'Bij Oranje voelde ik vertrouwen'

Foto:

Goede kans dat Edson Braafheid speelt in de vriendschappelijke wedstrijden tegen Zwitserland en Duitsland nu Erik Pieters geblesseerd is. De verdediger van Hoffenheim is door een diep dal gegaan bij Bayern München en Celtic. Nu is hij weer terug. Met OnsOranje blikt hij terug op een zware tijd.

,,Mijn zelfvertrouwen was helemaal weg. Onder het nulpunt gedaald kan ik wel zeggen. Dat had alles te maken met de situatie bij Bayern München. Nog nooit had ik dat meegemaakt. Mijn carrière voltrok zich altijd via een stijgende lijn. Per seizoen ging het beter. Bij FC Twente had ik zoveel zelfvertrouwen dat ik sommige wedstrijden op zestig procent speelde. Het ging toch wel goed.”

Nooit mezelf

,,Bij Bayern gingen simpele dingen verkeerd in het veld. Verdedigen, balbezit, omschakelen. Ik dacht de hele tijd: Geen balverlies lijden, geen balverlies lijden. En toen leed ik dus balverlies. Bij Bayern was ik ook nooit mezelf zoals ik dat nu bij Hoffenheim wel weer ben.”

,,In München spelen grote spelers en daartussen moet je jezelf zien te handhaven. Voor jezelf opkomen. Vreemd genoeg heb ik dat niet altijd gedaan. Ik veranderde toen. Ik was niet meer die vrolijke jongen. In plaats daarvan was ik rustig en ingetogen. Bij een topclub zit je al snel in een ritme van woensdag en zaterdag spelen. Dan zit je dus heel veel in je hotelkamer. Alleen. Je kunt wel bij je teamgenoten gaan zitten maar ik had daar geen behoefte aan.”

Steun van Van Bommel

,,Ik heb in die tijd veel gehad aan Mark van Bommel. Bij het Nederlands elftal zag hij dat ik totaal anders was dan bij Bayern. Hij zag hier in Nederland de oude Edson. De Edson bijvoorbeeld die goed kan verdedigen. Na een trainingsoefening zei hij me eens: ‘Als je dit laat zien bij Bayen, dan speel je gewoon altijd!’ En hij motiveerde me: ‘Zoek ‘m op! Zoek ‘m op!”

,,Spijt? Achteraf had ik het anders gedaan. Ik ben van Bayern naar Celtic gegaan en dat had ik niet moeten doen. Bij Celtic was het namelijk nog erger. Ik ben daar ook een keer weggelopen toen ik niet bij de selectie zat. Spijt heb ik, dat ik mezelf geen tijd heb gegund om te wennen in Duitsland.”

Gefaald bij Bayern

,,Ik praat open over mijn situatie omdat ik er niet geheimzinnig over wil doen. Ik hoef niks achter te houden. Wat het meeste pijn doet is dat ik heb gefaald bij Bayern. Daar hoeven we niet omheen te draaien. Ik denk steeds: Het had niet gehoeven. Dat gedeelte zal mij altijd dwars zitten. Het was een kans voor mij bij de absolute top.”

,,De komende wedstrijden van Oranje zijn kansen voor mij. Een kans om me te laten zien aan de bondscoach, de technische staf, aan mezelf en aan het publiek. Bij het Nederlands elftal heb ik altijd vertrouwen gevoeld. Ondanks mijn periode bij Bayern nam de bondscoach me mee naar het WK. Hij zei me altijd: ‘Zorg dat je fit bent en dat je je wedstrijden pakt.’”

Spelen op een EK

,,Na het WK belde hij me. Hij zei me dat ik niet bij de selectie zat en dat hij andere spelers een kans ging geven. Logisch, vind ik. Want ik speelde toen weinig. Maar hij zei ook: ‘zodra je weer gaat spelen, haal ik je er weer bij.’ Spelen op een EK is voor mij een doel, maar ik ben er nog niet mee bezig. Eerst maar eens tegen Duitsland voetballen. Dat is bijzonder voor me."

Volg ons ook op Twitter!