De pech van een matige lichting

Foto:

We gaan vandaag terug naar 14 oktober 1981. Naar een verdediger die de pech had dat hij zijn topjaren beleefde toen zowel Oranje als zijn club Feyenoord in een sportieve crisis zat. Het blijft altijd koffiedik kijken welke successen Michel van de Korput had behaald als het Nederlands elftal wel een sterke generatie had gehad.

Begin jaren tachtig kampte het Nederlands elftal vooral met een - laten we maar zeggen - 'identiteitscrisis'. Na het succes van 1978, waarin Oranje de finale van het WK haalde, kwamen er magere jaren. Jaren zonder sterren, zonder leiders. Nederland haalde nog wel het EK in 1980, maar werd daarin roemloos uitgeschakeld in de poulefase. Ook de strijd om het WK 1982 liep uit op een grote teleurstelling. Oranje eindigde als vierde, achter België, Frankrijk en Ierland.

Betrouwbaar

Het was in die tijd dat Michel van de Korput (foto, onderste rij, midden) zich ontwikkelde tot een betrouwbare centrale verdediger. Tot een speler die nooit gekke dingen deed en ook nog eens sterk met het hoofd was. Mede daarom wilde de Italiaanse topclub Torino hem in zijn beste jaren heel graag inlijven.

De speler uit Wagenberg had toen alleen nog maar een KNVB beker gewonnen en snakte naar meer succes. Hij vreesde dat bij zijn eigen club niet te kunnen halen en waagde de stap naar het buitenland. Maar zijn avontuur in het noorden van Italië werd geen succes. Na drie jaren keerde hij terug, mede omdat zijn vrouw last had van heimwee naar Rotterdam.

Oude liefde

Bij Feyenoord, hij tekende opnieuw bij zijn oude liefde, won hij in het seizoen 1983/'84 zowel de landstitel als de KNVB beker. Hét hoogtepunt in de loopbaan van Van de Korput. In Oranje - waar hij ook jaren een vaste waarde was - bleef hij met lege handen achter. Hij kwam in totaal tot 23 interlands, in zes jaar tijd, waarin hij liefst 22 maal in de basis stond.

De op één na hoogste uitslag haalde hij met Nederland tegen België, die 14e oktober 1981 in zijn eigen Stadion Feijenoord. Door treffers van John Metgod, Kees van Kooten en Ruud Geels versloeg Oranje de zuiderburen in de WK-kwalificatiestrijd overtuigend met 3-0. Met een ijzersterke Van de Korput – al bleek dat uiteindelijk niet voldoende voor 'Spanje 1982'.

Thuis blijven

Zijn carrière begon nog wel aardig met kwalificatie voor het EK 1980, maar op het WK van 1982, het EK van 1984 en het WK 1986 was Oranje er niet bij. Ook Van de Korput moest dus thuis blijven. Het blijft altijd de vraag wat de nuchtere, degelijke, foutloze verdediger had bereikt als hij in een goede lichting voetballers had gezeten.

Opstelling Nederland: Van Breukelen, Van de Korput, Krol, Metgod, Hovenkamp, Thijssen, Neeskens, Mühren, La Ling, Van Kooten (46. Geels), Rep.

In deze rubriek blikken wij terug op historische wedstrijden van het Nederlands elftal. Gespeeld op de dag van vandaag, maar dan jaren geleden. Naast de wedstrijden komt ook het verhaal achter die duels aan bod. Ook wedstrijden van andere nationale teams kunnen de revue passeren, net als portretten van voormalig internationals of andere bijzondere gebeurtenissen die op een bepaalde dag in het verleden van belang waren voor Oranje.

Volg ons ook op Twitter!