Pieters: 'Ik verbeter me steeds'

Foto:

PSV’er Erik Pieters lijkt zich over de erfenis van Giovanni van Bronckhorst te ontfermen en een vaste plek in het Nederlands elftal te veroveren. ,,Ik ben blij met elke oproep en wil elke keer opnieuw bewijzen dat ik op de linksbackpositie hoor. Het niveau is heel hoog. Je speelt met de besten van de wereld”, zegt hij tegen OnsOranje.nl.

Over welk Oranjeduel ben je het meest tevreden?
,,Het laatste ging, denk ik, het beste. Ik verbeter me steeds. Tegen Oostenrijk wist ik mijn tegenstander af te stoppen en gaf ik de assist op Klaas Jan Huntelaar. Alleen was ik bij een corner twee keer m’n man kwijt. Maar ik kan best tevreden zijn, want ik won veel duels.’’

En het minst?
,,Mijn eerste officiële, tegen San Marino, ging minder. Niet dat het heel slecht ging, maar het kon zeker beter. Het is heel speciaal om je eerste officiële interland te spelen. Waarschijnlijk heeft dat wel mee gespeeld. Het was niet mijn beste optreden.”

Wat doe je met de shirts?
,,Ik bewaar ze allemaal. Je krijgt er altijd twee. Die tweede ruil ik soms of geef ik weg aan familie.”

Er zijn alweer nieuwe debutanten. Je lijkt inmiddels eerste keus op linksback.
,,Dat is alleen maar goed, dat er jongens bijkomen. Maar ik heb niet het idee dat ik er lang bij zit. Ik ben altijd weer blij als ik word opgeroepen. Ik wil me elk keer opnieuw bewijzen, laten zien dat ik op de linksbackpositie hoor. Bij m’n club en bij Oranje. Het ligt aan mijzelf of ik erbij zit.’’

Wat is je het meest opgevallen bij Oranje sinds je erbij zit?
,,Het tempo en het niveau. Het is zeker niet te vergelijken met Jong Oranje, maar ook niet met PSV. Je speelt wel met de beste spelers van de wereld, ze hebben gewoon een WK-finale gespeeld. Negen van de tien zitten bij buitenlandse topclubs. Het niveau, ook op trainingen, is gewoon heel hoog. Het is aan jezelf of je daarin achterblijft, of dat je erin meegaat. In het begin, moet ik eerlijk zeggen, was het wel bikkelen. Zo’n niveau ben ik gewoon niet gewend bij PSV. Maar ik denk dat het steeds beter gaat.’’

Wie kom je liever niet tegen op de training?
,,Ik ben al blij dat ik op zo’n hoog niveau mag trainen. Hoe beter je tegenstander op de training is, hoe meer je kan leren. Als het niet goed loopt, praat je gewoon met de rest hoe het wel beter kan. Hoe je het kan oplossen. Dat probeer je er dan in wedstrijden eruit te laten komen.’’

Met wie communiceer je het meest bij Oranje?
,,Ibi (Ibrahim Afellay, red) heeft me in het begin geholpen met alles. Maar nu praat ik met iedereen. Dat is ook nodig om beter op elkaar ingespeeld te raken. Hoe vaker je speelt, hoe beter dat gaat.”

Barcelona is een voorbeeld voor de bondscoach. Voor jou ook?
,,Barcelona is geweldig. Het combinatiespel, de rust achterin. Ze wachten op het juiste moment. En dat is wat de trainer ook wil. Ik denk ook dat we daar het team voor hebben, absoluut. Op trainingen moeten we daar gewoon aan werken.”

Kan de omschakeling nog beter bij Oranje? 
,,Ik denk wel dat je dat kan zien dat we daaraan werken. Als we achterin een bal veroveren, moet-ie in 2-3 ballen naar voren. De 1-0 van Huntelaar tegen Zweden was een mooi voorbeeld. Ik denk dat die snelle omschakeling naar balbezit een heel gevaarlijk wapen is, als je dat goed op elkaar afstemt. Dan kun je heel dodelijk zijn in momenten van balverlies van de tegenstander.”

De scherpte en instelling tegen Oostenrijk viel op. Hoe komt dat?  
,,Daar hamert de trainer ook op. Dat weinig mensen zich afmelden, zegt al genoeg over de instelling van de spelers en hoe ze de wedstrijd beleven. Iedereen heeft er gewoon veel zin in. In het verleden, wat ik dan hoor, was dat soms anders. Iedereen heeft er gewoon zin in even weg te zijn bij de club, samen te komen bij het Nederlands elftal en een goede pot neer te zetten.”

Komt het goed met Afellay bij Barcelona?
,,Hij zit inderdaad veel op de bank, maar hij leert wel van de besten. Iniesta en Xavi, dat zijn niet de eerste de beste middenvelders. Ik denk dat hij er ook zo instaat. Dat komt alleen maar ten goede van zijn spel. Hij heeft de kwaliteiten. Als hij zijn kans krijgt, zal hij die ook zeker pakken.’’

Droom je al van het EK 2012?
,,Als je de kwalificatie meemaakt, wil je het toernooi natuurlijk ook graag spelen. Het is aan mij om te laten zien: die linksbackpositie is gewoon voor mij. Ik wil me graag bewijzen bij het Nederlands elftal. Ik hoop dat ik elke wedstrijd mag spelen, in de kwalificatie en daarna ook op het toernooi. Dan moeten we ons nog wel plaatsen natuurlijk, maar daar twijfel ik niet aan.’’

Volg ons ook op Twitter!