'Over de grens word je beter'

Foto:

Kevin Strootman beseft dat internationale ervaring nodig is om beter te worden als speler. Op het oog nog enigszins timide staat hij de pers te woord, maar de middenvelder leert snel. Dat was de bondscoach ook al opgevallen. En dus gaat Strootman met Oranje mee op de oefentrip naar Zuid-Amerika.

Kevin Strootman (21) heeft tot dusverre in totaal dertig minuten in Oranje gespeeld, en twee caps op zijn naam. In het oefenduel tegen Oostenrijk in februari kwam hij twintig minuten voor tijd in het veld. In Hongarije (0-4) speelde hij de laatste tien minuten.

En nu komen daar wellicht Brazilië en Uruguay bij, met de afwezigheid van Mark van Bommel, Demy de Zeeuw en Rafael van der Vaart, spelers die normaliter in Oranje op Strootmans positie spelen.

Opeens klinkt hij – na de training in Hoenderloo – dan nog als de nieuwkomer die hij is. Het is niet vreemd dat hij nog nooit in Zuid-Amerika is geweest. ,,Ik vind het wel mooi om mee te maken en erachter te komen wat voetbal daar betekent.” En sportief? ,,Ik verwacht niks, ik probeer daar mijn best te doen en dan zie ik wel.’’

Hoger niveau

FC Twente heeft interesse getoond in Strootman, die met FC Utrecht een seizoen kende dat als een nachtkaars uitging. De club uit de Domstad speelt volgend seizoen geen Europees voetbal. ,,Heel zonde dat we dat niet hebben gehaald. Je wilt dat wel meemaken.”

Hij zegt het niet specifiek over Twente te hebben. ,,Als je op een nog hoger niveau traint en speelt, gaat je eigen niveau ook mee omhoog. De jongens die in het buitenland spelen zijn daar ook een stuk beter geworden, dan wanneer ze in Nederland zouden zijn gebleven.’’

Dat ligt voor Strootman nog wat verder in de toekomst. Hoewel? ,,Je ziet dat het snel kan gaan. Theo Janssen gaat weg en dan komen ze bij mij. Dat is alleen maar goed denk ik. Maar ik zit nog bij Utrecht. Zolang de clubs er niet uitkomen zit ik nog bij Utrecht.’’

Volg ons ook op Twitter!