Mentaal en fysiek sterker dan ooit

Foto:

In de rubriek Onder Oranje wordt een speler of speelster van een nationaal team uitgelicht. In deze aflevering: Mitchell Donald (20), uitkomend voor Ajax en Jong Oranje.

,,Ik ben zowel fysiek als mentaal sterker uit mijn revalidatieperiode gekomen. Je bent dan toch vooral aangewezen op jezelf. Je moet het al die tijd eigenlijk helemaal zelf doen."

,,Het was wel even schrikken toen ik ruim een jaar geleden mijn kruisband afscheurde tijdens het Amsterdam Tournament. Het gebeurde in een duel met Adriano van Inter. Ik ben altijd positief gebleven tijdens de revalidatie. Ik weet, het helpt niet om negatief te denken. Dat heb ik ook al ervaren in mijn periode in de jeugd van Ajax. Toen het wel eens niet liep op het veld had ik altijd mensen om me heen die in me geloofden, mijn ouders bijvoorbeeld. In de A2 kreeg mijn carrière een opsteker, niet veel later debuteerde ik in het eerste van Ajax."

Complimenten

,,Hoe dan ook, ik ben volledig hersteld van die blessure. En of ik een jaar van mijn carrière kwijt ben? Ik heb een jaar aan mezelf kunnen werken, zo zie ik het. Ik ben er in ieder geval sterker door geworden.
Het seizoen is voor mij goed begonnen. Bij Ajax heb ik met Martin Jol een trainer die het in mij ziet zitten. Ik kijk ook wel eens op internet, dus dat heb ik ook gelezen. Hij zegt het me zelf ook. Dan komt hij naar me toe en geeft hij complimenten. Maar niet alleen complimenten hoor, Jol is ook kritisch."

,,Er valt genoeg te verbeteren aan mijn spel. In de voorbereiding scoorde ik twee keer en vorige week donderdag tegen Slovan Bratislava maakte ik mijn eerste officiële doelpunt voor Ajax. Het was de 5-0, maar wat geeft het. Zoveel doelpunten maak ik doorgaans niet trouwens. Vroeger wel, in de jeugd ben ik ook spits geweest. Ik ben een linie naar achteren geschoven toen de trainers constateerden dat ik toch beter was in het voorbereiden van doelpunten dan ze zelf maken. Het gaat nu goed met me bij Ajax en dat maakt gierig. Als je eenmaal minuten hebt gepakt, wil je altijd meer."

Grote verrassing

,,Ik speelde onlangs ook mee met Jong Oranje tegen Jong Engeland en voor mij was dat een grote verrassing. Tijdens mijn revalidatieperiode had ik mij een aantal doelen gesteld en eigenlijk had ik daarbij geen rekening gehouden met een uitverkiezing voor een vertegenwoordigend elftal. Het is altijd anders om in een ander team dan je club te voetballen, maar het ging me goed af. Ik ken natuurlijk heel wat jongens. We hebben met dit Jong Oranje denk ik een talentvolle generatie."

,,Ik ben ervan overtuigd dat we in de toekomst wat kunnen betekenen voor het Nederlands voetbal. Jong Oranje is niet iets waar je zo even naast je club mee bezig bent. Het is een eer en ik wil het zo goed mogelijk doen. Het is dit seizoen minuten maken voor mij bij Ajax, al het andere komt wel. Ik heb er vertrouwen in.”