Het bewogen jaar van Ooijer

Foto:

Voor André Ooijer was 2010 het meest gedenkwaardige jaar uit zijn lange carrière. De verdediger blikt met OnsOranje terug op het jaar waarin hij zijn mooiste wedstrijd ooit speelde en waarin hij terugkeerde bij zijn oude liefde.

In 2010 wilde de club die hij zo lang diende - PSV - zijn contract niet verlengen en keerde hij terug bij de club die hij zijn oude liefde noemt - Ajax. Daarbij kwam Ooijer dit jaar in het nieuws vanwege een ogenschijnlijk revolutionaire placentabehandeling. Maar bovenal was 2010 voor André Ooijer het jaar van dat ene duel tegen Brazilië. Toen hij plots de wedstrijd van zijn leven moest spelen voor Oranje. En toen hem dat nog lukte ook.

,,Ja”, antwoordt Ooijer op de vraag of de wedstrijd tegen Brazilië in Port Elizabeth misschien wel de mooiste wedstrijd is die hij ooit heeft gespeeld.

Het was een bijzonder moment, zo even voor vieren die belangrijke middag op het WK. Heel de wereld zag Joris Mathijsen, een onbetwiste kracht in de defensie van Oranje, in de warming-up naar zijn been grijpen.

In de gedachten van eerste reserve Ooijer ging het toen ongeveer zo: ,,Ik dacht: oh jee, dat gaat niet goed met Joris. Van Marwijk zei tegen me: ga maar warmlopen. Dus ik lopen en rekken. Van der Vaart kwam nog naar me toe. Hij zei: wat doe jij nou? Eenmaal in de kleedkamer zag ik dat Joris zijn schoenen weer aanhad. Toen was ik teleurgesteld. Ik dacht dat hij toch kon spelen. De bel ging vlak daarna voor de reserves. Die moeten altijd wat eerder het veld op. Mij hielden ze tegen. Zo van: ‘wacht jij nog maar even.’ De knoop werd doorgehakt. Ik ging spelen. Ik moet zeggen: het was even chaos in de kleedkamer. Maar ik had alleen maar zoiets van: dit is geweldig. En nee, ik was niet zenuwachtiger dan anders. Het was tenslotte niet de eerste keer dat ik op dat niveau speelde. Later kwam daar een andere emotie bij. Ik vond het heel erg dat mijn ouders het niet hebben mogen meemaken.”

Op de tribune zag zijn vrouw Joyce hem meedoen aan de warming-up. De andere spelersvrouwen zeiden tegen haar dat haar man ging spelen. Toen werd ze emotioneel. Ooijer zegt: ,,Mijn vrouw is de enige die al mijn twijfels kent. Ze kent de emotie die ik in mijn lijf heb. Gelijk toen ik het veld opkwam, zag ze dat ik trots was.” Nederland schakelde de Brazilianen uit en bereikte de halve finale.

Twijfel

Tot dan toe was 2010 het jaar van de twijfel geweest. Hij was vanuit Engeland in 2009 teruggegaan naar Nederland, terug naar PSV. Want dat was beter zo. Om zijn twee andere kinderen uit een vorige relatie te blijven zien. Voor zijn twee kinderen uit zijn huidige gezin was het ook beter. En PSV kende hij goed.

De twijfel begon al in januari eigenlijk. Ooijer: ,,Plots ging ik mezelf vragen stellen. Wil ik nog een jaar voetballen? Wat ga ik doen als ik niet meer voetbal? Wil ik trainer worden? Wil ik iets commercieels gaan doen? PSV gaf op dat moment niet duidelijk aan wat ze met me wilden.” En Ooijer weet van zichzelf: ,,Ik ben een emotionele jongen. Door twijfel gaat mijn niveau op het veld omlaag. Dat gebeurde. Al was het maar vijf wedstrijden. Ik belandde op de bank.”

Pas vlak voor het WK kwam er duidelijkheid van PSV. Die duidelijkheid kwam hard aan. PSV wilde niet door met hem. Nu zegt de banketbakkerszoon: ,,Het moment was erg vervelend. Dat ik bij PSV na 9,5 jaar zo aan de kant ben geschoven heeft me veel pijn gedaan. Ik wilde me op het WK focussen. Daar had ik veel voor over. Het zou al mijn derde WK gaan worden. Om snel fit te geraken voor het WK ben ik nog naar Servië geweest voor een placentabehandeling.”

Uitgekotst

Tijdens het WK dacht Ooijer eerst nog aan spelen in het buitenland. In elk geval weg uit Nederland. Weg van de negativiteit. De verdediger vindt: ,,In Nederland wordt eerder negatief nieuws naar buiten gebracht dan positief. En niet alleen in de sport. Ik vind dat je hier soms verschrikkelijk wordt uitgekotst.”

Bijna was hij naar Cyprus gegaan. Maar na de verloren WK-finale zag hij juichende Spanjaarden met een gouden medaille om hun nek. ,,Ik vond het een mooi moment om te stoppen. Dit toernooi zou toch nooit meer overtroffen worden.”

En toen belde Ajax?

,,Ik was op Aruba vakantie aan het vieren met ‘Bommeltje’ (Mark van Bommel,red.), Robben, Van Bronckhorst en Kuyt. Ik kreeg opeens weer zin om te trainen. Mark zei me dat ik weer aan de slag moest als ik dat zo voelde. En dat ik fit genoeg was. Ik vond dat hij gelijk had en gaf dat door aan mijn zaakwaarnemer Sigi Lens. Die zei: Dan heb ik wel wat leuks voor je. Het bleek om Ajax te gaan.”

Je dacht meteen: daar ga ik heen?

,,Ik vond het een geweldige stap voor een Amsterdamse jongen als ik. Ik heb er in de jeugd gespeeld. Ben er mijn carrière begonnen. Maar ik had er nog nooit in het eerste gespeeld. Ik zei tegen mijn zaakwaarnemer: laat Jol me maar bellen. Ik vind het belangrijk dat een trainer een goed verhaal heeft en je graag wil hebben. Ik had met Jol een heel goed gesprek. Dat hij nu weg is bij Ajax is zonde.”

Ajax belandde dit seizoen in een crisis

,,Op het moment dat ik binnenkwam bij de club merkte ik al dat het onrustig was. Er werd overal wat geroepen. Ik kan me voorstellen dat het moeilijk is als je net komt kijken in het voetbal en het publiek fluit je uit en je leest de volgende dag in de krant wat er allemaal speelt rondom de club. Die randzaken moet je uit de selectie proberen weg te houden. Wij moeten met voetbal bezig zijn. Niet met zaken eromheen.”

Voel jij je een aankoop van Jol?

,,Zo zie ik dat niet. Ik ben vanaf het begin perfect opgevangen bij de club. Van de mensen in het bestuur tot de vrouwen van het spelershome. Ajax is echt een hele warme club. Bij PSV hebben ze de familie Van Kemenade en Mart van den Heuvel. Bij Ajax hebben ze David Endt en Herman Pinkster. Ik kende nog veel mensen bij de club. Dat heb ik bij elke club waar ik heb gevoetbald. Ik zie voor mijzelf nog een grote rol binnen de club. Alderweireld en Vertonghen staan goed achterin maar ik ben klaar om ze te vervangen als dat nodig is. En als ik zie hoe die jonge jongens uit de jeugd zich nu manifesteren in het eerste vind ik dat mooi om te zien. Daar straalt het plezier vanaf. Ik ben er trots op dat ik mijn debuut heb mogen maken bij Ajax.”

Volg ons ook op Twitter!