'Geweldig publiek in Heerenveen'

Foto:

,,Er staat prestige op het spel en die Paraguayanen, die blíjven gaan.” Bert van Marwijk en Oranje hebben goede redenen om óók in deze oefenwedstrijd tot het uiterste te gaan.

Met Oranje woensdag in Heerenveen, dat gebeurt niet elke week.

,,We spelen graag eens in dit deel van Nederland. Tegen Japan in Enschede beviel ons al prima, Heerenveen heeft een mooi stadion en de mensen verdienen het. Ze vormen een geweldig publiek.”

Wat kenmerkt Paraguay en waarom oefenen ‘we’ tegen hen?

,,Ze zijn altijd ongelooflijk gemotiveerd, hebben een ijzersterke mentaliteit en zijn ook fysiek heel sterk. Ze blíjven gaan. Bij Borussia Dortmund had ik hun spits Nelson Valdez onder mijn hoede. Het kon tactisch wat beter vond ik, maar ook hij is erg gedreven. Paraguay heeft zich gekwalificeerd én komt uit Zuid-Amerika. Kom je vooraf landen van alle continenten een keer tegen, dan word je op het WK niet snel verrast.”

Hoe belangrijk is deze wedstrijd?

,,Elk oefenduel zien we echt als een voorbereiding op het WK. Ook al is het ‘vriendschappelijk’, er staat altijd prestige op het spel. Verlies je er twee op een rij, dan krijg je een hoop kritiek. En dat is maar goed ook. We moeten straks klaar zijn voor het WK.”

Waarin kun je in Zuid-Afrika het verschil maken?

,,Het is in de geschiedenis al zo vaak bewezen dat Oranje in staat is om van elke tegenstander te winnen. We moeten er nu alleen voor zorgen dat je dat gedurende een periode volhoudt, en die periode moet deze zomer in Zuid-Afrika zijn. Met elke overwinning en elke stap voorwaarts doe je je voordeel, maar de ploeg moet blijven beseffen: we zijn er nog lang niet. Dat ben je pas als je je allerlaatste wedstrijd hebt gespeeld.”