'Finale blijft me levenslang bij'

Foto:

Dirk Kuyt heeft een sterk WK gespeeld, ondanks de verhalen over ‘de grote vier’. De finale was minder, ook voor hem. Met OnsOranje.nl kijkt hij – in twee delen - nog één keer terug op het WK, en blikt hij vooruit richting de komende EK-kwalificatie. Vandaag deel 1.

Hoe kijk je terug op het WK? Wat overheerst? Een heel goed toernooi of toch de bittere nasmaak van de finale?

,,Het is altijd dubbel. Het is een enorme prestatie om de finale te bereiken, voor een klein land als Nederland. In Nederland hebben we bij terugkomst veel respect gekregen. Maar ook in Engeland. Iedereen die je tegenkomt is positief.”

,,We hebben misschien niet altijd fantastisch gespeeld, maar toch zes wedstrijden gewonnen. Alleen dat je de finale verliest, is gewoon heel zuur. Dat zal je de rest van je leven bij blijven.”

En de hardheid van Nederland in de finale? Daar is hard over geoordeeld.

,,Fernando Torres en Pepe Reina, waar ik mee speel bij Liverpool, hebben het niet zo ervaren. Ook direct na afloop van de finale, toen we in die erehaag stonden, was er veel respect en felicitaties. Het hoort ook een beetje bij een finale. Die overtreding van Nigel was natuurlijk erg hard. Maar dat kan gebeuren in het heetst van de strijd. We moeten de prestatie er niet door laten verpesten, omdat we door één journalist als ‘beesten’ zijn omschreven.”

Je eigen positie in het team. Je hebt op het WK veel en goed gespeeld, ondanks het gepraat vooraf over de ‘grote vier’.

,,Dat verhaal van de ‘grote vier’ is door iemand in het leven geroepen, maar ik heb vanuit Hoenderloo gemerkt dat niemand bij Oranje als eenling opereerde of als groepje. Iedereen was heel eensgezind, ook in Seefeld met de families erbij, er was geen eigenbelang. Het was echt met z’n allen ergens voor gaan.”

,,En voor mezelf wist ik dat als in me goed zou voorbereiden, voluit m’n best zou doen, en zou focussen op het WK, dat ik zou gaan spelen. Dus ik heb me daar geen zorgen om gemaakt.”

Je speelde een sterk toernooi, maar de finale was je minste wedstrijd.

,,Daar moet je eerlijk in zijn. Meerdere spelers haalden niet hun niveau in de finale. Mijn tegenstander Sergio Ramos speelde natuurlijk een heel sterke partij. Toch hadden we het op links, na die eerste kans van hem, goed op slot.”

Maar je begreep je wissel wel?

,,Ik vond het teleurstellend. Want ik dacht dat het een wedstrijd van de lange adem zou worden. Daar ben ik goed in, dat had ik eerder laten zien. Maar de bondscoach heeft ook hele goede spelers op de bank, dus de wissel respecteer ik volledig.”

Het mindere spel van Nederland in de finale lag niet aan de extra spanning, zoals de bondscoach laatst zei?

,,Nee, persoonlijk had ik dat niet. Ik heb al een CL-finale gespeeld en halve finales. Spanje is gewoon de best voetballende ploeg van de wereld. Tot dan toe waren wij dat steeds geweest, zelfs deels tegen Brazilië. Als je dan ziet hoe ze in dat eerste kwartier spelen, dat is gewoon heel goed. Maar ik ben het wel eens met de bondscoach dat spanning een rol speelde.”