Foto:
Op een zonnig sportveld in Pretoria ging de winterse wind donderdagmiddag zowaar even liggen, en was het buitengewoon aangenaam vertoeven. Niet in de minste plaats door de honderden uitgelaten kinderen, die in het kader van het KNVB-programma WorldCoaches een clinic kregen van oud-internationals Aron Winter en Pierre van Hooijdonk.
,,Je merkt dat de bal iets doet met mensen. Hier zijn die kinderen helemaal gek van voetballen. Maar door dit project hebben ze ook meer kans goed terecht te komen,” zegt Aron Winter, 84-voudig international op het sportveld in Mamelodi. ,,Het is goed dat ze de lokale coaches opleiden tot meer dan een voetbalcoach. Er wordt ze ook life skills bijgebracht. Dat is hier heel hard nodig. Bovendien is het mooi de kinderen te zien genieten. Steeds als ik in Afrika ben maakt het veel indruk op mij.”
Life Skills
Achter Winter gebeurt dat ook. Daar heeft Pierre van Hooijdonk net afrondingsoefeningen gedaan met tienjarige jongens en meisjes. Om de doelpunten te vieren maakt de oud-spits van Oranje een dansje met de kinderen, op de muziek die uit een feesttent vlakbij klinkt. De kinderen kunnen zijn ritme en enthousiasme wel waarderen. En de grijns van Van Hooijdonk zelf doet vermoeden dat hij het zelf ook prima naar zijn zin heeft.
Met life skills wordt bedoeld dat de kinderen uit de problemen blijven. Dat valt niet mee in Mamelodi, volgens WorldCoach Joshua ‘Shoes’ Malwa, die in april de tiendaagse cursus van de KNVB volgde in Johannesburg, en in september voor deel twee gaat. ,,Er zijn hier veel problemen. Tienerzwangerschappen en natuurlijk HIV of Aids. Maar ook armoede als gevolg van de grote werkloosheid. Het is lastig voor de kinderen hier om een gezonde toekomst voor zichzelf te verwerven.”
Gemeenschap
Mamelodi is een matig ontwikkeld deel van de Zuid-Afrikaanse stad Pretoria. SOS Kinderdorpen heeft een project opgezet waarbij weeskinderen worden opgevangen en scholing krijgen. ,,De KNVB is met WorldCoaches een samenwerking aangegaan,” vertelt Marije Vomberg, namens de KNVB verantwoordelijk voor alle maatschappelijke projecten en ook in Zuid-Afrika aanwezig voor de clinic. ,,SOS Kinderdorpen heeft veel bereik in de gemeenschap, maar via WorldCoaches bereikt het een nieuwe doelgroep en kan het nog meer voor de mensen betekenen, via de sportende kinderen en hun families.”
Johan van Geijn, namens de KNVB belast met WorldCoaches, legt op het zonnige veld uit waarom de coaches meer zijn dan voetbalcoaches. ,,Ze signaleren veel. Is iemand vermoeid, dan kunnen zij vermoeden dat iemand in de criminaliteit verzeild is geraakt. Oogt iemand niet geconcentreerd, dan kan dat met drugsgebruik te maken hebben of met problemen thuis. De coaches gaan die problemen niet zelf te lijf, maar signaleren ze, bespreken het en verwijzen de kinderen door naar specialisten. En het voetbal zelf, toch het grootste onderdeel, houdt ze gezond en geeft ze sociale contacten.”
Ruud Krol
Ook Ruud Krol, oud-international en net als Winter en Van Hooijdonk ambassadeur van WorldCoaches, is van de partij. Hij is ook coach van Orlando Pirates, de lokale topclub. Het is de oudere kinderen niet ontgaan. Eerste vragen ze nog of Robin van Persie en Arjen Robben niet komen, maar even later komen ze verlegen naar Krol om zijn handtekening te vragen. Met zwarte inkt krast hij een aantal witte mouwen vol. Ook hij is vrolijk. Als de kinderen weglopen, roept hij: ,,En niet meer wassen hè, dat shirtje..”
Twintig meter verderop danst Van Hooijdonk weer een dansje en zelfs Aron Winter doet mee. Om en om dansen de kinderen in het midden van de groep. Er wordt veel gelachen, ook door de lokale coaches die het werk hier over vier jaar over gaan nemen van de KNVB. ,,We laten ze niet zomaar los,” zegt Van Geijn. ,,We willen wel het gevoel hebben dat ze het zelf kunnen, zodat hier echt iets blijvends ontstaat.”
