'Nigel moet beter opletten'

Foto:

Mark van Bommel neemt het op voor Nigel de Jong, die maandag uit de Oranjeselectie werd gezet. ,,Het is ongelukkig als je twee keer een been breekt. Maar ik ken Nigel, het is geen opzet. Hij moet zijn spel niet veranderen, maar wel beter opletten. Ik zie dit niet als straf. Zijn interlandcarrière is zeker niet voorbij",zegt de middenvelder tegen OnsOranje.nl.

Zondagmiddag kwam Nigel de Jong onbesuisd in bij een duel met Hatem Ben Arfa van Newcastle United en brak diens been. Het was de tweede keer in zeven maanden. Op 3 maart van dit jaar brak De Jong het been van Stuart Holden in een oefenduel met de Verenigde Staten. Bondscoach Bert van Marwijk liet De Jong maandagochtend in een telefonisch gesprek weten dat hij niet langer deel uitmaakt van de selectie van Oranje. De bondscoach gaf een korte verklaring uit, waarin hij aangaf dat hij ‘geen andere mogelijkheid zag’.

Beter opletten

Na de training van Oranje in Katwijk waren de spelers wél te spreken, maar de bondscoach niet. Aanvoerder Mark van Bommel nam het op voor zijn kompaan op het middenveld. ,,Mede door Nigel zijn we zover gekomen op het WK. Hij heeft Oranje stabieler gemaakt. Ik ken Nigel. Hij wil altijd zijn duel winnen, maar het is gewoon een aardige gozer, die zeker niet de intentie heeft om iemand z’n been te breken. Het is ongelukkig dat dat nu twee keer kort achter elkaar gebeurt. Daar ligt dan de nadruk op. Ook in de media. Dat is logisch. Maar als er gesproken wordt over crimineel gedrag, vind ik dat te ver gaan.”

De spelersgroep kreeg maandag uitleg van de bondscoach over zijn beslissing De Jong uit de selectie te zetten. Van Bommel: ,,Het is geen makkelijke beslissing voor de trainer, maar aan de andere kant snap ik het wel. Dit is ook geen straf, we hebben Nigel gewoon hard nodig. Al is het natuurlijk altijd een straf om niet bij het Nederlands elftal te zijn.”

Vindt hij dan niet dan De Jong zijn spel moet veranderen? ,,Als je dan twee keer per ongeluk zo’n moment hebt, dan weet je dat de pers erop zit te wachten. Dat is ook logisch. Ik heb hetzelfde meegemaakt. Hij moet zijn spel niet veranderen, hij moet alleen beter opletten. Maar hij moet zijn kracht niet verliezen.”

Ogen dicht

Valt De Jong dan niets te verwijten? ,,Dat is zo moeilijk. Ik weet zeker dat hij het duel is ingegaan om niet te blesseren. Hij wil het duel winnen. Die kracht moet je hem ook niet ontnemen. Hij heeft ons ver gebracht, hij heeft ons stabiel gemaakt. Dat moet je hem ook niet afnemen.”

En eerdere overtredingen dan? Stuart Holden? De trap op de borst van Xabi Alonso? ,,Het zijn zeker momenten die eruit springen, die blijven hangen. Maar hij heeft het helemaal niet nodig in zijn spel. Hij kan ook zonder overtreding een bal veroveren. Hij doet alles om te winnen en gaat daar heel ver in. Ik zeg niet ten koste van alles. Hij doet ook zijn ogen dicht, ook bij die karatetrap in de finale, dat zijn ongelukkige momenten, serieus.”

Van Bommel wil niets over de motieven van Van Marwijk kwijt. ,,Dat moet je aan de trainer vragen. Hij heeft daar zijn redenen voor gehad. We hebben Nigel gewoon hard nodig. Het is één van de belangrijke spelers, die we er graag bij hebben, ik denk iedereen. Ik denk dat de trainer hem in bescherming wilde nemen.” Dus het is geen straf? ,,Dat moet je de trainer vragen. Zo zie ik het niet.”

Mediadruk

Iets over de uitleg van Van Marwijk wil Van Bommel wel kwijt: ,,De bondscoach was vrij duidelijk. Hij legde ook uit waarom. Dan denk je: ja, misschien is het wel verstandig. Want wij moeten focussen op die wedstrijd. Als het dan drie, vier dagen alleen maar daarover gaat, is dat ook niet goed. Aan de andere kant, we hadden Nigel er ook wel graag bij gehad. Je moet een keuze maken en dat moet de bondscoach dan doen. En dat heeft hij gedaan.”

Van Bommel wijt de beslissing niet aan de mediadruk. ,,Maar er wordt vaak en veel de nadruk op gelegd. Ik zeg niet: té vaak.” Maar nu ontstaat de schijn dat er toch aan wordt toegegeven. ,,Dat is de kip en het ei. Nu kun je weer zeggen: je hebt hem wel nodig tegen Zweden. Eerst roepen dat hij gestraft moet worden en nu zeggen dat hij gemist wordt.” Maar waarom is juist nu een grens bereikt? ,,Die vraag is voor de bondscoach om te beantwoorden.”

Van Bommel weet zeker dat de groep De Jong niet laat vallen. ,,Nigel heeft de steun van ons allemaal. Dat weet hij ook. Volgens mij is de interlandcarrière van Nigel de Jong zeker niet voorbij.”

Volg ons ook Twitter!