Pieters legt kritiek naast zich neer

Foto: KNVB

Bondscoach Bert van Marwijk kent geen twijfels. Erik Pieters is al meer dan een jaar de vaste linksback van het Nederlands elftal. Maar in de kringen van opiniemakers staat de PSV-verdediger wel vaak ter discussie.

Zelf maakt Pieters zich daar niet druk om. „Ach, er zullen altijd mensen blijven roepen dat ik niet geschikt ben voor het Nederlands elftal. Of zelfs dat ik niet in het eerste van PSV hoor. Vroeger was ik misschien iets gevoeliger voor dat soort opmerkingen, maar ik heb me er nooit echt mee bezig gehouden. Nu al helemaal niet. Ik vind het belangrijker hoe de trainer over me denkt en voorlopig sta ik in de basis bij PSV én Oranje’’, zegt Pieters in Spits.

Buiten de lijnen

De 23-jarige verdediger vond aan het begin van het seizoen dat hij meer verantwoordelijkheid moest nemen. „In de defensie ben ik samen met Wilfred Bouma degene met de meeste ervaring, ik voel me verantwoordelijk voor de andere verdedigers. Ook buiten de lijnen. Ola Toivonen is onze aanvoerder, maar je hoeft niet per se een band om je arm te hebben om ploeggenoten te helpen. Als international wordt er meer van je verwacht dan alleen de linksback uithangen.’’

Met het oog op het EK volgend jaar in Polen en Oekraïne moet Pieters zijn goede vorm vasthouden. „Vorig seizoen speelde ik de eerste helft ook naar behoren, maar in de tweede helft van het jaar heb ik dat niet gedaan. Dat kwam vooral omdat ik last kreeg van mijn knie. Ik wilde maar door blijven gaan, maar ik had beter naar mijn lichaam moeten luisteren. Nu moet ik de lijn van mijn huidige niveau maar eens een heel seizoen zien door te trekken.”

Volg ons ook op Twitter!