'Overal in Afrika voetbal op tv'

Foto:

Een bonte stoet van 22 voertuigen met aan boord 44 avonturiers vertrok 3 april voor een 20.000 kilometer lange reis van Amsterdam naar Johannesburg. Eindbestemming: het WK in Zuid-Afrika. Deze week steekt de Oranje Trophy per boot over van Egypte naar Soedan. Organisator Maurits Rodermond doet verslag.

De deelnemers aan de Oranje Trophy wachten op de boot, die hen het Lake Nassar overbrengt. Een uitdaging volgens Rodermond, die zich niet bepaald verheugd op een lange overtocht samen met vijfhonderd Egyptenaren en Soedanezen en slechts twee wc's aan boord. ,,Tel daar de kippen, koelkasten, zakken aardappelen en rijst bij op en je ziet het plaatje voor je. We zitten straks tussen de 20 en 28 uur aan boord. Ze kunnen dat niet precies aangeven. Het is 'Insha'Allah', als de wind mee zit is het een stuk korter, maar voor hetzelfde geld doe je er acht uur langer over.''

Lachende militairen

De 22 fel oranjegekleurde voertuigen gaan per speciale drijfvlotten het water over. Ook al een uitdaging. Nog nooit eerder werden zoveel auto's van Egypte naar Soedan vervoerd. ,,De afgelopen week zijn we vooral druk geweest met het bij elkaar krijgen van alle voertuigen”, vertelt Rodermond. ,,Het kostte ons veel moeite, omdat we weer flink wat bandenpech hebben gehad. De Volkswagenbus heeft een paar dagen stil gestaan en heeft toen in één ruk duizend kilometer moeten rijden. De zuiger van de Opel Frontera van het Pringlesteam is kapot gegaan. Er wordt nu een nieuwe ingevlogen naar Khartoum. Kortom, een echte Trophy, alles ging stuk. Maar alle voertuigen móesten worden ingeklaard bij de douane.''

Net op tijd kwam het allemaal goed. ,,Vooraf werden we gewaarschuwd voor de grensovergang en militairen. We moesten ons voorbereiden op een hel. We zouden een interview krijgen over hoe goed Egypte ons is bevallen, een hoop formaliteiten moeten invullen en je kon gedwongen worden tot het verbouwen van je hele auto. De wagen werd gestript en desnoods moest je zelfs het dashboardkastje slopen. Maar niets van dat alles. De Egyptenaren waren verschrikkelijk aardig. Ze wilden alleen maar alles weten over onze reis naar het WK. Vonden al dat oranje waanzinnig interessant en lachten ons tegemoet. Geen enkele auto hoefde open!''

Oranje bezienswaardigheid

Sowieso krijgen ze veel enthousiaste reacties onderweg. ,,Onze stoet is een bezienswaardigheid waarvoor dorpen uitlopen. Alle Afrikanen zijn zo trots op het WK. Eindelijk, na 102 jaar aangesloten te zijn bij de FIFA, heeft Afrika een wereldkampioenschap op het eigen continent. Ze vinden het fantastisch dat wij helemaal uit Europa komen om het ook mee te maken. Het leeft enorm. Ieder zichzelf respecterend straatventer verkoopt nepspullen met 'WK 2010' erop.''

Als sympathiek gebaar deelt de oranje karavaan onderweg voetballen uit aan de kinderen die ze tegenkomen. Die worden onder luid gejuich ontvangen. ,,Egypte is best Westers, maar toch hebben een hoop kinderen helemaal niets om mee te spelen. Zo'n bal fleurt een heel leven op. Sowieso leeft voetbal in dit soort landen enorm. Ze weten vaak meer over Ajax of Feyenoord, dan wij. Overal waar een tv aan staat, zie je een voetbalwedstrijd.''

Dwars door de woestijn

De komende dagen wacht een trip dwars door de woestijn. ,,Dan gaan we pas echt donker Afrika in. We moeten 900 kilometer rijden en dat op een niet-geplaveide weg. Dat wordt maximaal dertig kilometer per uur afleggen, dus vier dagen zijn we er wel zoet mee'', lacht Rodermond. ,,Naast zes liter water per persoon per dag en voldoende eten, moet je voldoende brandstof bij je hebben, want er zijn geen tankstations in de woestijn. En omdat we een beetje lucht uit onze banden laten lopen om ze enigszins te sparen, is het benzineverbruik een stuk hoger. Het worden spannende dagen, maar ik heb er heel veel zin in!''