Babel oogt scherp in Hoenderloo

Foto:

Ryan Babel kwam een paar keer flitsend in actie op de eerste open training van het Nederlands elftal, in Hoenderloo, op de tweede dag van de voorbereiding op het WK in Zuid-Afrika. Na een moeizame eerste seizoenshelft, met weinig speeltijd, had de aanvaller een sterke laatste fase bij Liverpool. Die wil hij voortzetten bij Oranje.

Speculeren of hij wel of niet bij de dertig man zit die meegaan naar Oostenrijk voor de WK-voorbereiding, daar doet Babel niet aan mee. ,,Ik kom hier in Hoenderloo gewoon lekker om te trainen. Ik laat het allemaal op me afkomen. Er is het afgelopen jaar veel gezegd en geschreven, maar nu wil ik gewoon mijn voeten laten spreken. Als je te veel gaat nadenken, raak je te snel afgeleid.”

Babels directe concurrent Eljero Elia lijkt nog niet helemaal hersteld van zijn enkelblessure. Hij trainde in Hoenderloo apart van de groep. Maar Babel kijkt naar zichzelf en beseft dat hij in een goede periode zit. ,,Ik heb bijna alles gespeeld de laatste twee maanden. Conditioneel ben ik ook goed. Dan groeit ook je vertrouwen, net als je ritme. Als je alles weer speelt, kun je je focussen op de details. Dat merk ik de laatste weken steeds meer.”

Mentaal zwaar

Babel kan zijn WK-ervaring uitbreiden, volgende maand in Zuid-Afrika. ,,Het WK in Duitsland was een enorme belevenis. Dat neem je toch mee naar Zuid-Afrika. Dat zijn bijvoorbeeld details in de voorbereiding. Dat je weet hoe zwaar het kan worden, ook mentaal. Dat geeft me een klein beetje voorsprong op de nieuwe jongens.”

Waar moet zo’n nieuwe jongen, volgens Babel, dan op letten? ,,Er komt gewoon heel veel op je af. Het is vooral belangrijk dat je regelmatig je rust pakt, en dat je goed slaapt. Het is heel hectisch.”

Spitspositie

Babel richt zich bij Oranje niet louter op de linkeraanvalspositie, waar hij in de regel speelt bij zijn club. ,,Ik speelde nu op de training zelfs in de spits. De laatste twee jaar heb ik – in wedstrijden bij Oranje – op rechts en links gespeeld. Alleen nog niet in de spits. Dus ik richt me bij Oranje op alle aanvallende posities.”

Soms droomt hij al van Zuid-Afrika. ,,Het is een prachtig land. Ik heb er zin in. Maar ik ben hier om gewoon lekker te trainen.”