De Jong: 'Ik zal nooit verzaken'

Foto:

Nigel de Jong was, mede door een blessure, tijdens de kwalificatie niet altijd in beeld bij bondscoach Louis van Gaal. Maar nu het begin van het WK nadert, waar andere wetten gelden, staat de middenvelder als een van de eerste op het lijstje. ,,Dat geeft voldoening.”

Niet dat de Oranje-middenvelder daar ooit aan heeft getwijfeld. Dat kost alleen maar energie. ,,Ik ga altijd met een positief gevoel naar Oranje, altijd met het vertrouwen in mijn eigen kunnen en in mijn eigen kwaliteiten, zegt De Jong in Trouw. ,,Of ik nu wel of niet een goede voetballer ben, ik zal nooit verzaken.”

En dus staat hij er weer vrijdag tegen Spanje, waartegen het vier jaar geleden eindigde. Een wedstrijd die we nooit zullen vergeten dankzij de Teen van Casillas, maar ook de trap op de borst van De Jong bij Xabi Alonso. De kritiek die volgde, raakte hem niet. Het was vooral zwaar voor de mensen om hem heen. ,,Ik wil m'n mond houden en m'n voeten laten spreken. Zwijgen is de beste remedie. Dat is een van de twee dingen die ik van huis uit heb meegekregen. De tweede: altijd harder vechten dan de persoon naast je.”

Met die instelling is Oranje volgens De Jong verre van kansloos in het openingsduel op het WK. ,,Je moet er niet voor weglopen dat Spanje beter is dan het Nederlands elftal. Dat is niet erg, dat is acceptatie. Dan moet je kijken hoe je dat het best kan bestrijden. En moet je kunnen zeggen, zoals nu, dat je even niet volgens de Hollandse School kunt spelen. ”