Olivier Amelink: 'We hebben wat recht te zetten tegen Mexico'

Olivier Amelink spreekt het team toe na de zinderende comeback tegen Frankrijk op het WK in Marokko. - Foto: FIFA

Oranje onder 17 (v) - coach Olivier Amelink moet inmiddels haast wel de oudste man van de wereld zijn. Na de openingswedstrijd tegen Kameroen (4-3) was hij naar eigen zeggen al 20 jaar ouder geworden, maar dat was nog maar het begin van het WK in Marokko. Daarna volgden nog een nipte plaatsing voor de knockout-fase, een lange penaltyserie tegen Amerika en een zelden vertoonde comeback in het internationale voetbal tegen Frankrijk. Een dag na het zinderende spektakelstuk blikt hij terug op de kwartfinale en kijkt hij vooruit naar woensdag als de halve finale tegen Mexico op het programma staat.

"We hebben nog even de hoogtepunten van gisterenavond laten zien," zegt Olivier Amelink die zojuist de nabespreking van de knotsgekke kwartfinale tegen Frankrijk heeft gedaan. "Maar we hebben niet veel tijd om na te genieten. Het vizier gaat nu al weer op de halve finale tegen Mexico. We hebben onze naam als Europees kampioen waargemaakt. We zijn het beste Europese land bij de beste vier van de wereld. Maar dit is niet het einddoel. We willen meer."

Geloof

Amelink was supertrots op het team. "Als je zo iets neerzet. Twee-nul achter in de blessuretijd en we blijven doen wat we moeten doen. We blijven gewoon gaan. De snelle twee-een hielp natuurlijk wel om het geloof te houden." Na de onwaarschijnlijke comeback voelde de coach zich heel rustig in de penaltyserie. "Ik wist dat het goed zou komen, ook al lieten we de Fransen nog terugkomen. Het moest gewoon zo zijn."

En het was ook dik verdiend. "Vooral in de tweede helft speelden we goed. Voor de rust lukte het ook om een overtal op het middenveld te creëren, maar konden we dat niet omzetten in grote kansen. Na de pauze vergeten we de kansen te benutten, komen zij uit het niets op 2-0 en de rest is geschiedenis."

Mentale veerkracht

Amelink geniet van de mentale veerkracht in de voltallige selectie. "Halverwege de eerste helft viel onze aanvoerder Rosalie Renfurm geblesseerd uit. Dan staan er andere spelers op die de leidersrol oppakken. En ook de invallers geven altijd meteen nieuwe energie aan het team." De coach maakt zich dan ook geen zorgen dat hij Liv Pennock moet missen in de halve finale tegen Mexico aanstaande woensdag. De aanvaller van FC Twente is in topvorm, maar kreeg tegen Frankrijk de tweede gele kaart van het toernooi. "Deze groep is zo sterk, dan staat er weer een ander op."

Mexico, de naam van de tegenstander is gevallen. Beide landen stonden in de groepsfase ook tegenover elkaar. En ook de winnaar van groep B - Noord-Korea - zit bij de laatste vier en komt uit tegen Brazilië. Zo zijn vier continenten vertegenwoordigd in de halve finale en kan het toernooi met recht een wereldkampioenschap worden genoemd. "We gaan nu naar de tekentafel om ons voor te bereiden op Mexico. De groepswedstrijd verliep in eerste instantie stroef in de opbouw. We hadden moeite om onder hun druk uit te spelen. Het is een taaie ploeg die met veel passie speelt, maar ook goed kan voetballen. Na hun rode kaart in de tweede helft vergaten we om het geduld te bewaren en winnen zij door een afstandsschot in de slotfase."

"Maar de meiden waren heel blij dat Mexico in de kwartfinale won van Italië (na penalty's). Ze willen graag wat rechtzetten."

De wedstrijd tussen Nederland en Mexico is woensdag 5 november gratis live te volgen via FIFA Plus. De aftrap in het Prince Moulay Abdellah Stadion in Rabat is om 20.00 uur.