Van Eijden-Bruma: onpasseerbaar duo

Foto:

Met Jeffrey Bruma vormt Rens van Eijden het centrale verdedigingshart van Jong Oranje. Vooralsnog een niet te passeren duo, want de oranjebeloften hebben dit seizoen nog geen tegentreffer geïncasseerd. ,,Wij willen laten zien dat het Nederlands voetbal er goed voorstaat’’, zegt de 21-jarige Brabander.

Zijn wieg stond in Den Bosch, zijn peuterjaren speelden zich af in Rosmalen en uiteindelijk groeide hij op in Oss. NEC-verdediger Rens van Eijden speelt vrijdag met Jong Oranje, dat om 19.30 uur in Stadion De Vliert van FC Den Bosch aftrapt voor de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Liechtenstein, in zijn vertrouwde Brabantse omgeving. ,,Ik heb mijn vrienden en familie al uitgenodigd. Het zou mooi zijn als we ze een plezierige wedstrijd kunnen bieden.’’

Veel goals

Plezierig betekent in dit geval vooral veel doelpunten. Tegen Alpendreumes Liechtenstein wil Jong Oranje veel scoren, zo hebben coach Cor Pot en zijn spelers al aangekondigd. Alles gericht op de aanval, met het oog op het doelsaldo. In de vorige kwalificatiereeks kwam Jong Oranje uiteindelijk twee goals tekort om zich te plaatsen voor de beslissende play-offs en daar heeft de huidige generatie oranjetalenten lering uit getrokken.

Zeker Van Eijden. Hij doorliep alle nationale jeugdselecties - van Onder 15 tot Jong Oranje - maar speelde nooit op een eindtoernooi. In 2005 won Onder 17 zilver en brons op het EK en WK, maar viel de keuze van trainer Ruud Kaiser op anderen. ,,Net toen hij kwam kijken, speelde ik niet zo goed. Puur toeval. Maar wel een enorme teleurstelling. De kans om een eindronde mee te maken is zó klein. Mijn enige mogelijkheid is nog met Jong Oranje het EK in Denemarken halen. Daar ga ik helemaal voor. Iedere keer als de selectie bekend wordt gemaakt, ben ik toch weer blij dat mijn naam er werkelijk bij staat. Hopelijk tot aan Denemarken, want je weet het maar nooit. Vergeet niet dat Gregory van der Wiel en Dirk Marcellis ook nog speelgerechtigd zijn voor Jong Oranje.’’

Champions League

Die opmerkingen zijn tekenend voor de nuchtere en professionele instelling van Van Eijden, die zijn eigen kwaliteiten én tekortkomingen goed in kaart heeft. De no-nonsense verdediger doorliep de jeugdopleiding van PSV, maar speelde slechts één wedstrijd voor de Eindhovenaren. Dat was wel uitgerekend in de Champions League. ,,Als invaller op Anfield tegen Liverpool, dezelfde wedstrijd waarin Marcellis debuteerde en rood kreeg.’’

Desondanks besefte Van Eijden dat hij elders meer kansen zou krijgen. Hij liet zich verhuren aan Willem II en stapte afgelopen zomer over naar NEC. In Nijmegen miste hij dit seizoen nog geen wedstrijd. ,,Ik ben gewoon realistisch geweest. Met alle aankopen was het moeilijk om een kans te krijgen bij PSV en als jonge voetballer moet ik veel aan spelen toekomen. Nu speel ik bij NEC wél elke week. Op deze manier kan ik ook laten zien dat ik aan dit niveau toe ben.’’

Vier keer de nul gehouden

In Jong Oranje is de Ossenaar vaste keus centraal achterin. Naast hem staat Jeffrey Bruma geposteerd, het 17-jarige supertalent dat vorige maand bij Chelsea debuteerde. ,,De wisselwerking tussen ons is prima. Jong Oranje heeft een vrij nieuwe selectie en er is nog veel ruimte voor verbetering. In de weinige momenten dat we samenkomen, zijn we groeiende en we weten dat het nog beter kan. Aan de andere kant, we hebben in alle drie voorgaande EK-kwalificatieduels én de oefeninterland tegen Engeland de nul gehouden. Dat is een groot compliment voor de verdediging.’’

Bovendien is Jong Oranje-Liechtenstein een confrontatie met aparte statistieken vooraf. Nederland heeft in de huidige EK-kwalificatie geen doelpunt tegen gekregen, terwijl Liechtenstein nog niet wist te scoren. Dat wordt een rustige Bossche avond voor een centrale verdediger, of niet? ,,Liechtenstein zal met elf man gaan verdedigen en op de counter azen’’, verwacht Van Eijden. ,,Bij die ene bal die dan goed valt, moeten we wel bij de les zijn. Daarnaast zullen wij ook de opbouw moeten verzorgen als ze zich laten inzakken. Genoeg te doen dus. Bovendien willen we goed voetbal op de mat leggen en laten zien dat Nederland er goed voor staat. We hebben genoeg talent.’’