik in Zuid-Afrika land. Dan is het voor mij elke dag presteren. En als het nodig is moet je er staan. Als het alle wedstrijden zijn of één wedstrijd. ”

Vrouwen & kinderen

In aanloop naar het EK, gaan de gedachten toch even uit naar het vorige EK, toen Boulahrouz een persoonlijk drama beleefde en zijn pasgeboren kind overleed. ,,Dat zijn dingen die gebeuren in het leven. Privé en sportief heb ik dat inmiddels achter me gelaten. In Zuid-Afrika ging het weer puur om het voetbal. Dat zal volgende zomer niet anders zijn. Die gedachten om het met elkaar te vergelijken, die zijn er niet. In de tussentijd heb ik dat een plaats weten te geven.”

Bert van Marwijk heeft de gewoonte tijdens de voorbereiding op een toernooi de vrouwen en kinderen uit te nodigen in het trainingskamp. Een goede zaak? ,,Natuurlijk. Zuid-Afrika, bijvoorbeeld, is niet om de hoek. Veel spelers hebben ook kinderen, die ga je toch snel missen. Dan is het toch prettig dat je net voor vertrek met je kinderen kan zijn. En dan ook nog samen op een voetbalveld. Die combinatie is dan natuurlijk perfect. Als je dan kan vertrekken met zo’n goed gevoel, is dan alleen maar perfect. Dat helpt het team ook geestelijk. Dat moet je niet onderschatten.”

Ibrahim Afellay

Boulahrouz heeft regelmatig contact met de zwaar geblesseerde Ibrahim Afellay. ,,Het is moeilijk om hem nu lastig te vallen met het EK. Hij loopt nog op krukken. Als je dan iemand lekker gaat maken met iets heel moois, dan is de timing niet goed, denk ik. Het is beter met hem daarover te beginnen, zodra hij weer in het krachthonk zit en weer elke dag kan zweten. Dan kun je hem weer prikkelen. Maar ik denk niet dat ik hem hoef te prikkelen. Hij is op en top prof. Hij is liefhebber, die hoef je niet te motiveren.”

Hoe belangrijk is het voor dit team, hem erbij te hebben in de zomer? ,,Heel belangrijk. In de omgang is het een heel leuke, vrolijke jongen. Ik ken hem bijzonder goed. Ook voor mij zou het prettig zijn als hij mee naar het EK gaat. En daar ben ik wel van overtuigd. Zijn kwaliteiten staan buiten kijf natuurlijk. Hij is een exceptionele voetballer.”

Hij is de laatste jaren belangrijk geworden voor dit Oranje. ,,Ja, hij is echt enorm gegroeid. Bij het WK was hij al goed. Op het moment dat hij naar Barca ging is hij alleen nog maar beter geworden. Dat zie je aan zijn spel. Net als bij Wes. Toen die van Ajax naar Madrid ging, werd hij nóg beter. Dat is met Ibi ook een beetje het geval. Zijn kwaliteiten zijn echt bijzonder. Je ziet weinig voetballers die bijna compleet zijn zoals hij.”

Volg ons ook op Twitter!