Openingsduel WK-kwalificatietoernooi cruciaal voor Nederlandse zaalvoetballers

Youssef Makraou maakt deel uit van de selectie van het Nederlands zaalvoetbalteam. - Foto: KNVB Media

Het Nederlands zaalvoetbalteam speelt volgende week in Roemenië een kwalificatietoernooi voor de 2020 FIFA Futsal World Cup. Nederland is ingedeeld in groep 5, samen met Kazachstan, Albanië en Roemenië.

Nederland en Albanië wisten zich als groepswinnaar respectievelijk runner up van de voorrondetoernooien te plaatsen voor de eigenlijke kwalificatiereeks. Kazachstan en Roemenië behoren beide tot de top 16 van het internationale (Europese) zaalvoetbal en hoefden daarom geen voorronde te spelen.

Sleutelwedstrijd

Nederland opent het toernooi woensdag 23 oktober tegen de gastheer, volgens bondscoach Max Tjaden waarschijnlijk het belangrijkste duel: “Ik verwacht dat de ontmoeting met Roemenië de sleutelwedstrijd wordt. Ik kan wel zeggen dat we aan elkaar gewaagd zijn. De laatste vier wedstrijden spreken wat dat betreft voor zich: twee keer gelijk, eenmaal gewonnen en eenmaal verloren. Momenteel zit de kracht van het Roemeense team ‘m met name in hun vier “Brazilianen”.

Maar Tjaden acht Nederland niet kansloos. “Wij hebben een sterk collectief, met specifieke individuele kwaliteiten. Een team dat al langer bij elkaar is en goed op elkaar is ingespeeld. En mocht het er onverhoopt tegen Roemenië niet in zitten, dan moeten we Kazachstan in de tweede groepswedstrijd zien pootje te lichten. ”

De selectie

De volgende vijftien spelers vertrekken maandag naar het Roemeense Piatra Neamt:

Stand-by:

De weg naar het WK

In totaal nemen 32 Europese ploegen deel aan de WK-kwalificatietoernooien. Hiervan gaan zestien teams (de groepswinnaars en runners-up) door naar de Eliteronde, die uit vier groepen van vier ploegen bestaat. De vier groepswinnaars plaatsen zich direct voor het WK in Litouwen, terwijl de (vier) nummers 2 onderling via play-offs uitmaken, welke twee ploegen een ticket naar het WK kunnen boeken. De negende editie van het WK zaalvoetbal vindt van 12 september tot en met 4 oktober plaats in Litouwen.