Vrouwen onder 19 naar EK na sterk slotakkoord tegen Finland

Bubbels in Brabant: Vrouwen onder 19 plaatst zich voor de tiende keer in de historie voor het Europees kampioenschap. - Foto: KNVB Media

Vrouwen onder 19 gaat deze zomer op jacht naar de Europese titel. De Oranjetalenten kwamen dinsdag in de beslissende wedstrijd tegen Finland geen moment in gevaar en kwalificeerden zich met een soepele 2-0 zege als groepswinnaar voor de EK-eindronde. Die wordt van 18 tot met 30 juli in België gespeeld.

Laat vandaag je voeten spreken. Dat was de boodschap die de speelsters van Onder 19 voor het beslissende duel met Finland meekregen van de technische staf. Niet focussen op het resultaat, maar allereerst doen waar je goed in bent en elkaar ondersteunen in ieders taken. "We hebben bewust niet op een gelijkspel gespeeld", aldus coach Roos Kwakkenbos. "Dat past ook helemaal niet bij ons."

Beste voor het laatst bewaard

Die insteek werkte bevrijdend voor de oudste KNVB-jeugdploeg. Oranje bewaarde in deze kwalificatieweek het beste voor het laatst. In de stroeve openingswedstrijd werd pas na rust afstand genomen van het zwakke Bulgarije (5-0), daarna volgde tegen België een ontsnapping in blessuretijd (2-1). Vanavond, op het moment suprême waar de druk het hoogst was, slaagde Nederland er in qua voetbalniveau een paar tandjes bij te schakelen. En dat was bijzonder knap.

Het was alweer vier jaar geleden dat Nederland voor het laatst op het EK onder 19 acteerde. Destijds, in 2019 in Schotland, werd met onder anderen de huidige A-internationals Daphne van Domselaar, Kerstin Casparij, Lynn Wilms en Romée Leuchter in de gelederen de halve finale gehaald. Vervolgens zette de coronapandemie twee jaar op rij een streep door de EK-toernooien, waarna Nederland vorig jaar in de kwalificatie nipt door Spanje de voet dwars werd gezet.

Rebound Henry

Dat ging ditmaal niet gebeuren en dat straalde de ploeg vanaf het allereerste fluitsignaal uit. Nederland was heer en meester op het goed geprepareerde veld van EGS'20. Fel in de duels, meteen de diepte zoekend en acties makend. Een gelijkspel was al voldoende voor het EK-ticket - Finland moest winnen -, maar de blik van Oranje was continu naar voren gericht. Achterin werd het Finse gevaar in de persoon van Oona Sevenius vakkundig geëlimineerd door de defensie. Vaak met hulp van Rosa van Gool die 'op 6' het aloude voetbalvak van stofzuiger eervol invulde.

Ook in aanvallend opzicht liet Oranjes aanvoerster zich gelden. In de 27e minuut het meest opvallend. Nederland had al vier uitstekende kansen weten te creëren - tweemaal Lotte Keukelaar en tweemaal Hanna Huizenga - toen Van Gool de oversteek waagde en vanaf een meter of 25 haar geluk probeerde. De Finse keeper Kerttu Karresmaa liet het harde schot van haar handen glippen, waarna Ziva Henry er als de kippen bij was om de rebound binnen te tikken: 1-0.

Dynamische loopacties

Een heerlijk moment voor een voorsprong, zo halverwege de eerste helft. Op deze manier kwam de EK-deelname steeds dichterbij voor de Oranjetalenten die de gehele wedstrijd vasthielden aan hun eigen spel en tactiek. "Hoog druk zetten en hoog de bal veroveren", vertelde Danique Noordman, een van de uitblinkers deze avond voor ruim 600 toeschouwers in het Brabantse Escharen. De middenvelder van PEC Zwolle vond continu de ruimte tussen de linies en was met haar dynamische loopacties een plaag voor de leeftijdsgenoten van Suomi. "We maakten goed gebruik van de ruimtes en creëerden daardoor best veel kansen. Dit was echt de beste wedstrijd deze week. Voor de ploeg en voor mij persoonlijk. En toen die eerste goal viel, voelde het helemaal goed."

Alleen in het eerste kwartier na rust permiteerde Oranje zich een paar missertjes, maar na een uur spelen ging het gas er weer vol op. Henry miste op een haar na een harde voorzet van Noordman, terwijl Van Gool vanaf de rand van de zestien iets te hoog mikte. In de 76e minuut besloot Louise van Oosten haar geluk eens te wagen. De stoïcijnse rechtsback, die van slidings haar specialiteit heeft gemaakt, legde aan vanaf een meter of 20 aan en zag haar diagonale schot pardoes langs de keeper zeilen: 2-0 en de definitieve beslissing. EK, here we come!

Speedy Gonzales

Exemplarisch voor de mentaliteit van Onder 19 dit seizoen was de actie van Daliyah de Klonia die kort daarop volgde. De linksback verloor de bal op eigen aanvalshelft, zag een Finse aanvaller er gevaarlijk vandoor gaan en zette over het hele veld de achtervolging in. Puur op wilskracht achterhaalde de Speedy Gonzales van Oranje haar tegenstander en ontfutselde haar ook nog eens de bal. Om meteen weer de aanval te zoeken. "We hebben gevochten én goed gevoetbald", vatte coach Kwakkenbos het samen. "Op een paar schoonheidsfoutjes in de omschakeling na zijn we niet in de problemen geweest." 

De vrolijkheid straalde van Oranje af. De verbetenheid idem dito. Dat belooft wat voor het EK over drie maanden in het Belgische land, de tiende keer dat Oranje op het hoogste Europese podium meedoet. "Dat wordt pittig, maar we hebben al bewezen dat we ook tegen toplanden resultaat kunnen halen", stelt Danique Noordman. Zelf neemt de middenvelder de bagage van het WK onder 20 mee. Hetzelfde geldt voor Van Gool, Henry, keeper Femke Liefting en Shi-jona Martina. In Costa Rica werd Nederland afgelopen augustus vierde van de wereld. Het overige deel van de huidige selectie was vorig seizoen met Onder 17 actief op het EK en werd daar eveneens vierde.

Meedraaien om Europese titel

"We moeten op het EK vooral veel vertrouwen in onszelf hebben", blikt Noordman vooruit. "Hoop en geloof houden, ook al staan we achter. We kunnen altijd nog winnen. Dat hebben we met deze ploeg al vaak genoeg bewezen. Tot het einde alles geven." Ook Kwakkenbos kijkt uit naar haar eerste eindtoernooi als hoofdcoach. "Het is fantastisch dat deze meiden weer een podium krijgen om zich op het allerhoogste niveau te laten zien. We gaan straks een mooie voorbereiding draaien en zorgen dat we er klaar voor zijn. Dit Onder 19 is een goed team, heeft enorm veel veerkracht in huis en gaat meedraaien om de Europese titel."   

Statistieken Hier vind je de opstellingen en statistieken van de EK-kwalificatiewedstrijd Finland - Nederland.

EK-loting 26 april

Samen met zeven andere Europese landen gaat Nederland op woensdag 26 april de koker in voor de EK-loting. Die vindt vanaf 10.00 uur plaats op het hoofdkantoor van de Belgische voetbalbond in Tubize. Het EK wordt gespeeld van 18 tot en met 30 juli in de speelsteden Denderleeuw (Van Roy Stadion), Leuven (Den Dreef) en Tubize (Leburtonstadion en RBFA Academy Stadion). Het EK is tevens het toernooi waarop een ticket voor het FIFA WK Onder 20 in 2024 te verdienen valt. Het is nog niet bekend waar dit WK wordt gehouden; wel is het deelnemersveld uitgebreid van 16 naar 24 landen.

 Gekwalificeerde EK-landen

*Inclusief U18-competities. Van 1997 tot en met 2001 was dit een U18-toernooi.