'Liever Slowakije dan Italië'

Foto:

De maximale buit uit drie groepsduels, de rentree van Arjen Robben en Slowakije als volgende tegenstander. Oranje beleefde een enerverende dag in Kaapstad waar Kameroen met 2-1 werd verslagen. Maandag al wordt de WK-missie vervolgd in Durban met de achtste finale.

Het opmerkelijkste moment van Oranje-Kameroen viel in de 72e minuut te noteren toen Arjen Robben eindelijk zijn opwachting maakte. ,,Voor mij een belangrijk moment. Hier heb ik naartoe gewerkt. Het was een lange en zeker geen leuke weg, want ik heb keihard moeten knokken”, aldus Robben die zichtbaar emotioneel werd. ,,Ik zie het als mooie beloning dat ik weer op het veld stond.’’

Robben kreeg ruim twintig minuten speeltijd. ,,De opdracht was ritme opdoen. Dat is gelukt. Jammer dat dat schot er niet in ging, want dat had het allemaal nog mooier gemaakt. Maar zo is het ook goed.’’ Is Robben al klaar voor een basisplaats tegen Slowakije? Hij blijft voorzichtig. ,,Ik moet eerlijk blijven tegen mezelf. Ik weet dat ik nog niet top ben, maar we hebben nu nog vier dagen tot de volgende wedstrijd. Ik blij dat ik heb gespeeld, maar ik moet nog wel een stap maken.’’

Gevaarlijker voor de goal

Rafael van der Vaart kwam veel beter uit de verf dan in de vorige WK-duels met Denemarken en Japan. ,,Het was weer een moeizame wedstrijd, maar we kwamen wel gevaarlijker voor de goal. Ik vind dat ik zelf goed heb gespeeld, veel beter dan de vorige wedstrijden.’’

Wel veroorzaakte de middenvelder de penalty waaruit Kameroen de gelijkmaker kon scoren. Bovendien kreeg Van der Vaart een gele prent voor zijn handsbal. ,,Nigel de Jong vroeg of ik zijn positie in de muur wilde overnemen, omdat hij al geel op zak had. Het was duidelijk niet mijn normale positie’’, glimlachte Van der Vaart.

‘Mooie loting’

Robin van Persie, die in de eerste helft de openingstreffer voor zijn rekening nam, keek tevreden terug. ,,Van achteruit deden de jongens het goed, waardoor ik een aardige wedstrijd heb gespeeld. Het is altijd fijn om die goal te maken. De afgelopen twee wedstrijden heb ik niet mijn eigen niveau gehaald. Nu wel en daar ben ik blij om’’, aldus Van Persie die werd gekozen tot man van de wedstrijd. Heel snel keek de spits van Oranje ook vooruit naar maandag, als Slowakije de volgende horde zal zijn. ,,Mooie loting. We moeten ze niet onderschatten, maar ik heb liever Slowakije dan Italië.’’

Live twitterverslag vanuit Zuid-Afrika!