Onder 19 (m) in slotfase ruim langs Finland bij start EK-kwalificatie

Tobias van den Elshout ontpopte zich tegen Finland tot hattrickheld van Oranje onder 19. - Foto: KNVB Media

Oranje onder 19 is het beslissende EK-kwalificatietoernooi in Spanje uitstekend gestart met een 3-0 zege op Finland. Het duurde lang voordat Nederland de stugge Finnen op de knieën kreeg. Een rode kaart voor Finland een kwartier voor tijd maakte uiteindelijk het verschil. Invaller Tobias van den Elshout ontpopte zich tot hattrick-held door in de slotfase alle Oranjetreffers voor zijn rekening te nemen. Onder 19 vervolgt het toernooi zaterdag tegen Slovenië. De aftrap in Benidorm is om 15.00 uur.

Oranje onder 19 is naar Zuidoost Spanje gereisd om kwalificatie voor de EK-eindronde af te dwingen. De ploeg van Adil Ramzi hoopt in Wales de titel te verdedigen die Nederland in deze leeftijdscategorie vorig jaar voor het eerst won. Oranje moet daarvoor afrekenen met achtereenvolgens  Finland, Slovenië en Spanje. Alleen de groepswinnaar plaatst zich voor het EK. De verwachting vooraf is dat Nederland en Spanje in de laatste speelronde gaan strijden voor het ticket. Maar in deze fase kom je geen mindere landen meer tegen, dus eerst maar eens een zo goed mogelijk resultaat halen tegen Finland, zal Ramzi tegen de spelers hebben gezegd.

Oranje start fel en energiek

Nieuw in de selectie is Sean Steur. De middenvelder van Ajax kwam in de eerste helft van het seizoen nog uit voor Onder 18, maar is door zijn goede prestaties in Amsterdam een lichting doorgeschoven. Hij zag vanaf de bank dat Onder 19 fel en energiek startte in het Estadi Olimpic Camilo Cano in La Nucia. De Finse verdedigers hadden de grootste moeite met de Nederlandse vleugelflitsers Ayodele Thomas op links en Eser Gürbüz aan de andere kant. Rechtsback Adam le Goff-Conan liep al snel tegen een gele kaart aan. Een kaart met grote consequenties zo zou later in de wedstrijd blijken. Thomas kreeg in deze fase van Oranje-dominantie misschien wel de grootste kans, maar zijn schot kan na een sterke actie nog net worden geblokt.

Finland groeide vervolgens in de wedstrijd. Het dwong Onder 19 om de bal snel van voet naar voet te laten gaan, maar toen dat ritme stokte, kropen de Finnen uit hun schulp en deelden ze af en toe wat speldenprikjes uit, zonder echt dreigend te worden. Na een half uur spelen werden ze dat wel. Spits Rudi Vikström zocht de ruimte achter de Nederlandse verdediging; werd goed bediend, maar keeper Valentijn van der Velde stond op zijn post. Nederland zette aan om nog voor rust de openingstreffer af te dwingen. Jetten kwam nog het dichtste bij. Zijn van richting veranderde schot verraste de keeper bijna.

Kwaliteit op de bank

Na de pauze veranderende het spelbeeld aanvankelijk niet. Finland hield Oranje redelijk in toom. En als Onder 19 de Finse code een keer wist te kraken ontbrak voor de goal de scherpte in de afronding. De wissels na een uur spelen brachten nieuw elan. Met Tobias van den Elshout in de spits voor Shane Kluivert won Oranje aan kracht. De Feyenoorder liet zich vrijwel direct gelden met een schot dat strandde op de benen van de keeper. Op de rechterflank loste Manuel Bahaty de moegestreden Gürbüz af. Met een van zijn eerste acties flitste hij langs Le Goff-Conan, die opnieuw aan de noodrem trok en met een tweede gele kaart het veld moest verlaten.

Terwijl de schaduwen van de spelers lengden en de zon langzaam maar zeker een schuilplek zocht achter de ruige bergtoppen van het Spaanse achterland, rook Nederland zijn kans. Twee minuten na de rode kaart brak Thomas door over de linkerflank. Zijn voorzet werd door Van den Elshout bij de eerste paal op waarde geschat; 0-1.

Hattrickheld Van den Elshout

Oranje ging daarna op zoek naar meer treffers, omdat doelsaldo uiteindelijk de doorslag kan geven. Niet gehaast, maar geduldig werd het tot dan toe compacte Finland uit elkaar gespeeld. Drie minuten voor het einde was het opnieuw 'powerhouse' Van den Elshout die eerst handig een Finse verdediger omzeilde en de bal vervolgens vallend onder de keeper schoof; 0-2.

In de blessuretijd vervolmaakte de invaller zijn hattrick met een beheerst schot in de korte hoek; 0-3. Sean Steur loste in de slotfase Thijs Kraaijeveld af op het middenveld en maakte zo zijn debuut voor Oranje Onder 19.

Reactie coach Adil Ramzi

Adil Ramzi toch wel opgelucht na afloop van de wedstrijd. "Het is belangrijk dat je de eerste wedstrijd wint op een kwalificatietoernooi. Dat geeft vertrouwen en betekent dat je tot het derde en laatste duel meedoet. Uiteindelijk maken we drie goede goals en dat kan gunstig zijn met het oog op het doelsaldo."

Dat het zo lang duurde voordat Onder 19 het verschil maakte tegen Finland was volgens Ramzi het enige kritiekpunt. "Ik vond het een goede wedstrijd van ons. We zijn met deze groep nu anderhalf jaar bezig en dan is het mooi om te zien dat de spelers de afspraken in het veld nakomen. Ik heb genoten van de houding van het hele team; de bereidheid om er alles te doen om een resultaat te halen."

Alleen in de eindfase is Onder 19 ruim driekwart wedstrijd niet agressief genoeg in de ogen van de coach. "Teveel ballen worden slap ingeschoten of niet tussen de palen. We moeten hongeriger voor de goal worden. Gelukkig hebben we kwaliteit op de bank zitten", zei Ramzi met een knipoog naar invaller Tobias van den Elshout die alle drie de Oranjetreffers voor zijn rekening nam.

Ramzi verwacht zaterdag tegen Slovenië een zelfde soort wedstrijd. "Dat is ook een ploeg die compact staat en probeert in de omschakeling de ruimte achter onze verdediging te bespelen. We zullen opnieuw vast aan de bal moeten zijn."

Statistieken Ga naar de opstellingen en overige statistieken van Finland - Oranje onder 19 (m).