'Voetbal beleven zoals het hoort'

Foto: KNVB

In de rubriek 'Fan van Oranje' komen elke week hondstrouwe supporters van het Nederlands elftal aan het woord. Deze keer: René Loonen uit Oosterhout (Noord-Brabant).

Zijn allereerste wedstrijd van Nederlands elftal in het buitenland, is meteen het hoogtepunt in al zijn Oranjereizen. Een climax die van al weer ruim 23 jaar geleden dateert. Maar wat voor één! West-Duitsland – Nederland. ,,Een onvergetelijke dag. Met het busje naar Hamburg. Een halve dag rondgedoold in de stad daar en 's avonds naar het Volkspark-stadion.”

Nederland won in de Noord-Duitse havenstad met 2-1 van aartsrivaal West-Duitsland in de halve finale van het uiteindelijk gewonnen EK van 1988, door een legendarisch doelpunt van Marco van Basten vlak voor tijd. ,,Een geweldige, historische wedstrijd. Een van de belangrijkste in de Nederlandse voetbalgeschiedenis. En ik was erbij. Niet zo gek dat het mijn hoogtepunt was, toch?”, stelt Loonen, de vraag zelf beantwoordend.

Stad en wedstrijd

Tegenwoordig bezoekt Loonen met een groep van wisselende samenstelling, waaronder zijn schoonvader, broer en dochter, de wedstrijden van Oranje. Vanaf het jaar 2000 zelf frequent. ,,Voor de thuiswedstrijden kopen we altijd een passe-partout. Eens per kwalificatiereeks proberen we ook een interland elders te bezoeken. We maken er een uitje van. De stad bekijken en de wedstrijd zien. Elke keer is het weer genieten.”

Maar waarom blijven terugkomen als de ervaring van Hamburg toch niet meer te overtreffen is? ,,Dat is simpel. Het is elke keer weer een groot feest. Een historische wedstrijd als die in '88 zal lastig te overtreffen worden. Misschien alleen nog door een toernooiwinst. Dat betekent echter niet dat de andere wedstrijden in het niet vallen. Het is elke keer weer een geweldige ervaring.”

Delen

Eentje bovendien, die hij met zijn meest dierbaren kan delen. ,,Dat vind ik het allermooiste aan de wedstrijden van Oranje. Het is een familie-uitje. Ik ga gewoon met mijn dochter en voel me altijd veilig.” Er is een tijdje geweest dat Loonen dacht dat de sfeer ook bij Oranje een andere wending zou nemen. ,,Ik was er bijvoorbeeld bij toen die bom ontplofte eind jaren '80 (in 1987 tijdens de wedstrijd Nederland–Cyprus in de Kuip, red.). Toen dacht ik: dit gaat te heftig worden voor gezinnen."

,,Ook in de jaren '90 was het soms grimmig. Daarna is het zich echter weer de goede kant op gaan ontwikkelen. Daar ben ik echt zeer blij mee. Een wedstrijd van Oranje is voetbal beleven zoals het in mijn ogen hoort.”

Volg ons ook op Twitter!