Van der Vaart 'op een wolk'

Foto:

Na een ‘goed gesprek’ met bondscoach Bert van Marwijkover de wissel tegen Finland is de lucht geklaard. Rafael van der Vaart kwam sowieso met veel vertrouwen bij Oranje, na zijn flitsende start bij Tottenham Hotspur. ,,Ik voel me vrij. Op een wolk. Heerlijk het gevoel dat je weer belangrijk bent", zegt hij tegen OnsOranje.nl.

Een paar dagen na het duel met Finland, waarin Van der Vaart zichtbaar niet blij was met zijn wissel, belde de bondscoach hem op. ,,Dat gesprek kreeg hier een vervolg. En nu is het klaar", vertelt de international in gesprek met OnsOranje. Van der Vaart beseft zich dat hij zijn onvrede niet op het veld had moeten laten zien. ,,Dat was beter om niet te doen, want iedereen ziet het. Daar was Van Marwijk ook niet blij mee."

De frustratie van Van der Vaart is echter ook te begrijpen. Van de laatste zeventien duels in Oranje speelde de middenvelder geen wedstrijd uit. ,,Ik ken die cijfers ook. Ik ben wel een lieve jongen en altijd rustig, maar op een gegeven moment wil je ook blijven staan. Ik legde uit hoe ik me daarbij voelde, dat begreep hij ook. Het was een goed gesprek, en nu is het uit de wereld."

Vertrouwen

Hij voelt geen wantrouwen van Van Marwijk. ,,Nee, want toen ik bij Real bijna niet speelde, heeft hij me ook opgeroepen. Dat vertrouwen voel ik wel sterk van hem. Dat wil ik graag terugbetalen, ik werk altijd hard. Ik vond toen alleen dat ik niet gewisseld moest worden. Maar nu is het afgesloten."

Met de afwezigheid van Nigel de Jong lijkt Van der Vaart favoriet voor de positie naast Mark van Bommel, als verdedigende middenvelder. ,,Mijn favoriete positie is achter de spitsen met de punt naar achteren. Maar op de positie van Nigel kan ik ook goed spelen, al ben ik natuurlijk wel aanvallender. Dan krijg je ook een andere wedstrijd. We zullen zien."

Van der Vaart zou niet met twee controleurs spelen. ,,De bondscoach is er mee begonnen, je kunt moeilijk zeggen dat hij het slecht gedaan heeft. Maar ik kan op die plek spelen. Tegen Moldavië, maar tegen Zweden ook. Ik speel alleen anders. Ik kom niet inglijden als..." Hij lacht. ,,Dat is niet mijn spel. Er zit verdedigend misschien een risicootje extra in. Tegen Uruguay zette de bondscoach me ook op die positie, dus het idee is er wel."

Op een wolk

Dan gaat het over Engeland. Daar is zijn status anders dan bij Oranje. ,,Bij Spurs moeten de anderen iets anders spelen als ik meedoe." In dienst van jou? ,,Zoiets. Dat ging heel goed de laatste wedstrijden."

Hij oogt bevrijd sinds hij bij Tottenham speelt, scoorde al vier keer. ,,Het is heerlijk, gewoon het gevoel dat je weer belangrijk bent, dat je speelt, dat je ook nog een paar doelpunten maakt. Het is een heerlijke competitie. Je wordt gewoon meegenomen door die sfeer. Je leeft een beetje op een wolk, alles gaat automatisch. Dat had ik in het begin bij Real ook, nu moet ik dat een beetje vasthouden."

En er is een trainer, Harry Redknapp, die hem de vrijheid geeft. ,,Dat zegt hij ook voor de wedstrijd. Zoveel trainers heb je niet, die zeggen: doe je ding. Bij Madrid heb ik dat nooit gevoeld, maar dat is ook logisch. Madrid is zo groot, heeft zo veel goede voetballers. Ik voel ook meteen meer waardering dan in Spanje, de trainer laat dat ook blijken."

Dennis Bergkamp

Ook het spel in Engeland is anders. ,,Tegen West Ham kregen we allebei tien kansen, het sloeg nergens op, haha. Het oogt wat hectisch, maar als je een beetje je kop erbij houdt, kun je wel lekker voetballen. Op het juiste moment toeslaan. Bovendien hebben we een voetballend elftal. We proberen op te bouwen. De trainer wil gewoon mooi voetbal spelen."

Het publiek heeft hem omarmd. ,,De sfeer is erg mooi. Het is een klein stadion, 36.000 man, maar het dak gaat er echt af, je wordt toch een beetje meegesleurd. Je wilt die mensen graag vermaken. Dat ze je laten merken dat ze je goedvinden, dat voelt altijd goed."

Van der Vaart werd zelfs al vergeleken met Dennis Bergkamp. ,,Het is net alsof hij nog elke week meedoet bij Arsenal, zo groot is hij nog altijd in Engeland. Hij heeft zoveel mooie doelpunten gemaakt, daar kan ik echt nog niet aan tippen. Wel een heel mooi compliment."

Iets doms

Toch nog even terug naar Oranje en de verwijdering van Nigel de Jong. ,,Het is wel een beetje een schok. Nigel is een goeie jongen. Het is natuurlijk erg voor Ben Arfa. Maar ik denk niet dat het slecht is voor Nigel, dat hij even rust krijgt. Misschien is dat wel het beste op dit moment. Nigel zit er gewoon weer bij de volgende keer, omdat het gewoon een geweldige speler is."

Wat voor effect zou deze straf op hem moeten hebben? ,,Een signaal naar hem dat hij toch een beetje moet veranderen. Het is ook een beetje z’n spel natuurlijk, maar als je een been breekt, moet je wel een beetje oppassen. Nigel is een goede jongen en dan moet je hem wel steunen. Iedereen doet wel eens iets doms."

Volg ons ook op Twitter!