'Toch een koud oorlogje'

Foto:

In Hamburg is voelbaar dat er een wedstrijd nadert die anders is dan alle andere: Duitsland-Nederland. Twee van de beste ploegen strijden dinsdagavond in de Imtech Arena om de eer. Maar ook om meer. Al is het vriendschappelijk, mentaal is het toch een opsteker om een andere favoriet al een ‘tikkie’ te geven, zo'n acht maanden voor de start van het EK.

Het kortgemaaide en lichtvochtige gras van de Imtech Arena in Hamburg wordt maandagmiddag rond half zes betreden door het keurkorps van Joachim Löw. In strakke witte outfits, met hier en daar een muts en handschoenen om de eerste winterkou te verdrijven. Rond de aftrap van Duitsland-Nederland zal de temperatuur dalen tot rond het nulpunt.

Liefst dertig camera’s zijn maandag in de vooravond op het veld gericht, en volgen de bewegingen van de jonge spelers van het succesvolle team, dat al haar EK-kwalificatiewedstrijden won. Zo’n zeventig journalisten kunnen een glimp opvangen van de laatste training van Die Deutsche Mannschaft voor de toch beladen wedstrijd van dinsdagavond.

Natuurlijk, 1988 is lang geleden. Veel internationals – van Duitsland nog iets meer dan van Oranje – waren op 21 juni van dat jaar nog niet eens geboren. Laat staan in 1974. Maar ook in Duitsland roept het duel speciale gevoelens op. Al is het maar omdat de nummer twee en drie van de wereld dinsdag de degens kruisen in Hamburg. Oefenduel of niet, er is toch een 'klein koud oorlogje' aan het ontstaan, al poogt de Duitse bondscoach Joachim Löw de opwinding te temperen.

‘Duitsland is beter’

Toen Wesley Sneijder werd voorgelegd dat de rivaliteit tussen Nederland en Duitsland de laatste jaren toch minder is geworden, begon hij te grijnzen. ,,Ik heb het thuis nog wel meegekregen hoor. En mijn kinderen krijgen daar later ook wel iets van mee.”

Franz Beckenbauer licht zich ook niet onbetuigd door onomwonden te stellen dat Duitsland beter is dan Nederland. ,,Duitsland en Spanje zijn alle andere Europese landen mijlenver voor”, zei Der Kaiser tegen VI. “Dus zijn ze voor mij ook de duidelijke favorieten voor het EK 2012. Als ik naar de recente geschiedenis kijk, kan ik mij maar één Duitse nationale ploeg herinneren met evenveel potentieel: mijn wereldkampioenen van 1990.”

‘Wij zijn jonger en beter’

Eén van de Duitse sterspelers van het WK, Thomas Müller, gaf in BILD eerst complimenten aan Oranje. ,,Ze zijn erg sterk, met Sneijder, Robben en Van Persie als uitblinkers. Ze gaan niet meer alleen maar blind naar voren, kunnen ook op resultaat spelen.’’ Hij ziet het als een speciale wedstrijd. ,,Ook vandaag de dag weet iedereen dat een duel met Oranje niet zomaar een voetbalwedstrijd is.’’

Het Duitse zelfbewustzijn zit in de staart: ,,Er is geen enkele speler van Oranje die ik bij ons team zou willen hebben. Hun beste voetballers spelen voorin, maar daar hebben ook wij ontzettend veel kwaliteit. Wij zijn bovendien jonger en spelen op een zeer hoog niveau. Daarom hebben wij de betere papieren.’’

‘Niet bang voor Nederland’

De Duitse bondscoach Joachim Löw kijkt vol vertrouwen uit naar het duel. ,,We zijn niet bang voor Nederland. Dat lijkt me niet aan de orde", zei hij bij de persconferentie maandagmiddag. ,,Beide teams spelen altijd om te winnen. Het wordt een aanvallend en interessant duel. Het is een grote uitdaging om tegen de nummer twee van de wereld te spelen.’’

Mesut Özil zal spelen tegen Oranje, wat betekent dat grote belofte Mario Götze niet speelt. Die knie van Miroslav Klose wordt in de training van maandagavond nog getest. In het ‘open gedeelte’ van die training was nog weinig te zien.

Niet te veel agressie

Löw was complimenteus over het Nederlands elftal. ,,Ze beheersen de aanvallende stijl goed. Het is moeilijk ze daarin te overtreffen. We hebben in dat opzicht veel van ze geleerd door de jaren heen.’’

Löw doet niet mee aan de koude oorlog. ,,Duitsland tegen Nederland blijft speciaal, maar het is niet meer zoals vroeger. Toen waren het altijd harde wedstrijden met veel incidenten. Nu spelen er veel Nederlanders in de Bundesliga die Duitsland als hun tweede thuis beschouwen.’’

Löw zegt een duel zonder al te veel agressie te verwachten. ,,Het is voor beiden een test die geen invloed heeft op het EK van volgend jaar. We zullen allebei verstandig zijn. Uiteraard willen we winnen, maar niet met te veel agressie.''

Volg ons ook op Twitter!