Laat Capello de Three Lions brullen?

Foto: UEFA.com

Kan Fabio Capello de Three Lions nog een keer laten brullen op EURO 2012? Heel Engeland gaat ervan uit van wel, de rest van Europa heeft zo zijn twijfels. Want tot de echte wereldtop lijkt het Engelse nationale team niet meer te behoren.

Blijdschap en vrees vochten om voorrang in duizenden Engelse huiskamers en pubs op 7 oktober 2011. Op die vrijdagavond plaatste Engeland zich definitief voor het Europees kampioenschap van een half jaar later. Een 2-2 gelijkspel tegen Montenegro was voldoende om de koffers te pakken.

Tot zover de blijdschap, want het was niet alleen maar hosanna in de bakermat van het voetbal. Nadat sterspeler Wayne Rooney in datzelfde duel een terechte rode kaart kreeg, sloeg de angst toe bij de miljoenen voetballiefhebbers. En niet ten onrechte: Rooney werd voor de eerste drie EURO 2012-duels geschorst.

Rooney (foto) gaat in beroep, maar het lijkt er sterk op dat Capello het enkele duels zonder zijn spits moet doen. Toch lijkt de spits van Manchester United zeker van een plek in de EK-selectie.

Wereldtop?

Of Engeland nog bij de absolute wereldtop behoort? Oordeel zelf. Op EURO 2004 en het WK 2006 reikte het land tot de kwartfinale, op EURO 2008 ontbrak Engeland in twee jaar geleden werden de Engelsen in Zuid-Afrika in de tweede ronde uitgeschakeld door Duitsland. Tijd voor een hoofdrol is het dus wel weer eens.

In tegenstelling tot vier jaar geleden is Engeland er in Polen en Oekraïne wel bij. De halve finalist van 1996 (beste prestatie ooit) rekende in de kwalificaties af met onder meer Bulgarije, Zwitserland, Wales en Montenegro en werd poulewinnaar.

De wereldkampioen van 1966 trakteerde in november 2011 bovendien wereldkampioen Spanje op een 1-0 nederlaag. Zonder Rooney. Een resultaat dat de verwachtingen in het voetbalmaffe land direct naar grote hoogte laat stijgen.

Aantal deelnames tot 2012: 7
Beste prestatie: Halve finale

Volg ons ook op Twitter!