Jordy Clasie is teruggekeerd in de selectie van Oranje. - Foto: KNVB Media
Met het WK in Qatar in het vooruitzicht oefent het Nederlands elftal op zaterdag 26 maart in de Johan Cruijff ArenA tegen Denemarken. Het duel met de Denen is een van de twee vriendschappelijke wedstrijden die Oranje afwerkt in de eerste interlandwindow van 2022. Drie dagen later, dinsdag 29 maart, is Duitsland de tegenstander. Een elftal feiten om je goed voor te bereiden op de eerstvolgende oefeninterland.
Denemarken is de nummer 9 van de FIFA-ranglijst. Het land kende een indrukwekkende WK-kwalificatiereeks. Denemarken won de eerste acht duels en kreeg daarin welgeteld nul doelpunten tegen. Een 1-0 zege op Oostenrijk in oktober 2021 bleek genoeg om een ticket voor het eindtoernooi te veroveren. Daarna werd de kwalificatie afgesloten met een 3-1 zege op de Faeröer Eilanden en een 2-0 nederlaag in en tegen Schotland.
In de kwalificatiereeks van Denemarken viel op dat veel verschillende spelers het net vonden. Waar Oranje met 33 goals een duidelijke topscorer had in Memphis Depay (twaalf treffers), hadden de dertig keer scorende Denen twee topschutters. Joakim Mahle en Andreas Skov Olsen waren allebei vijf keer trefzeker.
Jordy Clasie keerde na jaren van afwezigheid terug in de selectie van het Nederlands elftal voor de eerste interlandwindow van 2022. De middenvelder van AZ zou vergezeld worden door onder anderen debutant Jordan Teze. Teze haakte, net als Cody Gakpo en Jurriën Timber, vlak voor het duel met Denemarken af.
Mark Flekken maakt mogelijk zijn eerste opwachting in het shirt van Oranje. De keeper van SC Freiburg zat vier keer eerder bij de selectie, maar maakte toen geen minuten.
— Mark Flekken (rechts) speelt mogelijk zijn eerste interland voor Oranje.
Voorafgaande aan de ontmoeting met Denemarken is er een eerbetoon aan de op 25 januari op 75- jarige leeftijd overleden Wim Jansen. Tussen de toss en de aftrap van de wedstrijd geven spelers en supporters via een applaus blijk van hun waardering en respect voor de 65-voudig Oranje-international en Feyenoord-icoon, die maar liefst twee WK-finales op zijn naam heeft staan. Familieleden van Jansen, onder wie zijn echtgenote Cobie en zijn zoon Wim jr, zijn als gast van de KNVB bij de wedstrijd aanwezig.
De spelers van het Deens en Nederlands team dragen tijdens de line-up speciale shirts, waarin solidariteit met Oekraïne wordt getoond, terwijl de captains de inmiddels bekende blauw-gele aanvoerdersband dragen. Op de wedstrijdshirts van beide teams prijken niet alleen de vlaggen van beide landen, maar ook die van Oekraïne.
De balans na 31 onderlinge ontmoetingen zegt genoeg: de twee ploegen zijn aan elkaar gewaagd. Twaalf keer was het Oranje dat zegevierde, negen keer ging de winst naar de Denen. Tien keer eindigde de confrontatie in een gelijkspel.
In de selectie van Denemarken is voor het eerst weer plek ingeruimd voor Christian Eriksen. De oud-speler van onder meer Ajax en Tottenham Hotspur ontbrak sinds hij op het EK 2020 in een duel met Finland een hartstilstand kreeg. Eriksen testte onlangs positief op corona, maar is op tijd fit bevonden om aan te sluiten bij de nationale ploeg van zijn land. De dertigjarige Eriksen speelde al 109 interlands voor Denemarken. Daarin scoorde de middenvelder 36 keer.
— Tim Krul zat tijdens de vorige ontmoeting met Denemarken in 2012 ook al bij de selectie.
Het Nederlands elftal speelt tegen Denemarken in het officiële, geheel oranje tenue. De Denen verschijnen in de Johan Cruijff ArenA in een volledig wit tenue.
De laatste keer dat Oranje en Denemarken tegenover elkaar stonden, was op 9 juni 2012 tijdens het EK 2012 in Oekraïne en Polen. Met ruim 36.000 supporters op de tribune in Charkov maakte Michael Krohn-Dehli de enige goal van de wedstrijd al na 24 minuten. De oud-speler van meerdere clubs in Nederland dompelde Oranje in rouw door de bal van dichtbij onder doelman Maarten Stekelenburg door te schuiven. Tim Krul is de enige van het huidige Nederlands elftal die toen ook bij de selectie zat.
De wedstrijd is in Belgische handen: de 32-jarige arbiter Lawrence Visser maakt voor het eerst kennis met het Nederlands elftal. In augustus 2014 debuteerde hij als jongste scheidsrechter ooit op het hoogste niveau van België.
