Talent van de week: Ricardo Kishna

Foto:

Soms zie je hem een wedstrijd lang niet, om dan plotseling een beslissende actie in huis te hebben. Het repertoire in de trukendoos van Ricardo Kisha is groot, zijn panna ongeëvenaard.

Stefano Marzo van Heerenveen kan erover meepraten. In november vorig jaar was hij plotseling de schlemiel. Het filmpje waarin Kishna de Heerenveen-verdediger met een bal achter het standbeen langs door de benen speelde, ging de hele wereld over. De Ajax-aanvaller, die toch al bekend stond als groot talent, had direct naam gemaakt.

Kishna speelt inmiddels vijf jaar in Amsterdam. Hij kwam over van ADO Den Haag. "Ik heb negen jaar voor ADO gespeeld en je groeit ook met zo’n club mee. Maar ik heb Ajax altijd dé club van Nederland gevonden. Sinds ik hier speel, is mijn gevoel alleen maar sterker geworden”, zegt Kishna op Ajax.nl over zijn overstap.

Hij werd direct één van de oogappels van de Ajax-jeugdopleiding. Een klassieke linksbuiten, zoals je niet vaak meer ziet. Een product van het straatvoetbal. Twee zware knieblessures hielden Kishna echter lang aan de kant. “De dokter zei dat de kans minimaal was dat ik ooit op niveau zou kunnen terugkeren. Daar heb ik mij nooit bij neer willen leggen. Na achttien maanden revalideren stond ik weer op het veld. Het zwaarste bleek toen nog te moeten komen. Ik was net twee maanden weer in training toen ik pijn kreeg in mijn andere knie. Ik had precies dezelfde blessure. Mijn wereld stortte even in. Een vriend reed me naar huis en tijdens dat ritje heb ik me groot gehouden. Maar toen ik thuis kwam, brak ik. Alsof ik door de hel ging”, blikte Kishna in Voetbal International terug op die periode.

Doorbraak

Wonderwel kwam Kishna er bovenop. In 2014 volgde zijn doorbraak. In januari mocht hij mee met de A-selectie van Ajax op trainingskamp om vervolgens definitief de stap vanuit de jeugdopleiding te maken. Kishna maakte eerst zijn minuten bij Jong Ajax, maar steeds vaker nam trainer Frank de Boer hem mee met het eerste. In het Europa League-duel tegen Red Bull Salzburg was Kishna er voor de eerste keer bij. Na een uur viel hij in voor Kolbeinn Sigthórsson. Enkele dagen later kwam hij als invaller in het veld tegen AZ. Hij maakte zijn eerste goal in de Amsterdam ArenA.

Op 2 maart 2014 maakte Kishna zijn debuut in de basis. In De Kuip, tegen Feyenoord, kwam Ajax op achterstand. De linksbuiten zorgde voor de ommekeer. Vlak voor rust schudde hij met een lichaamsbeweging Jordy Clasie van zich af om vervolgens op snelheid Bruno Martins Indi te passeren. Met een puntgave voorzet lanceerde hij Sigthórsson, die de 1-1 maakte. Ajax won uiteindelijk met 1-2 dankzij een treffer van Joël Veltman. “Als je zag hoe we daar aankwamen en uitgescholden werden voor alles en nog wat, was dat best pittig. Na het laatste fluitsignaal keek ik om me heen en zag ik dat iedereen stil was, het hele stadion. Op dat moment realiseerde ik me wat we voor elkaar hadden gekregen. Dat gaf een lekker gevoel en was een grote voldoening”, blikt Kishna op de officiële website van Ajax terug op één van zijn beste wedstrijden tot nu toe.

Terugslag

Het huidige seizoen heeft Kishna niet gebracht wat hij had gehoopt. De aanvaller kreeg een terugslag en was lang niet altijd zeker van een basisplaats. Na een matig optreden van Ajax in de Champions League tegen FC Barcelona, uitte De Boer kritiek. “Ik heb het van tevoren gehad over respect hebben voor je tegenstander, maar wel je eigen spel spelen. Met de borst vooruit, je eigen kwaliteiten laten zien. Maar dat heb ik in de eerste helft niet gezien, ik vond dat het meest duidelijk bij Kishna. Als je één-tegen-één kan gaan met je tegenstander, dan moet je dat doen. Twintig minuten voor rust ging hij op Dani Alves af, dan moet je je actie maken en niet denken: Hoe snel kan ik de bal weer afgeven? Daar was ik teleurgesteld over. Hij straalde niet uit: Ik ga het hier even doen”, citeerde Voetbal International de Ajax-coach tijdens de afsluitende persconferentie.

Het zette kwaad bloed bij zaakwaarnemer Mino Raiola die Kishna adviseerde om zo snel mogelijk uit Amsterdam te vertrekken. “Zijn karakter strookt naar mijn mening niet met wat er nu bij Ajax wordt gevraagd. Bij Ajax wordt toch een beetje gevraagd om in de pas te lopen. En dat terwijl Ricardo heel uitgesproken is en sterke persoonlijkheid heeft”, zei hij voor de camera's van het programma Jinek. “Ik denk niet, van een afstandje gezien, dat De Boer en Kishna elkaar goed begrijpen. En dan wordt het een probleem.”

Kishna overwon een mindere periode. Het duel tegen Heerenveen, met zijn heerlijke panna, zorgde voor de omslag. De aanvaller zat beter in zijn vel en had vaker een basisplaats. Over een breuk met Ajax spreekt hij zich niet uit, hoewel hij zijn tot volgend seizoen lopende contract in Amsterdam nog altijd niet heeft verlengd. Dat hij niet altijd een basisplaats heeft, maakt hem juist alleen maar sterker, vertelde hij aan Ajax Life. “We kunnen allemaal veel van elkaar leren, en concurrentie maakt mij alleen maar sterker. Als ik het niet laat zien, staat de volgende klaar. Dus moet ik zorgen dat ik het wel laat zien.”

Vraagteken

Of het nu wel of niet botert tussen De Boer en Kishna blijft een vraagteken. Beiden zeggen geen problemen met elkaar te hebben. Maar dat de aanvaller om disciplinaire buiten de selectie werd gehouden door zijn trainer voor het duel tegen Dnjepr Dnjepropetrovsk lijkt toch op zijn minst een krasje te zijn.

Het seizoen voor Kishna gaat als een nachtkaars uit. Geen prijzen met Ajax en nog geen duidelijkheid over zijn toekomst. Het wordt tijd dat Kishna zich weer volledig op het voetbal kan richten en het publiek, als toen die avond tegen Heerenveen, weer vaker in vervoering kan brengen. Dan kan hij via Jong Oranje wellicht ook het 'grote' Oranje aan.