Oranje krap langs VS in ArenA

Pas na rust kwam er wat leven in de brouwerij en speelde Oranje dwingender. Het leidde tot kansen voor Eljero Elia en Klaas Jan Huntelaar, die zijn tweede mogelijkheid benutte. Het inbrengen van Rafael van der Vaart voor Nigel de Jong bracht meer brille in het Nederlandse aanvalsspel. Dirk Kuyt scoorde na veertig minuten uit een penalty, nadat Wesley Sneijder was neergelegd. In de 73ste minuut maakte de ingevallen Huntelaar de 2-0, met een van richting veranderd schot. Vlak voor tijd kwam Oranje onder druk te staan toen de VS flink aanzette. Verder dan één tegendoelpunt van Carlos Bocanegra kwam de tegenstander van Oranje niet.

Onwennig

Het duel was moeizaam begonnen. De eerste helft tegen de VS sprak nauwelijks tot de verbeelding. Het elftal van Van Marwijk, met John Heitinga centraal in de verdediging naast Joris Mathijsen, kwam moeizaam tot combinaties. Het oogde onwennig wat Oranje op de grasmat van de Arena liet zien.

Enkele oplevingen op de vleugels, waar Arjen Robben op rechts begon en Eljero Elia op links, behoorden tot de schaarse momenten dat het publiek in de ArenA opveerde vanwege het vertoonde spel. Het ontbrak het tweetal na de passeerbeweging buitenom aan een zuivere voorzet. De 48.000 toeschouwers probeerden zich al snel te vermaken met de wave.

Harde werkers

Het elftal van Bob Bradley, dat zo verrassend de finale in het toernooi om de Confederations Cup had gehaald in juni 2009, bestaat uit veel harde werkers. Vooral op het middenveld liepen Michael Bradley en José Torres Wesley Sneijder en Nigel de Jong effectief voor de voeten. De Jong ging weer eens over de schreef door Stuart Holden neer te leggen. De Amerikaan moest zich laten vervangen en De Jong kreeg geel van de goed leidende Turkse arbiter Cüneyt Cakir. Alweer zijn zesde prent in tien duels.

Omdat het tempo van Oranje te laag was, leek het even alsof Nederland op zijn vierde 0-0 op rij afstevende. Dit record werd niet bereikt omdat Gregory van der Wiel in de 40ste minuut Wesley Sneijder aanspeelde in het strafschopgebied. Bij een knappe passeerbeweging op snelheid werd de middenvelder aan zijn shirt getrokken door Jonathan Bornstein. De penalty werd benut door Dirk Kuyt: 1-0. Even later maakte Bornstein hands, na een voorzet van Elia. Volgens de arbiter was er geen opzet in het spel, terwijl Kuyt gevaarlijk had kunnen worden. De keuze van de arbitrage viel te billijken.

Het Nederlandse verdedigingsduo oogde voor rust niet al te geconcentreerd, maar de aanvallers van Team USA profiteerden niet van de slordigheidjes van Mathijsen en Heitinga. Met Klaas Jan Huntelaar voor Arjen Robben en Ron Vlaar voor Mathijsen begon Nederland feller aan de tweede helft. Dirk Kuyt verhuisde naar de vleugel. Wesley Sneijder bood in korte tijd twee keer een vrije kans aan Elia, die faalde.

Meer offensieve daadkracht

Het spel van Nederland oogde aantrekkelijker door een hogere snelheid en meer positiewisselingen. Nadat Nigel de Jong er uit ging voor Van der Vaart ging het middenveld van Oranje met de punt naar achter spelen. Sneijder, die fel speelde, en Van der Vaart brachten meer offensieve daadkracht in het spel, maar tot uitgespeelde kansen, op die van Elia na, leidde dit niet. In de 73ste minuut speelde Rafael van der Vaart Huntelaar vrij. Zijn schot veranderde van richting waardoor keeper Tim Howard een doelpunt niet meer kon voorkomen: 2-0.

Het aanvallender spel van Oranje leidde ook tot enkele kansen voor Team USA. Daar werd weinig mee gedaan, tot in de 88ste minuut een vrije trap van DaMarcus Beasley op het hoofd belandde van de geheel vrijstaande Carlos Bocanegra. Keeper Stekelenburg oogde weinig geconcentreerd, maar ook John Heitinga was nergens te bekennen.

Met een vrije trap van Beasley in de 90ste minuut  leek een gelijkspel voor de VS nog even tot de mogelijkheden te behoren. Oranje oogde kwetsbaar toen Team USA nog eenmaal aanzette. Uit een hoekschop kreeg invaller Clarence Goodson in de 91ste minuut nog een lastige, maar vrije schietkans. Tot opluchting van de Oranjesupporters knalde hij de bal net over het doel van Stekelenburg. Ook Jozi Altidore testte de Oranje-keeper nog met een hard schot van 25 meter, maar de goalie redde. Oranje counterde nog, maar Huntelaar en de ingevallen Ryan Babel misten de scherpte.

Statistieken:

Nederland - Verenigde Staten 2-1 (1-0).

Scoreverloop: 40. Kuyt 1-0 (penalty), 73. Huntelaar 2-0, 89. Bocanegra 2-1.

Geel: De Jong, Braafheid (Nederland).

Toeschouwers: 46.630

Nederland: Maarten Stekelenburg; Giovanni van Bronckhorst (67. Edson Braafheid), Joris Mathijsen (46. Ron Vlaar), John Heitinga, Gregory van der Wiel; Mark van Bommel (74. Ibrahim Afellay), Nigel de Jong (60. Rafael van der Vaart); Arjen Robben (46. Klaas Jan Huntelaar), Wesley Sneijder, Eljero Elia; Dirk Kuyt (81. Ryan Babel).

Verenigde Staten: Tim Howard; Jonathan Spector, Carlos Bocanegra, Michael Bradley, Landon Donovan (76. Eddie Johnson), Jozy Altidore, Jonathan Bornstein (86. Clarence Goodson), José Torres (46. Maurice Edu), Jey Demerit (70. Heath Pearce), Robert Findley (63. Alejandro Bedoya), Stuart Holden (34. DaMarcus Beasley).