Creatieve Elia verlangt naar WK

Foto:

Het scheelde weinig of het WK was aan Eljero Elia voorbijgegaan. Advies van Ruud van Nistelrooy bleek echter goud waard. Hij wil schitteren op het podium waar hij zoete herinneringen uit zijn jeugd aan heeft.

Door Ruud van Nistelrooy is Eljero Elia straks te bewonderen op het podium van zijn dromen. Want hij weet zeker: ,,Tijdens het WK ben ik straks honderd procent fit. Maar het WK is voor mij wel in gevaar geweest.” HSV-ploeggenoot Van Nistelrooy zei tegen Elia, die maar last van zijn enkel bleef houden: ,,Elli, ga naar Nederland voor een second opinion.” In Nederland volgde direct een operatie. Precies op tijd om straks te schitteren in Zuid-Afrika. En HSV maar beweren dat het niet zo erg was, die enkelblessure.

Chagrijnig

Eljero Elia, daarvoor levend op een roze wolk werd er chagrijnig van. Van de revalidatie daarna en van zijn club HSV, dat maar niet wilde geloven hoe ernstig het gesteld was met zijn enkel. ,,Ik heb daardoor bij de club een heleboel conflictsituaties gehad. Ik kan er niks aan doen. Zij zijn de baas. Ruud beurde me op tijdens de revalidatie. Als ik dacht dat ik klaar was, zei hij me dat ik door moest gaan voor mezelf.”

Over zijn enkel had hij wekelijks contact met de bondscoach. Het tekent de status van Elia in Oranje. Elia die nooit druk voelt, werd zenuwachtig van de eerste training tussen de grote jongens van het Nederlands elftal. Als ‘baas’ van de rondo moest hij aanwijzen wie er in het midden moest. ,,Jongens als Van Persie en Sneijder luisterden toen nog niet naar me. Nu doen ze dat wel.”

Dat komt door zijn flitsende start in de Bundesliga. In de eerste vijf wedstrijden werd hij drie keer uitgeroepen tot man van de wedstrijd. Voor het gesukkel met de enkel was hij de revelatie van Duitsland. ,,Scharen en passeerbewegingen zien ze daar niet zoveel. Een buitenspelers als ik kennen ze niet. Waar wel trouwens? Alleen in Brazilië en Nederland heb je zulke spelers.”

Creativiteit

Hij weet ook wat hij kan toevoegen aan Oranje: ,,Creativiteit. En ik kan een mannetje passeren. Maar ik noem mezelf nog geen basisspeler, ook al ben ik ben er altijd wel van uitgegaan dat ik mee zou gaan naar Zuid-Afrika.”

Het WK is het podium waarvoor hij revalideerde, waarvoor hij zoveel conditie –en krachttraining deed in Duitsland. ,,Dat is zwaar hoor daar. Dat was ik helemaal niet gewend. Nu wel. Ook aan die robuuste verdedigers in de Bundesliga raak je gewend. Sommigen spelen om je te blesseren. Qua kracht en uithoudingsvermogen is het niveau hier allemaal een stukje hoger.”

Zijn eerste herinnering aan een WK is zoet en komt uit Suriname. ,,Tijdens het WK van 1994 verzamelde ik daar toen colablikjes. Met die blikjes kon je een gouden bal winnen, een WK-actie. Dat weet ik nog. Maar daar heb ik daar toen niets mee gewonnen. En die wedstrijd van Nederland tegen Brazilië staat me nog bij", zegt Elia nu in 2010.

Volg ons ook op Twitter!