Kan Tsjechië Europa verrassen?

Foto: UEFA.com

Tsjechië opereert sinds 1994 zelfstandig en opvallend is dat de Tsjechen zich voor iedere EK-eindronde wisten te plaatsen. Ook op EURO 2012 is Tsjechië één van de zestien deelnemers, al had het land wel een herkansing nodig.

Dat Tsjechië geen groepswinnaar werd van kwalificatiepoule I is geen schande. Met regerend Europees kampioen en wereldkampioen Spanje in dezelfde groep was de leidende positie haast op voorhand al vergeven. Tsjechië kon daar in onderlinge wedstrijden weinig aan veranderen. Het verloor met 2-1 en 2-0 van de Spanjaarden.

De tweede plaats bood wel een andere kans. Samen met Montenegro mochten de Tsjechen uitvechten welke ploeg mocht afreizen naar Polen en Oekraïne. Deze mogelijkheid pakten de Oost-Europeanen met beide handen beet.

Spanning

Het eerste duel werd met 2-0 gewonnen, door doelpunten van Vaclav Pilar en Tomas Sivok. En ook de uitwedstrijd werd vier dagen later werd in winst omgezet. Petr Jiracek maakte aan alle spanning een einde: 0-1.

De tijd van Jan Koller, Pavel Nedved en Patrik Berger zijn voorbij, maar toch beschikt bondscoach Michal Bilik over een zeer aardige ploeg. Met Chelsea-doelman Petr Cech (met helm) en Tomas Rosicky (Arsenal) als meest opvallende pionnen.

Een hoofdrol zoals het land in het verleden speelde, wordt Tsjechië niet toegedicht. In 1996 bijvoorbeeld, haalden de toen onbekende Tsjechen zomaar de finale in Engeland. Slechts Oliver Bierhoff kon ze van de Europese titel afhouden. Die tijden zijn vervlogen. Tsjechië is waarschijnlijk al blij als het de eerste ronde overleeft.

Aantal deelnames tot 2012: 4
Beste prestatie: Tweede plaats

Volg ons ook op Twitter!