Chili: Geschiedenisboeken aanvullen

Foto:

In Zuid-Afrika begint op 11 juni het negentiende WK, een toernooi waar miljoenen liefhebbers al vier jaar vol passie naar uitkijken. Maar wat weten we van de 32 deelnemers? Hoe kwalificeerden ze zich, wie zijn de sterspelers en hoe presteerden ze in het verleden? Profiel van Chili.

De Federación de Fútbol de Chile is met zijn 114 jaar, na de Argentijnse bond, de oudste Zuid-Amerikaanse federatie. De oprichting gaat terug tot 19 juni 1895. Chili is, naast Argentinië, Brazilië en Uruguay, één van de oprichters van de Zuid-Amerikaanse equivalent van de UEFA, CONMEBOL. De eerste editie van de latere Copa America werd bedacht en gespeeld door dit viertal.
 
Chili is ook één van de dertien deelnemers van het eerste WK in 1930 in Uruguay. Daarna is Chili nog zes keer op het hoogste podium verschenen. De beste WK-prestatie was de derde plaats in 1962, toen Chili gastheer was voor het WK.
 
Het land was op dat moment nog in de nasleep van één van de grootste rampen uit de geschiedenis. Dat was de ‘Grote Chileense Aardbeving’ die op 22 mei 1960 ongeveer zesduizend mensen doodde en met een magnitude van 9,5 nog steeds de zwaarste aardbeving is die ooit op aarde is gemeten.
 
Veldslag met Italië
 
Op het WK zelf bleef de ‘Slag van Santiago’ het publiek het langst bij. De term slaat op de tweede wedstrijd van Chili tegen Italië. Hoewel er slechts twee spelers van het veld werden gestuurd, staat deze wedstrijd bekend als één van de hardste duels ooit gespeeld. Italiaan Giorgio Ferinni werd van het veld gestuurd, maar weigerde te vertrekken. Een politiemacht moest hem van het veld verwijderen. Chileen Leonel Sanchez brak daarna met een linkse hoek de neus van Italiaan Humberto Maschio.
 
Welbewuste aanvallen op benen, schenen en knieën van beide partijen lieten de wedstrijd zo ontsporen dat beide teams uiteindelijk onder politiebegeleiding het veld moesten verlaten om veilig de kleedkamers te bereiken. Niet geheel verrassend stond Ken Aston, de scheidsrechter van die avond, aan de wieg van de 'uitvinding' van de gele en de rode kaart. Chili won de 'Slag van Santiago' overigens wel met 2-0.
 
Primeurs
 
Chili versloeg vervolgens de Sovjet-Unie van de legendarische doelman Lev Yashin voordat het team in de halve finale struikelde over wereldkampioen Brazilië. In de wedstrijd om de derde plaats zette Chili Joegoslavië opzij. Andere Chileense 'WK-hoogtepunten': de eerste speler die ooit op een WK een penalty miste, was een Chileen, Guillermo Subiabre. De eerste speler die ooit met een rode kaart van het veld gestuurd werd, was ook een Chileen, Carlos Caszely in 1974 in het duel met West-Duitsland. Op het WK in 1970 was de rode kaart al officieel ingevoerd, maar werd er niemand weggestuurd.
 
Chili plaatste zich achter Brazilië en voor Paraguay en Argentinië als tweede team in de Zuid-Amerikaanse kwalificatiegroep met tien landen. De Argentijnse hoofdcoach van Chili, Marcelo Bielsa, heeft met keeper Claudio Bravo van Real Sociedad, Arturo Vidal van Bayer Leverkusen, Matías Fernández van Sporting Portugal, Rodrigo Tello van Besiktas en Mauricio Isla van Udinese een aantal spelers die in Europa speelt. Maar de meeste Chilenen voetballen op het eigen continent bij clubs als Flamengo, Universidad Católica, Universidad de Chile en Colo Colo.
 
Chili in het kort:

    * Positie op FIFA-ranglijst: 14 (per 28 april 2010)
    * Aantal WK’s: 7
    * Beste prestatie: derde plaats (1962)
    * Aantal inwoners: 15,6 miljoen
    * Aantal voetballers: 2,6 miljoen
    * BNP per hoofd: 14.900 dollar
    * Bijnaam: La Roja