Trainen met Oranje hoefde niet

Foto:

We gaan vandaag terug naar 23 oktober 1908. Het Olympisch elftal slaagde er twee jaar geleden niet in, maar Nederland haalde ruim een eeuw geleden wél een medaille op de Spelen. Aanvoerder Bok de Korver leidde Oranje deze dag naar een bronzen plak op de Olympiade van Londen.

Hij staat nog wel in boeken en op oude foto's, Johannes Maria de Korver - roepnaam Bok. Armen over elkaar, shirt met koordjes en een fijngepunte snor. Bok de Korver (op de foto boven, tweede van links) speelde in een heel andere tijd dan nu. Voetbal was een sport voor amateurs, geld ging er nog nauwelijks in om.

De Rotterdamse verdediger, één van de eerste Oranje-internationals, was geen man van tactische slimmigheidjes of lange bespiegelingen. Hij wilde liever, zoals hij het zelf zei, 'gewoon voetballen'. Als hij een speler van de opponent in de gaten moest houden, voelde hij daar bar weinig voor. 'Ik voetbal omdat ik het leuk vind, niet om een tegenstander een wedstrijd lang te volgen', merkte wel eens op.

Niet trainen

Ook aan trainingen had hij een broertje dood. Omdat hij weigerde met het Nederlands elftal te trainen werd hij een tijdje niet opgeroepen door de de bondscoach. Maar dankzij de felle protesten uit het land werd De Korver, een echte Sparta-man, toch weer bij de selectie gehaald. Hij sprak met de bondscoach af dat hij niet meer hoefde te trainen. Iedereen was weer gelukkig.

De Korver was een nuchter man. Eentje ook die er, hoe gek dat ook klinkt, niet van hield in het middelpunt van de belangstelling te staan. De huldigingskrans die hij kreeg na zijn dertigste interland voor Nederland liet hij bewust liggen in het café waar zijn mijlpaal werd 'bevierd'. Maar de eigenaar van het etablissement rende hem achterna omdat hij zijn krans was 'vergeten'.

Groot succes

Op de Spelen van 1908 werd er voor het eerst gevoetbald. Er deden zes teams mee uit, opmerkelijk, vijf landen: naast Nederland, Groot-Brittannië, Zweden en Denemarken vaardigde Frankrijk twee ploegen af. De bronzen plak voor Oranje was een groot succes, maar het moet gezegd: omdat Bohemen en Hongarije zich vlak voor het toernooi hadden teruggetrokken had Nederland een 'bye' en stond de ploeg al meteen in de halve finale.

Nederland ging tegen gastland en grootmacht Engeland onderuit, maar Zweden werd - met De Korver als aanvoerder - op 23 oktober 1908 met 2-0 verslagen; goed voor de derde plaats. De doelpunten waren van Jops Reeman en Edu Snethlage. Een hoogtepunt in de loopbaan de verdediger.

Beste Spartaan ooit

Bij Sparta is vanwege de verdiensten van de speler voor Nederland, en in het bijzonder voor Sparta, één van de tribunes van Het Kasteel naar hem vernoemd. In een verkiezing twee jaar geleden werd hij bovendien verkozen tot beste Spartaan aller tijden, voor onder andere Pim Doesburg, Rinus Terlouw en Tonny van Ede.

Opstelling Nederland: Beeuwkes, Heijting, Otten, Sol, De Korver, Kok, Welcker, Snethlage, Reeman, Thomée, De Bruyn Kops.

In deze rubriek blikken wij terug op historische wedstrijden van het Nederlands elftal. Gespeeld op de dag van vandaag, maar dan jaren geleden. Naast de wedstrijden komt ook het verhaal achter die duels aan bod. Ook wedstrijden van andere nationale teams kunnen de revue passeren, net als portretten van voormalig internationals of andere bijzondere gebeurtenissen die op een bepaalde dag in het verleden van belang waren voor Oranje.

Volg ons ook op Twitter!