Mathijsen: 'Ajax geen stap terug'

Foto:

In Oranje’s korte voorbereiding op de oefentrip naar Zuid-Amerika is Joris Mathijsen de meest ervaren international. De verdediger sluit een seizoen af dat werd getekend door een blessure. In zijn vakantie gaat Mathijsen nadenken over zijn toekomst. ,,Ik zie het niet als een stap terug om naar Nederland terug te keren.”

De verdediger geeft toe: ,,Ja ik ben best wel toe aan vakantie na zo’n lang seizoen. Maar in Zuid-Amerika kan ik tegen Brazilië en Uruguay laten zien dat ik weer helemaal fit ben. En dat is belangrijk. Ik heb dit seizoen lang gesukkeld met blessures.”

Nog nooit is Mathijsen in Zuid-Amerika geweest: ,,Ook niet op vakantie. Ik weet niet wat ik ervan moet verwachten. We gaan naar Rio de Janeiro dus we zullen ook wel even op het strand kunnen liggen lijkt me. Serieus presteren natuurlijk, maar zo aan het eind van het seizoen is er best even ruimte voor ontspanning.”

WK-finale niet teruggekeken

Bijna een jaar geleden trof Mathijsen de landen ook met het Nederlands elftal. Dat was tijdens het WK. Mathijsen is niet iemand die veel terugkijkt. ,,Ik heb de WK-finale ook nooit teruggekeken. Dat hoeft voor mij niet zo. Dat doe ik denk ik na mijn carrière pas. Het doet ook best veel pijn nog. Als ik er dan aan terugdenk, denk ik aan die ene grote kans. Wat ik ook altijd denk is: We nemen wel wat mee van toen. We weten nu hoe we in de finale moeten komen.”

Aan het moment van vlak voor de kwartfinales tegen Brazilië denkt Mathijsen ook niet vaak meer. Hij moest zich vlak voor de wedstrijd vanwege een blessure laten vervangen door André Ooijer. Even leek een droom in duigen te vallen. Mathijsen zegt nu: ,,Dat was best een speciaal moment, maar het is niet zo dat ik daar extra aan moet denken, nu we weer tegen Brazilië spelen.” Van Uruguay herinnert Mathijsen zich nog: ,,Op het middenveld hadden ze echt van die Zuid-Amerikaanse spelers. Dat zag je aan hun tackles. Die waren keihard. Maar van dat soort spelers, hebben wij er bij Oranje ook een paar rondlopen.”

Toekomst

Op het strand van Rio de Janeiro en op zijn vakantie daarna heeft Mathijsen de tijd om na te denken over zijn toekomst. Zijn club HSV beleefde een mager seizoen en wil deze zomer schoon schip maken. Mathijsen heeft nog een eenjarig contract in Noord-Duitsland. Het zou de club goed uitkomen om de international voor een goede prijs te verkopen.

,,Op veel vragen weet ik nog geen antwoord. Ook niet op de vraag of ik al naar Nederland wil terugkeren. Ik beschouw het als een compliment dat Frank de Boer heeft gezegd dat hij mij graag bij Ajax zou zien. Ik heb Frank meegemaakt bij het Nederlands elftal en ik vind hem een uitstekende trainer. Dat we afgelopen zomer zo ver kwamen met Oranje kwam mede door hem en door Cocu. Twee totaal verschillende persoonlijkheden die elkaar heel goed aanvulden.”

Mathijsen ziet een terugkeer naar de Nederlandse competitie niet als een stap terug. ,,Natuurlijk is de Duitse competitie sterker dan de Nederlandse. Maar als je van HSV naar Ajax gaat, is dat geen stap terug. Ajax is de grootste club van Nederland. In Duitsland is elk stadion groot en vol met toeschouwers. Maar volgens mij zijn de toeschouwersaantallen in Nederland ook niet verkeerd. Het verschil zit ’m meer in het feit dat de nummer achttien van Duitsland makkelijker van de nummer een kan winnen dan in Nederland. En ik begrijp ook een speler als Mark van Bommel wel, als hij zegt dat hij grote wedstrijden wil blijven spelen om zelf op een bepaald niveau na te streven.”

Ervaring

In Hoenderloo was Mathijsen de afgelopen twee trainingen de meest ervaren international in de nog niet helemaal volledige selectie van Bert van Marwijk. Hij denkt: ,,Het is voor die jongens die er nog niet vaak bij hebben gezeten een mooie gelegenheid om zich te laten zien.”

Een van die onervaren spelers is Jeffrey Bruma, die op dezelfde positie als Mathijsen speelt. ,,Hij is niet mijn opvolger of zo. Ik ben linksbenig, hij is rechtsbenig. Je weet toch nooit hoe hij zich gaat ontwikkelen? Hij moet het allemaal nog laten zien. Talent heeft hij zeker, maar dat hebben meer jongens. Bruma heeft de potentie om een vaste speler van Oranje te worden. Het zegt al genoeg dat hij is opgeroepen.”

Voor hemzelf ziet Mathijsen geen rol weggelegd als leider. ,,Daar heb je van die mooi verhalen over, over een leidersrol. Maar zo werkt het helemaal niet. Ik ga toch niet even tegen Bruma zeggen hoe het allemaal moet? Zo’n rol zal ik nooit vervullen.”

Volg ons ook op Twitter!