Aanvoerder Van Dijk gematigd tevreden na zege op Malta: 'Plicht gedaan'

Virgil van Dijk. - Foto: KNVB Media

Virgil van Dijk won donderdag als aanvoerder met Oranje van Malta. De verdediger van Liverpool benadrukte na afloop dat een duel met het kleine landje niet zo makkelijk is als veel mensen denken.

'We moeten niet onderschatten hoe moeilijk het is om op het middenveld het tempo erin te houden', vertelde hij bij de NOS. 'De jongens in de studio (Pierre van Hooijdonk en Rafael van der Vaart, red.) weten hoe moeilijk het is. Je wint uiteindelijk simpel en je hebt je plicht gedaan.' 

Van Dijk zag zijn ploeg goed beginnen, maar daarna wat twijfelen. 'We begonnen goed, maar daarna ging het stroever. Het is moeilijk om hier verzorgd voetbal door het midden te spelen. We probeerden het wel, maar eigenlijk moet je er omheen gaan. In de eerste helft ging dat te langzaam.'

Ook bondscoach Ronald Koeman zag het niet altijd goed gaan bij zijn ploeg. 'Je moet sneller de oplossing vinden. Als je niet snel speelt, komen er ook geen mensen vrij. Er lag veel ruimte, maar dan moet je dat wel uitspelen. Dat deden we te weinig. In de tweede helft ging dat beter.' 

Cody Gakpo maakte vanaf de stip twee doelpunten en was daarmee de eerste speler sinds 1978 die dat voor Oranje presteerde. 'Uiteindelijk heb je gewoon gewonnen, dat was het belangrijkste. Het veld was niet optimaal, maar met vlagen hebben we mooie dingen gecreëerd. Ook wel dingen die beter kunnen. Zondag moeten we weer.'

Wedstrijdverslag Lees hier het wedstrijdverslag van het duel tussen Malta en Oranje.