Feestelijke opening Cruyff Court

Foto:

In een sfeervolle ambiance in hartje Johannesburg is donderdag het Cruyff Court Hillbrow in gebruik genomen. Het trapveldje is gefinancierd door de selectie en staf van het Nederlands elftal en vormt onderdeel van een groter sociaal project in de probleemwijk. Naast de voltallige selectie van Oranje waren Johan Cruijff en Ruud Gullit aanwezig om de aftrap te verrichten.

Naast het spiksplinternieuwe veldje is het helemaal vol met buurtbewoners. Veel vuvuzela’s. ,,Vijf jaar terug was dat gebouw nog een bordeel waar veel te jonge meisjes zaten", vertelt de Nederlandse ambassadeur Rob de Vos. ,,Er was toen totale verloedering. Veel drugs en prostitutie. Sinds het project hier loopt is het geweldig opgeknapt. Het is echt geweldig wat de KNVB hier met Wits University heeft opgezet." De stem van De Vos wordt gesmoord door de beats van de plaatselijke dj.

Op dat moment komt Ruud Gullit aanlopen. Ondanks de strenge bewaking, wil de voorman van het Nederlands/Belgische WK-bid wel iets kwijt. ,,Toen ik vroeger in Amsterdam-West woonde, hadden we ook moeite om een plek te vinden om te spelen. Het is belangrijk dat kinderen in zo'n wijk de mogelijkheid hebben om te sporten. Ze leren met elkaar omgaan, maar ook om respect voor elkaar hebben."

Camera's gericht op Cruijff

Twee minuten na Gullit, komt de volgende beroemdheid aangelopen, al draagt Johan Cruijff een gewone trui en sneakers. Wel van het eigen merk, dat weer wel. Direct worden alle camera’s op hem gericht en mag hij vertellen waarom het zo goed is dat juist hier, in probleemwijk Hillbrow, een sportvoorziening voor de jeugd is aangelegd. ,,Het is natuurlijk geweldig dat de spelers van het Nederlands elftal het geld bij elkaar hebben gebracht. En het is alweer het vierde veld dat Oranje heeft betaald. Daar zijn we heel blij mee, en de kinderen hier ook.”

Dan begint het officiële gedeelte, gepresenteerd door perschef Kees Jansma. Op de tribune hebben inmiddels de spelers van het Nederlands elftal plaatsgenomen, tussen de jeugd van de wijk. Aan handtekeningen en foto’s ontkomen ze niet. Hier zijn ze helden. Vooral Sneijder, Van der Vaart en Van Persie zijn populair. De voorzitter van Wits University, de baas van de voetbalclub van Wits, de leider van het Hillbrowproject, allemaal worden ze even door Jansma naar voren geroepen, voordat Gullit en Cruijff samen met Giovanni van Bronckhorst, Ibrahim Afellay en Ryan Babel de officiële aftrap verrichten, in het bijzijn van drie kinderen uit de buurt.

De zon breekt door

Gek genoeg breekt precies op dat moment de zon door. De symboliek spat ervan af, natuurlijk. Maar iedereen lijkt ervan doordrongen dat er iets moois gebeurt op deze donderdag in Johannesburg. Direct daarna wordt er natuurlijk een potje gevoetbald. Ook de internationals trappen speels – en voorzichtig – een balletje mee. De lol spat ervan af. Vooral in het team van Dirk Kuyt en Nigel de Jong, die met de kinderen een dansje doen na elk doelpunt.

De spelers van Oranje zijn ook enthousiast. Direct nadat hij van het veld komt, zegt Wesley Sneijder: ,,Geweldig om te doen. Helemaal voor de kinderen hier. De sfeer is fantastisch." Ook Boulahrouz staat er lachend bij: ,, Voetballen op straat, dit is waar voetbal over gaat. Dit is puur natuur. En mooi voor die kids hier, het plezier straalt ervan af." Ibrahim Afellay, die in Marokko al eerder een trapveldje opende: ,,Dit is prachtig. Net als bij het Cruyff Court in Marokko merk je dat je echt iets kunt achterlaten voor de mensen."

'Mooi project'

De KNVB is in een vroeg stadium in het project gestapt. Johan van Geijn van de KNVB academie heeft daar een belangrijke rol in gespeeld. Hij kijkt zeer tevreden. ,,Het is een mooi project natuurlijk. Drie maanden terug stond ik hier met Bert van Marwijk en hadden we onze twijfels. Maar het is echt schitterend geworden." Terwijl de dj zijn beats weer ter gehore brengt en de vuvu’s overstemd, nemen de kinderen bezit van het veld, en gaan de spelers richting de bus. Het is een feestelijke opening geweest, daar kan niemand het over oneens zijn. Maar de vraag die opkomt is natuurlijk: hoe is het over een jaar?

Reinier Erasmus, degene die de leiding heeft van het Hillbrowproject, wil daarover nog wel iets kwijt. ,,We zijn hier vijf jaar geleden begonnen met niets. Nu bieden we life-skills programma’s aan, er is een boksschool voor zelfverdediging voor meisjes, we bieden goedkope huurruimtes aan en proberen straatkinderen een opleiding te bieden. En nu komt daar ook nog dit trapveld bij. Het is het complete plaatje. Maar kom gerust over een jaar nog eens langs. Ik beloof je dat het dan allemaal ten volle benut wordt voor het welzijn van de bewoners van Hillbrow.” Op die uitnodiging gaan we graag in.

Volg ons ook op Twitter!