Hetem en eega bezeten van Oranje

Foto:

In de rubriek 'Fan van Oranje' komen elke week hondstrouwe supporters van het Nederlands elftal aan het woord. Deze keer: Eric Hetem (39) uit Haarlem, die altijd met vrouw Judith op de tribune zit. ,,Oranje overleeft de groepsfase, maar wordt uitgeschakeld in de achtste finale.”

In huize-Hetem heerst geen strijd om voetbal op tv. Studio Sport wordt door beiden gekoesterd. Zowel Eric als zijn vrouw Judith is hartstochtelijk voetbalsupporter en Oranjefan. ,,Ik heb het enorm getroffen met mijn echtgenote. Zij zoekt nu al naar hotelletjes in Gøteborg voor de kwalificatie straks in Zweden. En deze zomer zitten we zelfs samen bij Nederland-Denemarken in Zuid-Afrika!”

Enig smetje is volgens Eric de clubvoorkeur van zijn vrouw. ,,Judith is Ajax-supporter, terwijl ik al van kleins af aan aanhanger van PSV ben. Ik heb in de jeugd bij Haarlem gespeeld en daar een afkeer voor Ajax ontwikkeld. Judith biedt me elk jaar een seizoenkaart aan, die ik iedere keer weer netjes afsla. Maar ik kom ondertussen wel vaker in de ArenA dan in het Philips Stadion.”

Spontaan naar WK’94

Gelukkig is er om het Nederlands elftal nooit enige discussie. ,,Toen ik vijf jaar geleden Judith leerde kennen heeft zij zich meteen ook aangemeld bij de supportersvereniging van Oranje. Zelf werd ik lid in 2000, toen het EK in Nederland plaatsvond. Ideaal om voorrang te krijgen als je kaartjes wilt bestellen. Sindsdien haal ik passe-partouts voor alle kwalificatiewedstrijden in eigen land.”

De eerste kennismaking met een groot toernooi was het WK van 1994 in Amerika. ,,Dat idee ontstond spontaan op een verjaardag van een vriend. Op zaterdagavond fantaseerden we nog over hoe leuk het zou zijn als we naar Amerika zouden gaan. Prompt belde maandag één van mijn vrienden: zijn nichtje werkte bij KLM en had tickets geboekt. Met vijf vrienden hebben we toen een villa gehuurd in Orlando, compleet met eigen zwembad. Heel gaaf, overdag bezochten we allerlei pretparken, ’s avonds moedigden we Nederland aan.”

Shirtje ruilen met Ierse fan

Eén van de meest memorabele wedstrijden op dat WK was de ontmoeting met Ierland in de Citrus Bowl. ,,Die wedstrijd wonnen we met 2-0, mede dankzij een geweldig schot van Wim Jonk. Ik zat achter een Iers meisje dat bloedfanatiek was en keihard schreeuwde. Maar aan het einde van de wedstrijd wilde ze mijn Oranjepetje en sjaal ruilen. Dat is voor mij kenmerkend voor de sfeer. Onderling is er veel respect voor elkaar. Heel anders dan bij clubvoetbal.’’

Voor Hetem telt ‘de hele experience’ rondom interlands. ,,Vooral bij zaterdagwedstrijden. We vertrekken om een uurtje of twaalf en zoeken een terras op waar we de hele dag blijven hangen. Dan gaan we wat eten en vertrekken we rustig richting stadion. Ik ga nog steeds met dezelfde vijf vrienden van vroeger, al verandert de samenstelling. Niet iedereen kan iedere wedstrijd, zeker niet doordeweeks.’’

WK een ware test

Hoogtepunt moet straks het WK in Zuid-Afrika worden. ,,In mei vertrekken Judith en ik voor een rondreis en safari in Afrika. We starten in Johannesburg en eindigen er ook, om de interland tegen Denemarken te bekijken. Daarna gaan we weer naar huis. Hopelijk met winst op zak, dat vliegt even fijner terug.”

Over de kansen van het Nederlands elftal is Hetem voorzichtig. ,,Het team is soepel door de kwalificatie gekomen, zonder echt grote tegenstanders. Goed aan bondscoach Van Marwijk is zijn consequentheid. Hij geeft zonder veel tierelantijnen vertrouwen en bouwt zekerheidjes in het team. Maar op het WK komt de ware test: hoe goed zijn de spelers werkelijk? Oranje is vaak net niet.”

Favoriete spelers heeft hij genoeg. ,,Robin van Persie vind ik echt geweldig. Arjen Robben- mits niet geblesseerd - ook, net als Mark van Bommel en Demy de Zeeuw. Maar ze zijn lang nog niet zo goed als de lichting met Van Basten uit 1988. Ze zitten net onder de generatie Bergkamp. Die in 1998 van Argentinië won en eigenlijk kampioen moest worden. Ik denk dat we de voorrondes overleven, maar in de achtste finales worden uitgeschakeld. Je moet realistisch zijn. Landen als Duitsland, Spanje, Brazilië en Engeland zijn levensgevaarlijk en hebben betere teams.”